“占云，当年祖父他老人家自河州莫尼沟起兵，杀死的老百姓没有十五万也有十万，当年在定河州大败湘军后，把几千湘军撮了皮，就是靠这股子狠劲才在投靠左帅后，奠定西军五十年基业，这次若不把西北这群生意人打急了、打怕了，他们真以为咱们怕他，此次进军西北就是要攻其不备，打个措手不及。至于马福祥不过是一鼠目寸光的小人，怎敢断咱们后路，他以为西北没点他的名，他就能逃掉，等咱们从西北回来，顺道把他收拾了。”马廷瓤自信满满地说道。

河州回镇横行甘肃几十年早已让马廷瓤目空一切。别人怕西北，他马廷瓤可不怕，在马廷瓤看来西北就好比当年进入陕甘的湘军，看似兵强马壮实则不堪一击，沿途屠村只不过是为了确保大军安全而已，即便是马福祥知道又如何，这事他在宁夏又不是没干过。

“打了胜仗投降，比打败了投降好得多。”几十来年马家就是靠不断屠杀才打下这片基业。当年，左宗棠率湘军入甘肃镇压回乱，在太子寺战役中，马占鳌先诱敌深入，后以“黑虎掏心”战术，一举打败清军三十个营，取胜后马占鳌决定降清受抚，从那时起才有今天甘肃河州马家基业。这一次，马廷瓤准备学习祖父，先打痛西北再请降，只有如此才能换取一线生机，祖父打下的基业绝不能毁在老糊涂父亲手中。

这次进军西北马廷瓤精心挑选了这条绕开官道的山路，目的就是趁西北未及反应之前，打个措手不及，用几场大胜逼西北取消先前的条件。西北那群生意人最看重实利，只有向他们展示出河州马队的实力，自然会像当年左帅一样接受河州马队。

贺兰山下有一片绵延百里的荒原，荒原上零星分布着一些在此垦荒的村落人家。一辆在荒原上飞驰的三轮摩托车突然停下来，坐在挎斗里的战士跳下摩托车，跑到数米外的草丛中放水。

“班长，你看怎么有这么多马蹄印，至少有一个骑兵连。”不远处草地上出现的密集马蹄印惊动了刚提上裤子的战士，立即向摩托车上的班长汇报道。在这个鸟不拉屎的地方出现如此密集的马蹄印显然很不正常，商队只会走官道。从车上跳下来的中士走到留有密集马蹄印的地方，弯下腰仔细观察草地中的蹄印。马蹄在黄土上留下的蹄印非常清晰，蹄印马蹄铁的形状、大小并不规则，显然是手工打制的，边防军尽管同样拥有骑兵，但是战马的马蹄铁却是工业化产品，形状、大小完全一致。

“这不是咱们骑兵留下的，商人绝不会山路，现在立即返回部队，至少一个连的骑兵或马匪通过了贺兰山，快，赶紧上车。”就在这时从远处传来无数马蹄践踏大地时发出的雷鸣般的轰鸣，原本仔细检查马蹄印的中士立即喊道，像飞似的朝十余米外摩托车跑去。

三道河是位于黄河与五家河河口间的一个拥有一两千户人家的市镇，过了三道河镇外的五家河就等于进入宁夏，这是西北和甘肃宁夏的分界线，两年来，数十万来自甘肃的移民正是经由三道河进入西北，大量移民过境使得三道河成为一个繁华的市镇。

五天前，边防军驻河套三十三旅奉命进驻三道河，使得繁华市镇周围变成一座大军营，镇外随处可见连绵起伏的军帐和巡逻警戒的士兵，按照司令部作战计划三十三旅将作为进军甘肃的先头部队。原本繁华的市镇并没有因为边防军封锁五道河公路桥而变得冷清，反而因为大军的进驻镇子显得比过去更加热闹。

“……从军情局转交的情报看，几天来分散在宁夏各处的昭武军正在集结，今天上午又有四营，大约两千步兵进抵河梁台至定口一线并开始构建防御工事，他们是铁了心准备和咱们干一仗。”文乐指导见习参谋在地图上重新标注了河梁台至定口一线敌军最新分布后，对身边旅长刘仕云说道。现在文乐早已不是两年前进军张家口时的菜鸟军官生，二十三岁出任三十三旅中校参谋长，即便是在充斥大量年轻军官的西北军中同样非常少见，尽管三十三旅只是地方守备旅。

“让他们修吧！就他们修的烂工事两炮就打散了，六个营差不多小三千人，还不够塞牙缝的。这帮孙子估计是害怕咱们的大炮，竟然弃守大滩一带，这次咱们占有地利，争取抢在新疆部队之前占领兰州。”对于宁夏的昭武军刘仕云并没放在心上，刘仕云认为中国根本没有一支军队有资格与西北军做对手，即便是北方政府的模范军亦然，西北军的敌人是俄罗斯、是日本，而不是国内不堪一击的杂牌部队。

“报告，一一六团传来消息，一一六团两名侦察兵在一小时前于046区域发现不明身份的大队骑兵越过贺兰山，敌骑兵力至少在数千人以上，敌目标不明。”这时指挥部内的无线电员起身报告道。

“数千人的骑兵？046区域？将此事上报司令部，通知空军三十六联队，立即派飞机追踪确认敌人目前准确方位，通知他们立即起飞，让他们带上一部电台。”原本面带笑容的刘仕云听到无线电员报告后，笑容立即消失了，几千人的大队骑兵突然越过贺兰山，让刘仕云警惕起来，先前的轻敌之心瞬间荡然无存。

“旅长，046地区距离我们这不到三十公里，按照骑兵速度，现在应该在033～037地区之间，他们的目标可能是迂回到我旅后方。”文乐随即在地图上以046区域为中心划向周边地区。从地图上看这支身份不明的骑兵目标很有可能是迂回到自己后方，而三十三旅的后方则是西北省境。

“通知一一六团，立即派出摩步营赶往046地区，沿蹄印追踪，如若敌骑企图越过五家河或腾格里泊进入西北，就立即对其发起攻击，命令一一六团所部立即进入永大成一线，绝不能放敌人一兵一骑越过五家河攻入西北。”标出地图上的方位后刘仕云脸色越发难看，越过033～037地区这支身份不明的骑兵部队即进入河套或乌兰察布盟地区，那里是西北腹地，这是第一次有外军试图攻入西北省腹地。

虽然司令部并没有下达进军宁夏的命令，但是作为前线指挥官的刘仕云担不起坐视外军进入西北省境的责任，要在未攻入西北之前尽可能将其阻击在宁夏境内。随着西北卡车产量的提高，为了增强边防军机动能力，每一个步兵团三营之中有一个步兵营被改编成摩托化步兵营。摩步营是各团快速机动打击力量，也是各步兵团的精锐力量，在草原上骑兵绝对跑不过摩步营的卡车和装甲车，追击这支目标不明的骑兵部队摩步营是最好的选择。