片刻后，城楼上才传来了一个洪亮的声音，“太守大人有令，城门夜间不得开启。要想进城，等天亮再说！”

为首的军士估摸了一下时间，等到天亮起码还得有1个多时辰，到那个时候，别说进城，恐怕自己这些人早就冻僵了。他们几人冒着风雪赶了一夜的路，现在早已是又冷又累又饿。领头军士百般无奈，转身跟其他同伴商量了一会后，又大声地朝城上喊道：“我等连夜赶了几十里路，现在是又冷又饿。大家同是军中兄弟，就通融通融先放我们进去吧。况且我等确有紧要事务要进城面见李太守，不信，这里有文书为证！”说罢也不管城楼上能否看到，便将手中的文书高高举起。

不一会，城楼上丢下了一圈绳索，还是刚才那个声音大声喊道：“你们把文书系在绳索上让我们拉上来验查一下，如果确实无误就放你们进来！”

为首军士拣起绳索把竹简文书用力系牢，抬头喊道：“好了，你们拉上去吧！检查完后，赶快开门放我们进去，这外面简直要冻死人了！”

文书被拉了上去。稍过片刻，城头又传来声音：“你们共有几人，有无马匹？”

“四个人，还有四匹马！能让我们进城了吗？”

“好！现在就开门放你们进来。但上头有令，你们必须先要下战马，才能进城！”

“知道了！”

“啪嗒”一声，吊桥放下。而后城门被缓缓推开。城外的曹兵立刻牵马进城，他们实在不想在这北风头多呆片刻。但是！甫一通过城门进到城内，这些曹军军士惊愕地听到一阵“嘎吱”——那是弓弦被拉开的声音。慌忙朝四周一打量，却发现至少有百十支箭已经瞄准了他们几个。究竟怎么回事？几名曹兵正手足无措间，忽然耳边传来两声厉喝。

“收起吊桥！”

“拿下他们！”

几名曹兵还没有会过神来，已经有十余人一涌而上将他们死死摁住。几名曹兵既是惊慌又感到莫名其妙，奋力挣扎了几下，但是根本动弹不了分毫。领头的军士急忙大声喊道：“你们是不是搞错了，都是自家弟兄，我们是夏侯将军帐下……”

“呵……呵呵……曹军狗贼，放亮你们的狗眼，看清楚我们到底是不是你们的弟兄？”从城楼上走下一名身形孔武有力的大汉，冷笑着说道。

直到此时，在城内的火把照映下，几名曹兵才看清楚对方与自己迥然不同的衣甲，以及在城楼内侧的一面迎着强劲的北风招展的默绿色军旗——“刘”！为首的军士立刻惊呼出声：“刘……刘……刘备军？！？”

……

寿春，郡守府议事厅