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建安八年十一月三十日,午未之交

天色一片灰蒙,强劲的西北寒风“呼噜呼噜”地低吼着,宛如猛兽悄悄地逼近猎物时,对血肉的渴望而激起的沉重喉音。

道旁枯黄的野草,随着寒风瑟瑟发抖,无力地摇动着瘦弱无助的身体,一会儿胆战心惊地伏倒在地,一会儿怯生生地弓着脊背点头哈腰。

一支三万余的人军队冒着刺骨寒风,朝南面方向急进。

“将军,曹军追上来了。斥候刚刚回报,他们已越过剡县,距离我军大约25里,领军之人似乎是曹仁!”朱桓策马来到我身旁,语气急促地禀报道。

“不愧是曹子孝,这么快就追上来了!”我勒住战马,回首朝北面看了看。

“看来那‘金蝉脱壳’的计策,还是起到了作用……”庞统也停下了坐骑,紧裹身上的裘袍。

“恩!”我点了点头,脑中却想到另一件事,“不知曹操有没有亲自过来?”

能在这么短的时间内做出追击的决定,而且还迅速迫近我军,基本已可说明曹军的确被我军突然后撤的举动,以及在军营中所留下的那一番布置所欺骗。他们肯定是认为,我军是因后路被截而不得不仓皇撤退。

但尽管如此,眼下还是不能掉以轻心。如果仅是曹仁统军,由“龙凤”二人共同筹划的这条计策被识破的可能性很小;但如若曹操本人也在,那情况就不同了。无论是曹操,还是他麾下的郭嘉、荀彧、贾诩、荀攸等一众谋士,都不是好惹的善茬,稍不留神,计划就有可能功亏一篑,甚至陷入危险境地。

“将军放心,只要能够截住张合的信使,断了消息,即便是曹操亲至,也不可能那般轻易地识破我军的计划!”庞统知道我心中所想,咧开被寒风吹得略呈紫色的嘴唇,笑了笑说道。

我沉思片刻,对朱桓交代道:“休穆,照事先安排,将准备好的器械辎重丢掉一些!”

“诺!”朱桓应声策马离去。

“传令全军,加速行进!”将手一挥,我沉声喝令道。

……

大军越过吕县后,风骑斥候传来消息——张益成功地击杀了一名曹军信使,并截获张合亲呈曹操的书信一封。

览毕书信后,我将绢书递给一旁的庞统。