王绝之问道：“你喜欢看海？”

绝无艳没有看他：“这是湖，不是海。”

王绝之笑道：“你喜欢看湖？”

绝无艳道：“我从来没看见过海，也许当我有一天见到了大海，会爱上它，而不爱湖了也说不定。”

她说话的方式十分奇特，像是回答了，细听之下，却又什么也没有回答，只是自说自话罢了。

王绝之道：“你认为湖美丽？”这句话简直是多此一问，但他不想话题停下来。

谁知绝无艳却道：“谈不上喜欢，也谈不上不喜欢。正如我对人一样，谈不上喜欢，也谈不上不喜欢。不过我倒很少看人。”

王绝之道：“那你又看，而且看了这许久？”

绝无艳拎起一块小石片，轻轻一丢，石片飞到湖的中心，在湖水面跳跃了二十几下，终于沉下水中，在黑暗的水面泛起难以看见的轻微涟漪。王绝之却数得出涟漪的数目。

她像是思想着远古的往事：“我长大的地方，也有一个湖。我们在湖中取水饮食、烹调，在湖中洗濯衣物。在湖中洗澡，甚至在湖中嬉戏。我并不喜欢那湖，正如我并不喜欢那地方，可是看见了湖，总是想起儿时的回忆。往时的回忆也不见得特别快乐，回忆过后，心中老有一阵子的不快乐，然而见着了湖的时候，总是禁不住去看，回想着那许多的回忆。”

王绝之道：“你长大的地方有湖？那湖叫什么名字？”

绝无艳轻轻道：“它叫鄂尔多湖。”

王绝之奇道：“没有听过。那是在何方？”

这五年来，他游遍江湖，东至高丽、西至西域、南至百越、北至大沙漠，很少没有到过的地方，没有听过的地方更少了，不禁好奇一问。

绝无艳道：“我们管这地方叫鄂尔多湖，你们汉人管它叫作剑湖，因为它的形状狭长，像一把剑。”

王绝之恍然道：“哦，原来是剑湖。”