沈冥道：“沈某昨夜失礼，今日特意前来向龙堡主和薛公子赔罪。”

龙在渊一怔，“沈大侠这是何出此言？”

沈冥以为他是客套虚词，便又道：“沈某深夜路经此地，见有八名红衣女子行踪诡异，担心于贵堡不利，仓促入堡，未及向堡主通禀，更因此几乎得罪了薛公子，是以今日前来，一为正式拜见龙堡主，二为向龙堡主和薛公子赔罪。”

龙在渊“哈哈”一笑道：“沈大侠太客气了。昨夜之事，薛公子今朝离去之时已向龙某提及。还说沈大侠武艺超群，乃是江湖上不可多得之人才。”

沈冥听了这话，不禁吃了一惊，却又有些怀疑，“薛公子今朝便已离去？却是为何？”

龙在渊捻髯道：“沈大侠，阁下曾于昨夜相助薛公子，龙某甚为感激。只是想必沈大侠昨夜也已看出，薛公子并非我神龙堡之人……乃是一位因事路经此地才在我堡中盘恒小住的大贵人。”

沈冥故意奇道：“哦？莫非他竟是皇族中人？沈某在京城之时竟然从未听说。”

龙在渊别有深意地向沈冥投去一眼，笑道：“沈大侠是聪明人，长居京城更是交游广阔，想来结交者尽是朝中权贵……不过，这位薛公子的来历，却又与那些人不同了……又是另外一种尊贵。”

沈冥见他言语之中意味深长，又不似作伪，当下对薛公子与大天罗宫的关系更加落实了几分，而对神龙堡与大天罗宫之间的渊源却又多了一层猜测。却又忍不住问道：“敢问龙堡主，薛公子这番离去却又去往何处？”

龙在渊叹道：“这点龙某却实是不知。”

以神龙堡和那薛公子的关系而言，此番对话情形原本就在沈冥的意料之中，然而此番拜访神龙堡，却仍然令沈冥感到有些失望。

无论龙在渊是否知晓那薛公子的去向，自己也是绝无可能自他口中探出的，但从他谈话的神情之间唯一能确定的一点就是，薛公子此时的确不在神龙堡。

沈冥向龙在渊告辞之后，当下便动身返回了苏州。徐州和苏州之间的路途委实不近，长达千里，因此，尽管沈冥的坐骑极为神骏，仍是在次日才接近苏州城北。

他见苏州已在近前，不忍坐骑吃力，见道旁小溪绿草，便下来让马儿饮水吃草，自己坐在一边休息。

休息一阵之后，正要上马前行，却见南面远远一人乘马而来，片刻已到近前。

沈冥见那马上之人朗目如星，长眉如剑，竟是卓凡。