他将那人上下打量了一番，“请恕段某眼拙……不知阁下是……”

那人笑了笑：“大司马久居朝堂，位高权重，自然不会识得我们这等闲散之人……在下姓谷，名字是上若下虚，在这里勉强充任西席一职。”

“原来阁下便是侯爷口中的谷先生，段某失礼了。未知先生来此，有何贵干？”

——语调虽然平淡，却是一语双关。

谷若虚笑道：“谷某一向散淡于江湖，习文不成，练武不就，又没有什么正经营生，这才由一位故交推荐，来到这侯府之中混口饭吃。”

段笑谈见他谈吐不俗，不卑不亢，心里倒很赏识这人。便向谷若虚道：“段某日间听侯爷极力称赞先生大才，在此担任西席，不觉得屈才了么？”

谷若虚闻言，朗声笑道：“那是侯爷抬举谷某，在下教习高公子尚觉勉强，哪里又有什么大才？”

段笑谈笑道：“段某已经数年未来东京，不知谷先生是否有兴致和我讲讲此处近日之风物民情？”

谷若虚微微笑道：“在下愿意奉陪。”

※※※

灵堂之上，香烟缭绕，当中供着一道牌位，上书：昭元郡主鄯阐侯夫人段氏之灵。堂下，一人拈香祭拜。此时，他正为阵阵香烟所包围，面容却在烛光的映照下，若隐若现。

这时，门开，一人闪身而入，在拈香之人身侧停住，附在其耳边低声说了几句话。

“侯爷，谷先生已经往东园去了，他和司马大人在园中聊了几句，便进了书房，小人怕被发现，不便跟进。”

拈香之人侧过身来，赫然便是鄯阐侯高智升。他听了那人之言，沉吟片刻，却道：“公子呢？又躲到哪里贪玩去了？”

那人忙道：“公子却是醉了，眼下已经回房休息去了。”

高智升点了点头，便道：“你也下去休息罢！东园那里不用你去‘服侍’了。”