胭脂探问道：“你在担心郦王爷？”江留醉脸上一红，摇了摇头，胭脂便知他思念花非花，秀眉急促地一蹙。江留醉未察觉她眼中的阴霾，心下想着，江南情势既如此紧迫，京城只怕愈加惊险。

他想到花非花去了京城，联想身世，越发添了愁绪。种种曲绕的心事，他无法对人明言，即使他自己，亦不曾剖析清楚。又或许，他不愿往深处思索，怕想到母亲之死，凄然不可收拾。

胭脂留意地注视江留醉，见他走去一旁喂马，浑然心不在焉，差点踩入泥泞。她又是好气，又是好笑。此时江留醉安顿好马匹，讪讪走回。胭脂道：“你心中的不痛快，我倒猜着几分。”江留醉道：“你不会明白。”胭脂正色道：“你又小瞧我，无非是你自觉配不上非花姐姐罢了。”江留醉一怔，苦笑不语。

胭脂曼声道：“她是名满天下的归魂，你如今不过是无名小卒，确实不般配……你打算开宗立派么？”江留醉摇头。胭脂又道：“你可想在江湖上扬名立万，成为一代大侠？”江留醉想了想，道：“闯荡江湖开心为上，侠义之举都应秉性而为，不必强求名气。”

胭脂叹息：“你这也不求，那也不争，只图自家开心爽快，任谁都会觉得你胸无大志，无什可取。”江留醉道：“说得没错。我想的是游山玩水，走遍五湖四海，若能同时扶危济困，助人为善就更妙。非花是归魂，与我有同样心志，又理会旁人眼光作甚？”

胭脂一针见血道：“可是你仍然不信你可以驾驭得了她，是不是？”

江留醉喃喃地道：“我的确不够好。”胭脂突然心疼，生气地道：“一说到她，你的精气神都没了，如何能像男子汉大丈夫！我这就上京城把皇帝杀了，让你做皇帝，到时君临天下，不信你拿不出冲天斗志！”说完，竟像真的一样，转身便欲上马。

江留醉一把拉住她，忍不住笑道：“傻丫头，你扶个阿斗做皇帝，照样很快丢了天下。”胭脂听他这样称呼，心神一荡，江留醉及时松手道：“你说得对，谈到非花我就失态，或许我们彼此的确悬殊，是我不济，虽然她并不介意。”胭脂定定看他道：“可你介意。”江留醉一笑：“是，我是个臭男人，偶尔免不了有小小的介意。”

胭脂眼波流转，问道：“我帮你上京认皇亲好不好？你若成了什么王公，有了尊贵身份，配非花姐姐也就容易。”江留醉道：“你不杀皇帝了？”胭脂嘟了嘴道：“他是你兄弟，你不想杀就留着。”江留醉大笑道：“好，你陪我上京见皇帝。”

说完登即后悔。他本与花非花一同上京，现下耽搁了，但仍会在京城碰头。到时花非花若见了胭脂，心生嫌隙就难办。更要命的是胭脂先友后敌，如今虽称不杀皇帝，保不准一到京城就借四大杀手之力又做它想。江留醉一想到此，更觉不该与她过分亲密。

胭脂一听他答应同赴京城，笑逐颜开，又见他阴晴难定，不免难过。她转过话题，道：“罢了，先找到康和王再说，未来如何，我听你的便是。”

“为什么这样帮我？”江留醉突然道。

胭脂迎上他的目光。此刻的他眼中只有她，也许心里想的是另一个，但不要紧。

“我原想做皇后，既然做不了，就改主意做妃子！”胭脂巧笑嫣然，走过他身边时在他耳边低诉，“即便只能做个侧妃，我也心甘情愿。”香风飘然而过。

江留醉望了她背影，只觉口干舌燥，说不出话来。

此时，一队劲装骑兵疾驰而来，快如旋风。两人避让在一边，来人服饰上绣了燕家军常见的螺青拱璧纹，江留醉大致默数人数，竟有千人之众。混杂在骑兵中有一辆马车，两匹栗色骏马纵蹄飞驰，胭脂一拉江留醉的衣袖，示意他去看。马车在骑兵的裹挟下，很快随之远去，江留醉忧心忡忡地想，那里面的乘客莫非是郦巽？

胭脂肃然地远望骑兵，再回头对江留醉道：“嘉南王要出手了，不知康和王到了哪里？若不能赶在燕家军前面救出郦王爷，天下有谁可以匹敌？”她并无忧色，眼中反而闪烁火花。