这般无计可施之下，他终于想起了那门与自家向来同气连枝的武家庄来。眼看年关将近，心中略一定计，便亲自手书了一封冗长密信，传至武家庄的庄主武烈面前。

安乐的时光过得飞快，远来西域、做客度假的殷扬，跟朱家庄的朱大小姐，相处得极为愉快，游山玩水，欣赏雪域风光……不觉一转眼，已至年尾。

但凡富家大宅，一到年尽岁末，自然加倍有一番热闹气象。众家仆忙忙碌碌，刷墙漆门、杀猪宰羊，都是好不兴头。

爆竹声中，众人等到了元旦。

山庄中人，都聚到在大厅上向主人拜年。大厅正中，朱长龄与他面目清秀的原配夫人，坐于首位。下边七八十个童仆跪了一地，朱长龄笑呵呵的道：“大家都辛苦了！”

旁边，便有两名管家分发赏金。最低档的奴仆，在这喜庆节日里，也能得到二两银子。

殷扬与对他愈加迷恋的朱九真，就坐在朱长龄夫妇的下手位置。两人身后，站着一位鹅蛋脸，乌丝垂肩，腕上戴着金镯，衣着装饰华贵的娇俏少女。正是前些时候，曾经打断过两人好事的侍女小凤。

殷扬正想说几句客气话，捧捧这位陪了女儿又一无所得的红梅庄主。却听外面，忽的传进一阵热闹的对答来：“表少爷，你今年来得好早啊！”

一个男子声音笑道：“跟舅舅、舅母拜年，敢来迟了么？”

殷扬聚气凝神，功运于耳，又听一个女子的声音娇媚笑道：“师哥这么早便巴巴的赶来，也不知是给两位尊长拜年呢，还是为给表妹拜年？”

殷扬但觉自己掌中的朱九真纤手，微微一颤，显然坐在他身边的朱大美女，也已听见外面涉及自己的那声调侃。殷扬没有回头望她，只感觉她不知是紧张，还是表态，那只滑腻的小手，猛地用力，紧紧的握住他手。

殷扬的嘴角边，泛起一丝轻笑。放眼望去，正见大厅的正门里，走进两个人来。

群仆们纷纷的躬身让开，就见一年轻男子走在左首。此人容貌英俊，长身玉立，虽在这等大寒天候，却只穿了一件薄薄的淡黄色缎袍，显是内功不弱。

另一旁，则随行着一位身穿黑色貂裘，身形苗条的美貌女郎。观其言行举止甚是斯文，论起相貌之美，跟自个儿身旁的朱大小姐，确是不分伯仲，各有千秋。

这二人，直直走近大堂中央。向朱长龄夫妇磕好头、拜完年，才有暇朝着侧旁的殷扬三人望去。那个英俊青年，在扫到殷扬和朱九真两人相互牵连的那双手时，原本准备好的潇洒笑容顿时冻结，俊面上再不存半点笑意。

看了眼不声不响，低垂臻首，时不时偷眼打量下身边陌生男子的美丽表妹。他霍一转眼，目放寒光的紧盯住那名依然安坐着的面生男子，脸色转冷，语气硬邦邦的强笑道：“表妹，这位是？”