其后几年，唐近楼兢兢业业地练着华山派的基础内功，每天子时打坐一个时辰，天天如此。子时，那已经是半夜了，从天色刚黑到子时到来，其间有两三个时辰，两三个时辰，无论如何，也不算短了。许多师兄弟因为这难熬的两三个时辰，将每日的内功常常擅自改成其他时间，甚至干脆推后不练。唐近楼自然也有过累的经历，也会忽然之间就想睡觉了，也有从天黑开始打坐一直到子时继续练功的经历，但他从来都没有随随便便找个借口就放弃，他未必是最拼命的，却一定是最认真的。

人最难战胜的就是自己。但好在唐近楼似乎总是能够跟自己战个平手。

其后几年，唐近楼机缘巧合之下，开始修炼紫霞功这门华山最为高明的内功，经历的困难倒在其次，困难再多也未必能够多过最初入门的岁月，但他在紫霞功上所花的心思，却是他学武过程中最多的。即使是在学习独孤九剑剑诀的时候，所花的心思也要少得多。

因为独孤九剑毕竟有风清扬这样的大高手亲自指点，言传身教。而紫霞功的每一步，却都是他自己摸索着走出来的。

十天前的一战，任我行用出吸星大法，唐近楼十年的修为，刹那间毁于一旦。他十年的努力，似乎在一刻钟，就被毁得干干净净。

可是那时候他并没有多少悲伤，他只是在被救之后得意于自己那惊艳的一剑，知道自己再遇到任我行时已经不会怕他。直到唐近楼发现无论他如何努力，也无法调动起膻中残余的内力，无论他如何用功，也无法哪怕让丹田中多出一丝气息来的时候，他才开始感到了恐惧。

从他开始感到无力对付体内的毒药的时候，从他心中感到恐惧的时候，从他患得患失不知道自己是否还能够修回内力的时候，他开始失去除了内力之外的其他一些东西。

若不是偶然间遇到了对他青眼有加的武当长老，唐近楼不知道还要等多久才能发现这个问题。

“没了内功，你就不是唐近楼了么？”

唐近楼脸色苍白地抬起头来，盯着挑柴长老，深深施了一礼。挑柴长老轻轻扶着他，叹了口气，轻声说道：“我见你两三次，每次都能看到你明显的进步，可是我却并不如何高兴，你可知道为何？”

唐近楼抬起头来，挑柴长老从前见他之时，总是有一种江湖前辈指点后辈的关爱，却总能让唐近楼感觉到武当和华山之间应该有的门派之别。但他此时此刻他看向唐近楼的目光，却满是关心和期望，与从前大不相同。

“你进步太快。你剑术极高，内功竟然也不输于绝大部分内功修为高明的高手。而且你的剑术内功从未有停滞不前的现象，你的武功越来越高。”挑柴长老讲起唐近楼武功越来越高的时候，没有丝毫欣喜之意，反而满是担忧。唐近楼若是早几个月听到这番话，定然微微一笑，任它从耳边溜走，可是现在听挑柴长老说起，却是感同身受一般，觉得心都提了起来。

“你年纪太轻，就算你平日练功再努力，终究还是太年轻。江湖上的年轻高手，我见过太多，我最担心的就是你心气如同武功一般，越来越高，那时候，若是一朝受挫……”挑柴长老没有说下去，唐近楼却明白他的意思，挑柴长老目光复杂地看着他，说道：“你比我想象的还要优秀得多，我说过，内功没了，你总能练回来的。你年未及弱冠，难道会怀疑我说的这话么？”

唐近楼淡淡一笑，挑柴长老哪里能想到，他已经身中奇毒，若是没有办法解救，此生都难以再练出真气！

这时候冲虚道长呵呵笑了起来：“师弟，唐贤侄，有什么话，我们到前面歇下来再慢慢说不迟。”