马蹄声骤然加快，想必发现了庙里透出的火光，似有四、五匹马一齐奔来。有个粗嗓门大叫了起来：“顾师言顾公子在这里吗？”分明是日间要抢他马的矮胖子的声音。

顾师言现在最担心的是遇到马元贽派来追杀他的红袍客，矮胖子倒是不怕，便道：“阁下何以如此穷追不舍！有钱还怕买不到好马，为何非要在下这匹？”

黑暗中人影一闪，一人飞身而至，抖抖身上的雪花，笑容可掬，正是那矮胖子，拱手道：“顾公子，日间多有得罪，莫怪、莫怪。”

顾师言见他前倨后恭，不知想捣什么鬼？先礼后兵？对，矮胖子有这种先讲道理再动手的好习惯。

四匹马喷着响鼻进到庙内，跳下三位乘客。矮胖子对其中一黑脸青年道：“师弟，你能说会道，你来说。”

那黑脸青年陡然见到一美如仙子的白衣女郎，一时张口结舌，说不出话来。

顾师言眉头一皱，道：“几位有何话说？”

黑脸青年低下头，执礼甚恭，道：“敢问足下是否便是天下闻名的宫廷棋待诏顾师言顾公子？”

顾师言道：“不敢，正是在下，不知有何指教？”

矮胖子叫道：“好啊，就是你。”

黑脸青年道：“好教顾公子得知，我等是南诏王手下，奉大王之命来见唐天子，通报我们酋龙殿下明年入朝之事。顾公子想必也知道当年韦皋韦大人坐镇西川之时，开青溪道与南诏国交通，又选我南诏子弟赴成都学习书数，酋龙殿下十五岁便赴成都求学，今已八载，殿下歆慕汉人文化，于琴棋书画俱有涉猎，尤喜围棋，久慕顾公子之名，此次北来，临行前殿下吩咐我等若能见到顾公子务必请去成都一会。”

衣羽显得甚是高兴，问那矮胖子：“那么还抢不抢马了？”

矮胖子大头摇得如拨浪鼓似的。

黑脸青年道：“在下杜存诚，这位是在下的师兄大繁树，南诏使团之车队就在洛南，便请顾公子与这位姑娘一同上路如何？”说罢，偷眼看了看这天仙般的白衣女郎，亟盼这女郎也一道前往。

不料顾师言道：“多谢盛情，只是在下要回家乡柴桑，他日有暇，定当去贵国参见酋龙殿下。”矮胖子大繁树与黑脸青年杜存诚面面相觑，一时无言。

杜存诚身后一南诏武士恶声恶气地道：“这唐人好生无礼，我们殿下有心相邀，他倒推三阻四，杜将军何必多费口舌，抓他去见我们殿下便是。”

杜存诚扭头喝道：“住口！”那武士不敢再说。