郑颢见这位叫阚人龙的却是顾师言所扮，心中暗叹：“人为财死，鸟为食亡，顾师言却是为棋而死，你既已逃出长安，又何苦跑回来下什么棋！这下子落到这些内官手里，看来是难逃一死了！”

忽听外边数十人齐声道：“吾皇万岁。”三呼万岁声中，身穿柘黄绫袍、足蹬乌皮六合靴的宣宗在令狐绹等人的陪同下进到讲学大厅。讲学大厅当即黑压压跪倒一大片，倒是被反绑着的顾师言因为捆得太紧无法屈膝，鹤立鸡群似的立在跪倒的人群中。

宣宗皱眉道：“起来起来，这是怎么回事？好好一个棋会搞得这般剑拔弩张？”马元贽上前禀道：“圣上，这绑着的便是顾师言，四处追捕他不着，他却自投罗网来了。”宣宗“哦”的一声，目视顾师言，问：“你真是顾师言？”

顾师言脖子勒得难受，叫了一声：“皇上。”蒋士澄命人撕去顾师言蒙着的面具，一个飞龙兵在顾师言脸上摸索了几下，果然撕下一张精致的面具，顾师言俊逸的面容显露在众人面前。

“啊？顾训，真的是你！”一个少女的声音响起，随后从宣宗身后闪出一小太监，奔到顾师言跟前替他解绳索。蒋士澄三角眼一翻，正要出言训斥，却见那人是内官打扮的万寿公主。蒋士澄道：“公主，此人是钦犯，放他不得。”

万寿公主道：“什么钦犯，犯了什么天条了？”一边给顾师言解绳索，飞龙兵绑人有一套，绑得极紧，万寿公主一下子哪里解得开。蒋士澄喝令飞龙兵将钦犯带走。

顾师言一心还是想着这盘棋，大叫道：“皇上，让微臣把这局棋下完再问罪不迟。”宣宗问郑颢：“顾师言已下到决胜局？”郑颢禀道：“是，与泾原道的阎景实争棋会第一。”

宣宗对一直默不作声的马元贽道：“魏公，为使这元宵棋会有始有终，便让顾师言下完这局棋再行问罪如何？”

马元贽见皇上用商量的口气问他，心下颇慰，便道：“皇上仁慈，斩首的犯人还要给他吃顿饱饭呢，念在他曾陪皇上下棋的分上，便让他下完这盘棋也无妨。”令狐绹道：“待他下完这盘棋便押送京兆尹问罪。”令狐绹此言颇含深意，马元贽在此，顾师言想要无罪开脱是不可能了，现下只有将顾师言交与京兆尹，不要落入内官辖制的神策军手中，方不至于立即送命。

顾师言松了绑，谢过圣恩，与阎景实续弈，下出那招深思熟虑的二路拖的妙手。阎景实本以为活棋无虞，却未料到顾师言这着棋，看来白中腹大龙想要尽数突围是无望了，只有就地谋活，就地谋活的苦处是非弃子不可，白弃子之后虽然妙手成活，但双方实空就相差无几了，而黑棋先手在握，依然掌握主动。阎景实在中腹放出的胜负手已被顾师言成功化解，只有另行挑起战斗。

讲学大厅气氛凝重，近二百人默默观战不出一声，多数人对顾师言心存怜悯。顾师言神色凛然，下出的棋一招强似一招，此时他已进入一种空灵境界，脑子里只有犬牙交错的黑白棋子，生死已置之度外，有一种无坚不摧的意念就是击败对手。昔日谢安与客围棋，闻谢玄、谢石于淝水大破苻坚百万之众，谢安不动声色，局终方道“小儿辈大破贼”，时人称其雅量非常。顾师言之忧非谢安之喜可比，只有临刑鼓琴的嵇康仿佛似之。

宣宗一直旁立观战，郑颢命人端来绣墩他也不坐。皇帝不坐，其余人等自然个个站得笔直，只有两位对局者纹枰对坐，颤手苦思。蒋士澄干笑两声道：“圣上，围棋讲究澄心澈虑，顾师言现在胆战心惊，又如何下得好棋？”宣宗横了他一眼，没答理他。蒋士澄讪讪然。

中卷 十五、自来积毁能销骨

顾师言与阎景实之战乃旷古未有的名局，双方各出奇招险着，观战诸人起先还在为顾师言惋惜，但随着黑白双方的激战，精彩绝伦的棋局令人浑忘了身外之事。

顾师言自觉生平棋艺发挥到了极致，有一种酣畅淋漓之感，当此困境，顾师言棋力反而愈长，下到后来，顾师言不知为何眼里涌上泪水，一滴一滴落在棋枰上，此时，顾师言黑棋的优势已然不可动摇。

阎景实呆了半晌，将手中一枚棋子放回棋奁，起身离座，朝顾师言长揖道：“能与江东顾公子交手，阎某幸甚，公子之棋，天下无双。”