这道姑便是虞紫芝了，著月白道袍，以竹簪绾髻，身体颀长，丰姿宛在，早几年也是一个美人。

宣宗道：“虞仙姑，今日丹成，朕要重重赏赐于你。”虞紫芝道：“贫道是方外之人，入宫炼丹并非希图富贵，只因陛下是有道明君，陛下益寿延年也是天下苍生之福。”虞紫芝声音低沉婉转，极是动听。

宣宗一笑，正待说话，忽见郓王李漼急急赶来，行过礼后起身道：“儿臣得知虞道姑为父皇炼制的九转金液大还丹于午时开鼎，特来侍候。”

宣宗还未答话，又见马元贽由两个小太监搀着一步三摇地来了。

丹房西侧有一密室，内有八卦炉，平时除虞紫芝与两个烧火道童之外不让任何人进去。虞紫芝掐指一算，躬身道：“陛下，午时已到，可以开炉取丹了。”又道：“大丹已成，无须禁忌，陛下请进吧。”

宣宗步入密室，室内别无他物，只有那座高达五尺的八卦炉，按文王先天八卦方位排列。虞紫芝取了一把桃木剑，踏罡布斗，绕鼎三周，然后一手托着垫着红缎的木盘，一手于炉鼎巽位旋开一圆形暗门，炉中腾起一阵五彩烟气，五色烟散尽后，托盘中已多了七粒赭红色的蚕豆般大小的丹丸。

虞紫芝脸现喜色，将托盘献于宣宗，道：“陛下洪福齐天，丹成七粒，服之身轻体健，发乌齿固，容颜转少，妙用无穷。”宣宗道：“现在便可服用吗？”

虞紫芝抬眼看了看宣宗气色，问：“贫道曾言服药前三日须斋戒沐浴，陛下可曾遵行？”宣宗道：“这个自然。”虞紫芝道：“甚好，此七粒神丹陛下每日午时用净水送服，一日一粒。”

宣宗点点头，缓步出了密室，在丹房一张醉翁椅上坐定。虞紫芝擎着托盘上前，一女道童递上一茶盏，内盛净水，虞紫芝道：“陛下，午时未过，请服用吧。”宣宗双目直视虞紫芝，缓缓道：“虞仙姑相必一直是斋戒的吧？”虞紫芝秀眉一蹙，道：“贫道自幼出家，已是四十年的长斋。”宣宗道：“好，相烦仙姑为朕试服一粒。”虞紫芝全身一震。宣宗道：“这是宫中的规矩，仙姑不知？”

顾师言一直立在万寿公主与郑颢二人身后，这时偷眼瞧马元贽脸色，心想这老太监应该心惊胆战了吧，但见马元贽皱着一张老脸，两眼眯缝着，似在打瞌睡。再看郓王李漼，脸有惊疑之色。

虞紫芝擎盘的双手微微发颤，道：“陛下，这丹药贫道却是不能服。”宣宗面色一沉，声音严厉，问：“你若服了便会怎样？”虞紫芝白净的额角冷汗浸出，道：“陛下，丹药亦有雌雄之别，陛下是乾阳之体，此丹药汇聚六阳真气，是以陛下可服而贫道不能服。”宣宗冷笑一声，道：“药也分雌雄，真是奇谈！来人，请轩辕真人。”

顾师言心道不妙，请轩辕集来自然帮着虞紫芝说话。顾师言这时才发现自己犯一个大错，现在宣宗身边除了万寿公主、郑颢与他三人外，其余都是马元贽、郓王一党，看来宣宗已是身入险地，当下悄悄扯了扯郑颢衣角，郑颢附耳过来，顾师言压低声音叫郑颢立即出去召集侍卫来护驾。

郑颢也知宣宗处境极为凶险，悄悄的溜了出去，宣宗、马元贽等都目注虞紫芝，竟未察觉丹房内少了一人。

虞紫芝满脸惊惶之色，对宣宗身边的郓王李漼道：“王爷，贫道绝无虚言。”又转头朝宣宗道：“若陛下一定要试，便找一男子来试，贫道女流，与此药性相冲。”

“妖言惑众，还想嫁祸于人吗！”门外轩辕集的声音传了进来，拂尘一扬，枯瘦如柴的轩辕集立在众人面前，朝宣宗躬身行礼。

宣宗道：“好，轩辕真人是方家，道家方术可有丹药亦分雌雄之说？”