骆忠大声喝令，叫船上的水手到甲板底层的统舱去划动船桨。很快从“白鹂号”的船身两侧，各伸出十余根大桨，一众水手喊着号子，奋力划动，帆船的行驶速度立时就增加不少。

从海面上望去，只见远处的海盗船亦是调转了船头，朝向东方。先前只能瞧见最前面的一艘大船，此时方向一转，后面的三艘船也全都显露了出来。

这四艘海盗船均是青黑颜色，最前面的一艘船上有六根桅杆，挂着乌青色的大帆，船身的大小与“白鹂号”不相上下，而旁边的三艘则小一些，均是双桅的快船。

没过多久，四艘海盗船已变成了一行，并排行驶朝着“白鹂号”直追了过来。

甲板上的众人上至宋司晨，曹暮云，下至正德道人，人人都面色凝重，就连那一向嘻皮笑脸的彭三，面上的笑容也少了许多。

这些人都是武功高手，若是在陆地上，一两百强盗根本不会放在他们的眼内，但如今在茫茫的大海之中，四面皆是汪洋，没有陆地，如若座船被火炮击沉，任你武功再高，只怕也难免要葬身鱼腹。

曹暮云出言问道：“宋管事，以你之见，我们可有把握摆脱他们么？”

宋司晨皱眉道：“我们这艘‘白鹂号’航速虽然不低，那几条海盗船似乎亦是少见的快船，能否摆脱，却还是太好说。”

一旁的彭三却道：“有甚么不好说的，现下这般情形，最多过一个时辰，我们就会被他们追上。”

曹暮云眉头一皱，道：“此话当真？”

彭三道：“那当然假不了。”

他伸手一指远处的海盗船，又道：“那一艘大的六桅船，与俺们这条帆船航速差不多，不过那三条小船，都是用人力驱动的海鳅船，在这等逆风的航向上，速度比俺们的船快上一倍，等他们包抄上来，俺们就跑不了了。”

所谓“海鳅船”，乃是装有轮桨，依靠人力踩踏之力驱动轮机，在水面行进的平头木船，这种船早在宋朝时便有，到了大明朝，已是经过了许多改进。“白鹂号”斜后方海面上的三艘较小的海盗船，虽然船上也有桅杆，挂有风帆，但显然主要的驱动方式乃是船身两侧的轮桨。

“白鹂号”虽然也有水手划桨，但是毕竟船身庞大，仅依靠十多根木桨划动，且风力不足的情形之下，航速就远远及不上海鳅船了。

宋司晨听彭三说出此言，立时凝目望向远处的海盗船，道：“哎呀，那三艘小船果真都是海鳅船，这可有些麻烦了！”

只过了片刻，三艘海鳅船已驶到了那艘大海盗船的前方，与“白鹂号”的距离也明显被追近了一些。这三艘船虽然比“白鹂号”和那艘大型海盗船为小，但也有十余丈长，船上定然装有火炮，若它们迫近开炮，“白鹂号”定是在劫难逃。