阿清道：“他们是什么人，竟有这般势力？”

石付道：“小人在江南时听说过，萧家乃是建康大族，说起来，跟如今偏安建康的晋王司马睿有很深的关系。他家世代为商，累世巨富。这东平城里的阮老爷听说与他家有很大的生意往来，萧家父子在此地买的房产，据说原先就是姓阮的名下。”

阿清喝着茶，道：“真是大族？”

石付道：“嘿，可不是！听说，连姓孙的都对萧家礼让三分，特别给予通行权利，并派自己的亲兵护卫。所以现在城内但凡有不易出关的货，一般都找萧家帮忙代理，面子大得不得了，再加上阮老爷本就是东平一霸，说占尽黑白两道，可也不是一件玩笑话。小姐不必惊异，当此乱世，别看姓孙的在这里威风，其实心里也明白，周围哪个势力不对东平虎视眈眈？萧家跟晋王有关系，而晋王如今几乎就是晋国皇帝了，有这样的家族撑腰，怎么也不会吃亏的。”

阿清喃喃地道：“这么大的背景，在这种时候，竟然还亲自跑来寻找道曾，是什么意思呢？”

石付道：“是啊，问题的关键是道曾究竟是什么人，小姐是否知道？”阿清看他一眼，心道：“连师傅都吩咐我落难时，可去找道曾，看来他与师傅也有不寻常的关系。我可不能说出来，若让外人知道我师傅是谁，可更不得了。”当下道：“我……我也不知道啊……我认识他还是因为他救了我的命，现下又指望着他去救小靳的命。可是……可是我们势单力薄，人海茫茫，怎么才能找到他呢？”

石付道：“小姐说得好，我们正是势单力薄。不过，却不一定就没办法。萧家势力那么大，我们找他们帮忙不就成了？”

阿清一愣，随即道：“你是说……监视萧家？”

石付站起来走到窗前，望着远处高高的醉四方，露出一个不经意的笑容：“监视萧家？嘿嘿，在这东平城里，监视哪里也没有监视姓阮的有用。”

※※※

“当、当、当——”听见外面的更夫敲了三下，阿清小心地挪了挪有些麻木的脚，眼睛依然盯着对面那栋灯火通明的房子。

她下午的时候跟踪萧齐的马车，一路跟到阮府，趁天黑潜入进府里。但萧齐直到深夜都未离开，楼前也一直有家人守着，仿佛在等什么人。阿清不敢打草惊蛇，藏身在门外一棵树上，静静地等着。

有一阵子，夜风静静吹来，已经很有些夏夜的气息了。阿清出了一会儿神。这风中隐约带来些水气，仿佛那日巨野泽里的湖风……不知道小靳这会儿在哪里呢……

正想着，忽听有人“咚咚”敲门。有人开了大门，忙道：“黎二，原来是你！”便引他进去。自有一人在门口探视，看看有没有人跟踪。阿清老实不客气也纵身进去，偷偷跟在后面。

那黎二在一小厮带领下向后院走去。那小厮道：“出去打探的就你最晚回来。”黎二小心地道：“阮老爷呢？”那小厮道：“还没睡呢，跟萧老爷两人在下棋，见了你的飞鸽传书，就等着呢。你不是耍我们老爷吧？”黎二嘿嘿笑道：“借个天大的胆子我也不敢呐！今日确有好消息，否则怎敢劳累阮老爷等到这更天？”

两人进了后院一座两层楼亭，楼亭里灯火通明，阿清不敢再跟，藏身在一棵大树里，默运功力，凝神探听。