这一时期的倭寇成员多为东瀛本土之人,除了赤裸裸侵扰之外,还利用中日间存在的“勘合贸易”载运商品和武器。
路上遇到了明朝官兵,则矫称是东瀛固入朝上贡;再乘其无备之时,则肆行杀掠。
总的说来,嘉靖以前,倭寇侵扰只限于个别地区,时间亦短,尚未成为明朝东南地区的严重祸患。
但是到了万历年间,神宗朱翊钧荒于朝政,宦官专权军务废弛,海防松懈。
沿海地区的倭寇活动日渐频繁,愈演愈烈……
萧遥拜别了风孤星和公良正等人,从九阳山上下来,一路孤身往鲁南这边赶来,准备去熔炉堡瞧瞧热闹。
只是一路东来,等到进入了山东一境,就见大路上往来的明朝兵丁不断,更有许多流离失所的灾民面无菜色。
萧遥几乎将身上所带的银两尽数散了出去,却也只是杯水车薪。
等到了前方一处镇甸略一打听才知道,原来不久之前又有东瀛倭寇犯边。
对于这些东瀛倭寇萧遥先前其实便有耳闻,但是并未想到倭寇之祸已近于斯,这山东一带邻近朝廷都城顺天府,竟然也不能免祸。
那被萧遥问的店小二,好心提醒道:“客观我瞧你的打扮,也不像是咱们本地人,要是没什么要紧事还是不要再这里多做停留的好。”
萧遥奇道:“犯边的倭寇不是已被打跑了么,难道他们还会回来不成。”
那店小二愁眉苦脸叹道:“客观你只知其一不知其二,这倭寇现在虽然是被戚将军带兵打跑了,但是这伙东瀛倭国蛮夷贼子一日死不绝,这沿海一带便一日不得安宁。”
“戚将军人在山东的时候,他们自然是不敢再行抢掠,但是戚将军总不能一直留在咱们这里,一旦戚家军前脚走。”
“那群杀千刀的东瀛倭寇便会继续回来祸害咱们这些老百姓,朝廷派兵来咱们这儿荡平倭寇也不是一两回了,只是治标不治本,更何况……”
萧遥见他话说到一半突然打住不说,急忙追问道:“更何况什么……”