要想实现这个伟大的战略目标，吃掉孙传庭的十五万大军就成为必然的选择。

要想吃掉孙传庭，就要首先吃掉他的“火车营”，这也是没有选择的作战目标。

火车，是孙传庭还发明的一种战车，上面装载一门三寸火炮，车厢里存放士兵的衣服和粮食。

要说孙传庭为了一举打垮李自成的闯字大旗三十六营，那真是下了血本。这种火车共打造了二万辆，也就是两万门火炮组成一个火车营。

这两万门火炮就是崇祯皇帝最后的全部家当，也是朝廷能够凑起来的全部重武器，由总兵白广恩统领。

火车，打仗时可以用来冲击骑兵，宿营时可以作为栅栏保证野战部队安全，行军时还可以作为后勤运输工具，对于长途行军打仗，有一定的好处。

但是孙传庭犯了一个巨大的错误，那就是火车完全是一种笨重的防御性武器，机动性能极差，在野战中基本上不能发挥作用。

孙传庭不过一介书生，既没有什么战略眼光，更没有什么战术眼光，一切都是想当然。

这样的人固守一城自然能够坚持一段段时间，但是要在广袤的大地上捕捉战机，然后随机应变，那就是赶鸭子上架。

李自成得知陕西官军出关的消息，亲统大军离开湖广地区，北上河南迎敌。

先锋大将是高一功和郝摇旗，军师是宋献策，统帅马步军一万二千人占领了函谷关，摆出一副誓死保卫洛阳的架势。

崇祯十六年八月三日，在崇祯皇帝的一再催促下，孙传庭在长安城关帝庙誓师，统率总兵白广恩、高杰、牛成虎等部十万之众，东出潼关进攻函谷关，同时檄调各路人马夹攻李自成。

没想到函谷关守军一触即溃，高一功、郝摇旗、宋献策随后放弃洛阳重镇逃之夭夭，潼关到郏县的广大区域已经空无一人。

李自成的部队不战而退，让孙传庭顿时乱了阵脚。

孙传庭不惜血本发明火车，原来的计划是步步为营，利用强大的火炮慢慢把闯王李自成的大军压迫到一个狭窄的地区，然后万炮齐发一战而胜。

孙传庭自以为聪明绝顶，一个人闭门造车想当然，没想到宋献策一口气就兵退六百里。

这样一来，作为“代表正义”的朝廷大军，当然不能对各城镇视而不见，必须要进行“收复占领”。结果只能被迫“势如破竹”，八月上旬占领洛阳，九月八日“攻战汝州”。