宋德荣回屋跟母亲说“白大哥”径直走了，不肯吃饭。小玉“嗯”了一声，垂下头，悄悄抬手抹泪。

“娘，你怎么了？这白大哥到底是什么人？”

“没事。”小玉重新抬头，盯着儿子，“小宝，你说实话！你妹妹到底嫁到哪个村了？娘问了几次，你就一直打岔！下午你去叫她回来！”

宋德荣低头跪倒哭泣：“娘！儿没带好妹妹，丢了，七岁她就丢了，到处都找不到……”

……

枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。

深秋的冷风中信马由缰离开宋岗村，路边乌鸦绕树呱噪，年轻的白鹏第一次真正体会到这首诗的意境。除了胯下马膘肥体壮，太阳也还悬在天空正中，其余的都与诗中情景一模一样。

他身边曾经三妻四妾繁花似锦，如今秋风扫过，忽然间又形单影只，只剩了苏柳这一朵残花。一连串的抛弃、冷落、背叛、欺骗，那最温顺贴心的小果还香消玉殒。白鹏就算一贯乐天，此时也难免断肠。

丽人堂一时懒得回去，就让马由着它自己的喜好随意漫步，白鹏只大致控制个方向，坐在马背上将这些事情来来回回地想，最后只得出四个字的结论：“自作自受”。

即将抵达武清县城时，已经是下午巳时左右。白鹏看得真切，前方官道上横着一根长绳，绳子一头系在树上，另一头垂到对面路边的沟里，沟中还伏着三个人。显然这是打算用“绊马索”打埋伏。白鹏好奇起来，驻马观看。

沟里的一人露出头来，先向北边看看，又向白鹏这边挥手：“走你的，别在这儿捣乱！”

“哈哈，看看而已，我不捣乱！”

“有些热闹不能乱看，看了当心枉死丢小命！”另一人举起寒光闪闪的鬼头刀，却被身边人拉了蹲下：“小心，来了！”

迎面一匹马飞快驰来，马上骑手一身黑衣，还蒙着面。后面远远地有四人骑马呼喝追赶。

到了近前，沟里的三人一跃而起，携手将长绳拉得笔直。黑衣骑手来不及控马飞跃，眼睁睁看着马失前蹄，身子从马背上跳下，在地上打一个滚，利索站起。然而携带的包裹却摔得散开，掉落了一地大小银锭。

黑衣人先是朝树林方向撒腿跑了几步，随后一个犹豫，又冲回去蹲在地上手忙脚乱地收拾银子。使绊马索的三人立即挥舞兵器围了上来。