一个四十多岁中年人的沙哑嗓子应道：“天狼在此！”紧接着从左侧的小树林里，两个身形快如闪电，一白一红，如离弦的利箭一般，飞速向这里奔来，一里多的距离，只是一转眼间，便先后奔到，这份轻功真是惊世骇俗，连司马鸿的脸色也是微微一变，身后的几名高手更是相顾失色。

天狼已经换了一副四十多岁中年人的面具，这回变成了一个黑脸大汉，而凤舞也在林中易容成了一个四十左右的中年妇人，黄脸皮，高颧骨，相貌平平。两人奔到沈炼的身边，对着其拱手行礼：“锦衣卫凤舞，天狼，见过天使。”

沈炼点了点头：“听陆总指挥说过，你们会一路跟随，暗中保护，看来陆总指挥果然没有说错，在本官宣旨之前，能否先看一下二位的腰牌？”

天狼微微一笑，心道这沈炼果然还是跟以前一样，外豪内细，心思缜密，他和凤舞从怀中摸出了自己的身份腰牌，递给沈炼，沈炼看到凤舞的那块龙组指挥的腰牌，脸色微微一变：“你是龙组的指挥？”

凤舞笑了笑：“昨天刚刚当上的，以后还要请沈经历多多指教。”

沈炼上下打量了凤舞两眼，似乎是想看穿她的真实身份，最后还是摇了摇头：“陆总指挥总是有惊人之举，非我所能猜测，凤舞，天狼，现在本使要开始宣诏了，你二人要做好护卫，如果有贼人偷袭，格杀勿论。”

天狼和凤舞齐齐地拱手称是，分立于沈炼身后的左右。

司马鸿一看事已至此，知道无法再阻挠了，暗叹一声，对着后面的大车说道：“夏阁老，朝廷派来宣诏的使者到了，请您现在出来接旨。”

大车的布帘被揭开，一个身材中等，长相威严，须发皆白的老者走了出来，目如鹰隼，满脸皱纹，头发梳得整整齐齐，发髻整得干干净净，穿着一身质料极好的青色布衣，却是透着一股为官多年的气势，从眉宇间依稀可以看出年轻时是个很帅的帅哥，此人正是前内阁首辅夏言。

夏言走下了车，径直走到前面，看着一身红色官袍的沈炼，似乎有些意外：“怎么是你？”

沈炼点了点头：“夏，夏先生，我们又见面了，想不到是在这种场合。”

夏言叹了口气：“世事无常，沈炼，你现在怎么入了锦衣卫？”

沈炼冷冷地说道：“拜您所赐，罢官回家，陆总指挥给我在锦衣卫里谋了个差事，七品经历，也算是官复原职了。”

夏言说道：“上次你在南京城的表现不错，我也看到了，沈炼，你文武双全，以后要好好为朝廷效力，锦衣卫并非你这种人应该呆的地方，早早换个环境吧。”

沈炼笑了起来：“夏先生，您现在已经不是内阁首辅了，何必还操这个心呢。”

夏言的脸色微微一变：“沈炼，你也是进士出身，岂不闻居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君的道理吗？不管老夫是不是在朝为官，心念国事总是没有错的，你现在乃是堂堂朝廷命官，公门中人，这点还不如我一个致仕的老人吗？”