乔三哥说：“在下有命在身，要请吴少侠跟我们走一趟，又知道他武功太高，我们直接请不动他，无奈之下才出此下策。请两位不要见怪。”小灵子问：“你们到底是什么人？想让我们去哪里？”乔三哥说：“这个我暂时不能说。等到了地方，你们就都明白了。”小灵子说：“那我们为什么要跟你去？”吴秋遇也是这么想的，他扶着小灵子下了地，知道那伙人根本拦不住自己，便对小灵子说：“灵儿，咱们走。”乔三哥倒也不拦着，等他们到了门口，才开口说道：“吴少侠，我知道你武功很厉害，你要走我们肯定拦不住。不过，有件事情忘了跟你说，刚才在小灵子姑娘睡着的时候，我给她吃了一颗小药丸。据说那个药丸很厉害，由几十种毒草提炼而成，吃下去二十个时辰左右便开始发作，先是轻微的头痛腹痛，然后头痛欲裂、腹痛难忍。如果七天之内没有解药，就会肠穿肚烂、七窍流血……”
吴秋遇大惊，急忙出手去抓乔三哥。乔三哥向后一跳，勉强躲过。吴秋遇身法比他快得多，抢上一步，左手一扳他的肩膀，右手便掐到他的喉头上：“解药呢，快拿出来！”外面的人听到动静，冲了进来。乔三哥很冷静：“你们都出去。吴少侠跟我开玩笑，这里没你们的事。”众人愣愣地看了看吴秋遇，又出去了。
吴秋遇说：“我是认真的，快把解药拿出来！要不然……”乔三哥平静地说道：“吴少侠，实在不好意思，我身上只有毒药，没有解药。”小灵子说：“秋遇哥哥，搜出毒药，让他也吃一颗，看他有没有解药。”吴秋遇一听有理，便开始在乔三哥身上摸找。乔三哥说：“小灵子姑娘，你想想，我们为什么委曲你来呀？我们知道吴少侠武功厉害，我们打不过他，也知道他有能力从我们身上抢走解药。那我们敢把解药带在身上吗？”
吴秋遇果然没搜到解药，恨恨地瞪着乔三哥：“你们好狠毒！”乔三哥说：“吴少侠息怒。其实我们并不想伤害小灵子姑娘，只是怕万一请不动少侠你，才出此下策。只要少侠和小灵子姑娘跟我们走一遭，少则三五日，多则六七天。到时候你就知道大家都是朋友，自己人。我自然也会找人拿到解药，担保小灵子姑娘不会受到一点痛苦。”吴秋遇仍是愤恨难平。小灵子说：“秋遇哥哥，我不想死，咱们就跟他们去一趟吧。”吴秋遇放开乔三哥：“你可要说话算话！我们只跟你去几天，到时候你要给小灵子吃解药！”乔三哥大喜，连连点头道：“那是自然，那是自然。好了，不打扰两位休息了。咱们在这里修整两日，待命起程。”说完，就迈步出去了。
小灵子问：“秋遇哥哥，如梦姑娘呢，接到了吗？”吴秋遇说：“我找到她以前住的地方，发现大门锁着，邻里也不知道情况。我又悄悄找到曾府，居然大门也关着。找附近的人问了一下才知道，今天一早府里的人就成群结队走了，包括邵九佳、曾公子、婉儿小姐他们，好像没有如梦的身影。”说到这里，他不禁摇头。小灵子不忍看他难过，忙岔开话题问道：“秋遇哥哥，你是怎么找到这里来的？”吴秋遇说：“我看到你丢下的斗笠和衣裳，知道你出事了，赶紧追。在城门口，听晒太阳的乞丐说有个男的扛着你出城了，我就一路往西追。到了岔路口，有个卖瓜果的，告诉我看到你们往这边来了，我就追了过来。后来又有个放羊的孩子，说你们往村后走了，我就找来了。”
这时候听到外面有马蹄声响，越来越近。两个人进了院子。其他人招呼道：“你们怎么才回来？人家吴少侠靠两条腿都已经到了。”吴秋遇从窗子望出去，惊讶地发现那两个人竟然是在城门口晒太阳的乞丐和路口的瓜农，只不过衣裳已经换了。那“乞丐”说：“唉，他跑得太快了！我骑马都赶不上他。”“瓜农”也不住地摇头苦笑。吴秋遇这才明白，为何自己能如此顺利地找到这里，原来都是人家安排好的，所以每到岔路才恰巧有人指引。
院里的人闲着无事，围在一起喝起酒来。小灵子听吴秋遇一说，苦笑道：“看来他们还真是煞费苦心啊。”说完伸展了一下腰肢。吴秋遇关切地问道：“你没事吧？”小灵子说：“哦，没事。他不是说了么，那个药得二十个时辰才发作呢。我不会那么快有事。”说完，她轻轻把门关好，示意吴秋遇不要出声，然后从怀中摸出装有贺兰映雪的小瓷瓶，小声说道：“他们不知道，咱们有这个。”吴秋遇大喜，刚才一时气愤，竟然把这个给忘了。乔三哥说得很明白，他给小灵子吃的毒药由几十种毒草提炼而成，贺兰映雪正可破解。
吴秋遇打开瓶塞，让小灵子服了适量。小灵子说：“这下可以不受他们挟制了。凭他们这些人的本事，根本拦不住咱们。咱们走吧。”吴秋遇摇头说：“还不行。你刚刚服了贺兰映雪，还不能确定能否完全解毒。咱们最好再忍两天，看看效果。”小灵子点头道：“嗯，你想得真周到。那咱们就不走，跟着他们，看看到底谁要见你。”吴秋遇说：“我也想知道背后的主使是谁。”两个商议之后，决定先留下来，跟着那些人看看情况再说。
接下来的两天，众人只是在院中吃喝闲聊。乔三哥吩咐下去，大家要随时待命，谁也不准多喝酒，并安排人轮流放哨。他们对吴秋遇和小灵子倒也客气，饮食照顾周到，也基本不去打扰他们。
两日之后，吴秋遇对小灵子说：“灵儿，已经二十多个时辰了，你有没有头疼腹痛的感觉？”小灵子闭上眼睛细细体察了一会，睁眼说道：“头不疼，肚子也没事。”吴秋遇又给她把过脉，点头道：“确实没有毒发的症状，看来贺兰映雪已经起作用了。”两个人大喜，从此不用再顾忌那个毒药的事了，只要他们愿意，随时可以离去。
小灵子问：“秋遇哥哥，你觉得他们会是什么人？”吴秋遇说：“我跟师父下山以后，在遇到你之前，只跟铁拳门的人有仇。后来就是邵家。再后来就是跟北冥教、黄河帮、丐帮还有曾家的人打过交到。”小灵子说：“丐帮要找咱们，用不着这样。我还是他们的八袋长老呢。铁拳门跟黄河帮不会对咱们这么客气，而且也都不在本地。在蓟州这一片，我看不是曾家就是北冥教的。”吴秋遇说：“咱们刚刚跟彭大哥他们告别。司马教主和路长老也都在，咱们还帮过他们，北冥教的人应该不会纠缠咱们吧。难道是婉儿小姐……”小灵子笑道：“说不定就是。她如果知道你没死，当然是要把你找回去。”吴秋遇说：“可是，她怎么知道咱们没死呢？”小灵子说：“你别忘了，蓟州可是人家曾家的地盘。有什么事还能瞒得过他们？”经小灵子一说，吴秋遇越想越觉得像是曾婉儿的手段，尤其是那些人对他和小灵子的态度。
小灵子说：“咱们可以找他们来问问。”吴秋遇说：“他们不会说的。”他想起在曾府的时候，丫鬟秋香就是如此，怎么问都不肯说出主人是谁，如果这些人真是曾婉儿的手下，应该也是如此。小灵子说：“就算他们不直说，也总能套出几句话来。走，找他们去问问。”吴秋遇点了点头，他当然相信小灵子的本事。
两个人开门出去。乔三哥等人以为他们要走，很紧张，赶紧上前拦道：“吴少侠……”吴秋遇知道他在担心什么，于是说道：“我们不走。”乔三哥这才放心了，问道：“两位这是……？”小灵子说：“你们这里有酒有肉，吃得热闹。我们俩在屋里待得闷了，出来看看。”乔三哥笑道：“哦，这样啊。那好啊，如果两位有兴致，咱们大家一起吃喝。”其他人也跟着招呼起来：“来呀，一起坐。”吴秋遇不知怎么开口，就看着小灵子。
“好啊。”小灵子往桌上看了看，找了个位置，真的坐下来。旁边的人倒也自觉，主动给吴秋遇也让了个地方。大家边吃边聊，很快又热闹起来。小灵子见众人已经习惯和他们闲聊，于是转向旁边那个曾经扮作瓜农的汉子：“这位大哥，你怎么称呼？”那人说：“哦，我叫巩威，叫我老巩就好了。”“是巩大哥呀。”小灵子装作漫不经心地问道，“巩大哥，咱们过几天去哪儿啊？”巩威根本没多想，随口说道：“盘山，挂月峰。”乔三哥轻轻一拍桌子，瞪了那人一眼。巩威知道自己失言了，尴尬地笑了一下，赶紧站起来躲到一边去了。
吴秋遇转向乔三哥：“挂月峰？那不是北冥教的地盘吗？你们是北冥教的人？”乔三哥支吾道：“哦，呵呵，咱们是要去挂月峰不假。至于我们是什么人，吴少侠暂时不用多问，到那里你自然就知道了。总之，我们没有恶意。”小灵子说：“听说北冥教很厉害。如果你们是北冥教的人，那当然没问题了。如果你们不是，咱们去挂月峰不是太危险了？我们可有点害怕。”说完偷偷盯着乔三哥的反应。乔三哥笑道：“北冥教确实很厉害，不过我想，他们应该不会滥杀无辜。比如像小灵子姑娘这么可爱的人，他们怎么忍心伤害呢？”
小灵子问：“乔三哥，看样子你对北冥教很了解呀。”乔三哥说：“北冥教就在附近，我们长年住在蓟州，怎么会不了解？周围的老百姓都很了解。你们说是不是？”其他人纷纷点头响应。小灵子说：“这样啊。我们刚到蓟州，不了解情况。乔三哥，你能不能给我们说说北冥教的事。”乔三哥想了一下，说：“也好。如果你们有兴趣，我就把我知道的跟你们说说。这里太乱，咱们到那边说话。”说完，他站起身来，走到院中的大树下。吴秋遇、小灵子跟了过去，其他人好像也想听，也都围了过去。大家围成一圈，席地而坐。