鲁千山继续说道：“师父他老人家最是公允。论才德，论武功，韩禅师兄都是我们这一辈中的佼佼者。师父把掌门之位传给他，自然在情理之中。我和苍井师兄决不是因为与他感情深才偏向他，而是秉承师父遗命，同时也敬重韩禅师兄的才德。那时我出来与你争吵，只是看不惯你发作叫嚣，在师父灵前羞辱韩禅师兄。也许当时我言辞有些激烈，我现在可以给你赔不是，希望你不要再因此记恨。”
谢平回想着刚才自己以命相搏，鲁千山却不肯伤害自己性命，不由得心生敬意，低头看着剑上滴淌的血迹，想到鲁千山为了不伤及身后的弟子，宁可自己受伤也不躲闪，更是自觉惭愧，哽咽道：“鲁师兄，我……我对不起你，对不起韩禅师兄……”
鲁千山说：“事情已经说清楚了，过去的事就不要再提了。韩禅师兄去世以后，门下出了不肖弟子，惹下祸事，害得咱们嵩山派被官府查封。我这次回来，原想着托人到官府走动走动，解了嵩山派的封禁，然后召集散落各处的弟子，慢慢把嵩山派恢复起来，正愁不知如何下手呢。现在好了，听说你自立门户，在老君山经营一方，正好有经验。不如你重新回来，带头重振咱们嵩山派。只要你愿意，我第一个推举你作掌门。”
谢平喉头哽咽，丢掉手里的长剑，扑通跪在地上，痛哭道：“鲁师兄，我对不起你，对不起师父，对不起嵩山派。只要师兄你不嫌弃，我愿意回来。我跟着你一起，重振嵩山派。”鲁千山也丢掉手里的长剑，用右手把谢平扶了起来：“谢师弟，不要哭了。你肯回来太好了，咱们嵩山派正需要你这样的人才。等少林寺的事情一了，咱们就去官府走动，争取早日解除封禁。到时候你来做掌门，带着大伙重振嵩山派。”谢平摇头道：“不，不。师兄你心地仁厚，武功高深，本该你来牵头。小弟我这次是真心服气。”鲁千山说：“我虽然年长几岁，却不会经营。你已经在老君山做得有声有色，一定也能当好嵩山派的掌门人。”谢平还要推辞。鲁千山郑重说道：“谢师弟，我不是跟你客气。我是真心看重你，为了咱们嵩山派的百年基业能够延续，把这个重担托付给你。”谢平沉默了一会，点头道：“师兄，掌门的事咱们以后再议。我先张罗着把官府的封禁解了。到时候咱们再一起商量。”鲁千山也点头说好。
师兄弟二人这才想起跟明秀师太等人道谢。明秀师太点了点头，自去找史云双等一众弟子喝茶。楚长老也笑呵呵地回到丐帮弟子的群中。陈康说：“皆大欢喜了。走，喝酒去！你们兄弟重逢，正该庆贺一下。”鲁千山和谢平跟他们道谢。乡野三奇又回去喝酒了。
谢平招呼自己的弟子过来参见师伯。鲁千山也把自己带来的嵩山派弟子叫过来，只有两个是徒弟，其余的都是徒孙辈，一一上前给谢平见礼。两伙人并作一处，高高兴兴的去喝酒庆贺。吴秋遇和小灵子见他们双方和好，也为嵩山派高兴，招呼他们找地方坐下。可是他们人多，桌子不够了。谢平只请鲁千山和鲁千山的两个徒弟同坐，其余的便让他们各自领了酒，坐到一边去喝了。
狼山六兄弟、沙四海和崆峒派的众弟子、山西忻州来的吴槊、吕梁的郑威以及开封的胡起海、许昌的范龙沛等人，见已经没有热闹可看，便继续猜拳喝酒，吵嚷起来。栖霞派的女弟子虽然有些不习惯，但是出门在外，也不想跟人计较。
颜震北父女原来不认识嵩山派的人，跟明秀师太打听了才知道鲁千山、谢平等人的来历。曾婉儿当然更不认得，听郝青桐说了一下，才大致有些了解，不禁叹道：“看来嵩山派真是人才济济，只可惜他们各有心思，相互不服，才致有今日的下场。”郝青桐说：“大小姐说得极是。”鲁啸根本不关心嵩山派的事，只缠着廖树山和罗兴喝酒。曾婉儿瞥见吴秋遇在谢平和廖树山那一桌伺候，惊讶道：“那个伙计现在倒放开了，不像先前那般羞涩了。”郝青桐随便看了一眼，笑了笑，没说什么，心中却想：大小姐怎么老对那个伙计有兴趣？
谢平跟鲁千山问起往事：“鲁师兄，你们那次忽然下山，为的是什么事？”鲁千山环顾四周，见众人都在聊天喝酒，除了身边伺候的一个伙计，并没人注意他们，这才小声说道：“有些事到现在我也没弄清楚。本来一切都好好的，忽然间就出了事。”谢平问：“到底出了什么事？”吴秋遇也心生好奇，偷偷看着鲁千山。
鲁千山说：“那一天，我正在屋里打坐，忽然有弟子跑进来禀报，说出事了，掌门师兄让我赶紧过去。我到那一问才知道，死人了，一夜之间接连死了三名弟子，尸体就挂在咱们嵩山派的大门外。”谢平不由得一惊：“怎么会这样？是什么人干的？”鲁千山说：“当时我和两位师兄都在想这个问题。韩禅师兄怕再有弟子伤亡，所以不敢把他们派出去，便安排苍井师兄和我在一路，他自己在一路，分头出去查找线索。”谢平忙问：“查到了吗？”
鲁千山说：“种种迹象表明，是万山派的鲜子汤干的。”听到鲜子汤这个名字，吴秋遇马上提起了注意。谢平一愣：“鲜子汤？他名气那么大，怎会在背地里下黑手？”鲁千山说：“他干的龌龊事还少么？两次争夺武林至尊的头衔，江南花家的人都是栽在他的暗器上。”谢平还是觉得难以置信：“他远在湖边万山，怎么会跑到嵩山来暗算几个对他并无威胁的嵩山派弟子？”鲁千山解释道：“听说那段时间鲜子汤正在嵩山。我和苍井师兄专程去少林寺打听过，了然大师告诉我们，鲜子汤夜里到少林寺去过，只是少林僧人守得严，他没占到什么便宜。”
谢平惊讶道：“还真的是他？那后来呢？”鲁千山说：“回来以后，我们便和韩禅师兄商量，要去找鲜子汤讨个说法。韩禅师兄不同意。我当时急了，因为死的那三名弟子，有两个是我的亲传弟子，一个是苍井师兄的徒弟。我只道是韩禅师兄并不关心，一气之下，便怂恿苍井师兄和我一起，私自带着一伙弟子下山去找鲜子汤报仇。”谢平问：“你们找到鲜子汤了？”
鲁千山说：“找是找到了。可是他坚持不认。我们当时都在气头上，就跟他发生了冲突。没想到那厮果然武功高深，我和苍井师兄两个人也打不过他。眼看弟子折损了大半，苍井师兄便冒死抱住鲜子汤，让我趁机带人撤离。我不忍离去，继续和鲜子汤纠缠。苍井师兄便以死相逼。我只好带着剩余的几名弟子冲出万山，仓皇逃走。”谢平忙问：“那易师兄呢？”鲁千山叹了一口气，几乎是含泪说道：“以后就再也没有听到苍井师兄的消息了，估计是已经凶多吉少了。唉。”说到这里，鲁千山开始咳声叹气。
谢平安慰道：“师兄也不要太难过了。现在咱们都要振作起来，韩师兄和易师兄都不在了，就要靠咱们重振嵩山派。等咱们嵩山派恢复了元气，做好充分准备，日后还有机会再去找万山派报仇。”鲁千山点了点头：“嗯。我就是为了这个才活下来。当时逃离万山以后，看着仅存的那几名弟子也都有伤在身，再想想刚离开嵩山时的情景，真是后悔万分。只因我一时冲动，折损了十几名弟子不说，还把苍井师兄也害了。当时我已经没有脸面再回嵩山见韩禅师兄了，便遣散弟子到民间隐藏起来。我自己找了片林子，把腰带往歪脖树上一挂，就准备到阴间去陪伴苍井师兄了。”谢平虽然知道鲁千山后来无事，但还是劝道：“师兄可不能做这样的傻事。”
鲁千山苦笑道：“幸亏在那个时候，衡山派的文开山掌门碰巧路过，将我解救下来，宽慰一番。让我务必好好活着，有朝一日，万一嵩山派有所需要，我还可以回来出力。听了他的话，我慢慢想通了，陆续召集弟子，带着他们一起刻苦练功，随时准备为嵩山派出力。后来听说韩禅师兄去世，盛四海接任掌门，我心里凉了一半。再到后来，韩禅师兄最得意的弟子柳正风也被挤兑走了，我便放弃了再回嵩山的念头，又将弟子遣散。直到听说金大坚这个不肖弟子胡作非为，盛四海又不闻不问，我才意识到嵩山派早晚有一天要遭逢大祸。于是又重新召集弟子，让他们多收门徒，以备嵩山派复兴。这两个弟子算是资质最好的。这个是童三元，是苍井师兄的弟子。这个是景一笑，是我徒弟。”谢平点头道：“难得鲁师兄为嵩山派想得长远。易师兄有高徒传承，在天有灵也会得到安慰了。”
吴秋遇正听得入神，忽听小灵子喊了一声“小吴”，他赶紧应了一声，转身快步走过去。小灵子指着外边，小声说道：“你看，邵青堂和邵九佳又来了。怕是又要找崔师兄的麻烦。”吴秋遇循指望去，果然看到邵家父女前后走来。