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“禀告圣上,陇右道守军全线崩溃,突厥前锋来到渭水河畔,兵锋直指长安。”

“禀告圣上,并州失守。”

“禀告圣上,蒲州,晋州,延州遭遇数十万突厥大军围攻,危在旦夕。”

“禀告圣上,幽州失守,幽州都督王君廓身受重伤,不知生死。”

“禀告圣上,易州,瀛州失守,两州军民被突厥兵马屠戮殆尽。”

边关噩耗一浪又一浪地扑来,本来稳如磐石的大唐王朝陷入了一片风雨飘摇之中。而此时的李世民反而冷静了下来。他沉着地挥挥手,屏退了一众边关信使,闭上眼睛,静静地等待着朝中要臣的到来。

左仆射封德彝听到突厥人已经到长安城外五十里处,只吓得浑身发抖,连忙出班道:“启禀圣上,如今胡人兵马势大,若容他围困长安,则社稷危矣。不如仍依照白马之盟之前例,尽起府库,许以金银财物,令其退兵,如此止息干戈,方为上策。”

两朝元老裴寂听到此话,忙不迭地点首赞同,道:“胡人南侵,莫非为财,赠之以金银,则金银尽归敌酋,比之抢掠所得须和士卒平分不可同日而语,谅那些胡人首脑不会拒绝。”

“臣以为不然。”一个洪亮清越的声音从文班行列中响起,丞相魏征大步走出班列,昂首来到龙书案前,躬身施礼,朗声道:“陛下,胡人此次出兵与平日不同。兵发之前,胡人故示虚弱,隐藏兵力,更多次佯败惑敌,令我朝对其大生轻视之心。再纠结各族,兵分多路,趁我不备,大肆南侵,意图覆灭我朝之心,昭然若揭。我朝六路兵马共伐定襄,精兵悍将一时尽出,灭胡之心亦无从掩饰。此正是图穷匕见的生死关头,敌我双方再无转圜余地,只有拼死一战,各安天命。臣请尽起宫中宿卫支援长安城防,朝中文官武将俱都佩甲,征集全城能工巧匠,竹木铁器,制造兵刃箭矢,只要我们坚持到李靖将军攻陷定襄城,东突厥自此土崩瓦解,塞外同盟也会四分五裂,到时危机自解。自今夜起,臣请带刀巡城,以为表率。”

听到魏征此话,李世民不由得精神大振,奋然起身,高声道:“众卿,长安受困,其责在我。若非我惑于胡人诡计,大意轻敌,决不会有今日之败。但是,胡汉交锋,缠绵百年,中原百姓,多遭屠戮,积怨至今,岂能善罢,今日我不出兵,他日亦难免一战。卫国公乃当世神将,由他率领北伐兵马,其势难当,突厥京城,亦危如累卵。只要我等万众一心,誓死抗敌,长安坚城,岂容坐克,待到定襄陷落,枉胡儿机关算尽,亦当败于我手。到时定与诸君携酒一醉,观胡人狼奔鼠窜,共论今日之围,岂不快哉。”说到此处,李世民仰天大笑,状极欢悦,仿佛已经看到长安围解,胡人狼狈奔逃的景象。

感染到唐太宗李世民绝代无双的王者风范,在场的文官武将无不动容,不约而同地齐集龙书案前,同声道:“臣等誓死追随圣上,鞠躬尽瘁,死而后已。”

“好!”李世民朗声道,“自今日起,长安宵禁,即时生效。”

第十三卷 修罗卷

第181章 飞虎悲声

易州城郊哀鸿遍地,男女老幼的尸体凄惨地躺满了官道两畔,汩汩流淌的鲜血在低洼的路面上汇成了一摊摊血塘。

彭无望紧紧握着沾满鲜血的长刀,靠在一棵冒着浓烟的秃树树干上,费力地喘息着,在他的胸前有一道长达半尺的伤口,鲜血染红了他雪白的内襟。在他的周围,躺满了百余名突厥战士的尸体。在他的身畔,雷野长四仰八叉地躺在一堆血肉模糊的尸体上,呼哧呼哧地大口喘气,仿佛用尽了最后一分力气。倚剑公子连锋强忍着背上新伤的疼痛,单膝跪在萧烈痕的面前,用自己的长衫上撕下的白布条为他包扎腿上的伤口。萧烈痕和彭无望一样无力地靠在秃树干上,剧烈地咳嗽着,每咳一次,就有一股血沫子随着喷出来,形状凄厉。