他答得平静且随意,尚烟却愣了一下,忽然想起前夜发生的事。那样的紫修哥哥和现在可全然不是一个人,哪怕他压抑得厉害,她也感知得到,他确实想要很多。她羞得更不敢看他了,只“嗯”了一声,把头完全埋在他的胸前,久久不舍放开。紫修亦是心生爱怜之意,把她搂在怀里。二人又在房内温存,时而亲吻撩拨,时而情话绵绵,难舍难分许久,才出去与巴雪会面。

紫修移魂之后,紫恒很快便醒过来了。巴雪提议去黄足弓背蚁妖部落,打探巫丽的消息。

他们出了蚁穴,回到了地面上,不想早上的蚁国丛林还挺热闹:蜂足蚁妖的工蚁在“放牧”,收割树根、植物部位为牧草,堆成一捆捆草垛。时不时地,他们将巨大的百年粉蚧妖、蚜虫牵出巢穴溜达,像挤奶一样挤出液体,装在瓶中;行军蚁妖队列最整齐,沙沙的脚步声由远及近,伴随着寄生蝇的嗡嗡声、各式各样的蚁鸟鸣叫声,不一会儿便捕杀了大片蜘蛛;角窝蚁妖是隐匿高手,触角、肤色、环绕的羽状毛都呈棕色,与落叶颜色相近,从她们身边路过时,若不是她们后面摆着白色的卵,几乎看不到她们,也找不到她们的巢穴;红火蚁妖正摩拳擦掌,正在准备进行什么盛大的仪式……

尚烟爱极了这欣欣向荣的早上,东看看西瞧瞧,问了小紫修和紫恒一大堆问题。

紫恒一直在暗中观察尚烟,趁小紫修不备时,悄声道:“昨晚,烟烟和哥哥鬼混了一个晚上吧?”

尚烟滞了一下:“你在偷看?”

“没有哦,我是从你的反应看出来的。”紫恒微笑道,“真好,和哥哥更亲密了呢。难怪我即便喜欢上别人,你也不在乎。”

尚烟猜到了,他故意亲近巴雪、赞美巴雪,是有做戏的成分,正想着如何接话,小紫修忽然道:“你们在说什么?”

“没什么,哥。”紫恒道,“看你们感情好,我觉得很欣慰。你们是天生一对,希望你们幸福。”

紫恒说得坦然真诚,小紫修当然察觉不到他的弯弯绕绕,只道:“紫恒,谢了。你长大了。”

地面上的蚁妖巢穴与地下的不太一样:有小小的灌木城,上层住着桑氏蚁妖;有巨大的枯枝空腔城,摆放在地面,住着有巨眼蚁妖;细长蚁妖与巨型的五叶地锦、彩叶木共生,牢牢看守着她们的树干和巨叶……

黄足弓背蚁妖住在树冠上。他们的巢穴是球状蚁圃,由泥土、绿叶碎屑、枝桠残片打造而成,与周围的附生植物长成了一体,一有风刮来,便会随风弹动,跟个巨大的镂空蹴鞠似的。

极影巴雪亲临部落,蚁后自然隆重款待。因紫修身份缘故,紫恒不便现身,便在蚁后室外等候。

听到巴雪提到屈昆,蚁后摇头道:“屈昆因要务离巢多年,近几年都未回来过。”

巴雪道:“要务?”

“这……”蚁后迟疑道,“恕我不便向极影王姬透露了。”

这时,有一个哨兵蚁妖飞奔而来,在蚁后耳边低声说了几句话。蚁后眼睛瞪得滚圆,拍案大骂。哨兵蚁妖又悄悄说了一句话,蚁后登时站起来,焦躁不已。

因为他们都是用蚁语交流,尚烟和巴雪听不懂内容,只看得出蚁后情绪激动,甚是愤怒,也不便再作打扰,只好离开蚁圃,重新回到地面。

巴雪道:“唉,毫无线索。看来他们确实是私奔了,巫丽应该是安全的吧。”

“不,有线索。”紫恒道,“刚才那哨兵蚁妖对蚁后说:‘巫丽被篡位了’。蚁后说:‘什么?!巫丽这么快便被篡位了?’哨兵蚁妖说:‘对,而且篡位者有孕在身,昨夜死在野外,蚁卵也都被清除干净了。’蚁后说:‘屈昆这个蠢男!让他看好巫丽、征服巫丽,不是让他把巫丽拐跑啊!’”

巴雪惊喜道:“王上,您会蚁语?”

“略会皮毛。”紫恒有些不好意思,“她们后面还提到了红火蚁妖,我便没听得太清楚了……”

“红火蚁妖……”小紫修指了指远处丛林中的位置,“那里便有大片红火蚁妖。”

巴雪道:“走,去看看。”

新建的蚁巢前方,红火蚁妖正在进行蚁后处决仪式。

只见十二只蚁后呈一字排开,全都挂在邢架上,面前站着大片新生的羽化工蚁。四人刚至时,已有五个蚁后气绝身亡了。工蚁妖们走上去,伸出锋利如剑的蜇刺,捅穿了第六只红火蚁后。

尚烟道:“她们这是在做什么?为何要将蚁后都杀了?”

紫恒道:“火蚁妖习惯让多名蚁后联盟筑巨大巢穴,以抵御天敌来袭的风险。这些蚁后孕期便会开始掘穴行动,待到盖好巢穴,也差不多将新生工蚁孵化完毕。但一个巢穴只能有一个蚁后,所以,这些工蚁会将多余的蚁后杀了,留下繁殖能力最强的那一个,担任她们下一任女王。”