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“要说什么?”他低头问,“不想给八方酒楼供货了?”

杨柳:“真是我肚里的蛔虫。”

程石轻嗤,话都挂在脸上了他哪看不出来,“不想就不供了,反正也没写契纸。”

杨柳左右四顾,快晌午了,都在家做饭,外面又冷,没几个人在巷子里,她撇嘴说:“继续好言好语的来往挺膈应的,知情的在心里不定怎么谈论是非,姐姐把人往出赶,妹妹还腆着脸给人送货,供人发财。”

“那就不给他了,咱家的肉和蛋又不愁卖。明年就是多了,镇上不是还有几家食馆。”他无意多谈这些乱糟糟的脏事臭事,虚扶着杨柳聊起要准备年货的事,“今年咱俩当家做主,也要办得热热闹闹的。”

……

黄传宗还在家吃饭,门房带了酒楼里采买的伙计进门,听说今早去千客食铺没拿到货,他咽下嘴里的肉没说话,昨天被扯去胡家他就知道会有这一遭。

“他怎么说?”黄传宗放下筷子问,“悦来食馆和其他几家的人可有去过?”

“他说从今往后不给八方酒楼供货了,让咱们在年前把账给他结了,其他什么也没说。我得到消息马上就来找您了,没注意其他几家食馆有没有人过去。”

“你去盯着。”黄传宗起身擦了下手,沾了油污的手帕扔桌上,起身出门。他去了酒楼,还不到晌午,酒楼冷冷清清的,他喊来账房问:“库房里还剩多少鸡鸭鹅?还能用多久?”

“不多了,最多用五天。”账房拿来账本给东家看,“前天去县城的人回来了,长风杂货铺里卖的熏鸡熏鸭熏鹅和熏雀子,价钱比他现在卖的贵了一两倍,还不愁卖。”

黄传宗愁得抹了把脸,一时没说话,“你先去忙,等小五子回来让他来找我。”

辰时末,盯梢的伙计回来,“悦来食馆的那个老杂毛赶骡车跟着姓程的出镇了,估摸着是去杨家庄。”

黄传宗敲了敲桌子,琢磨了片刻说:“你明早去县里,从县里买鸡鸭鹅,能买多少买多少。”但他也知道,程石那边的路子断了,他这半年拢来的客人要被分走大半,鸡鸭鹅还能从县里高价买,新鲜的蛋以及新鲜的鱼他是买不到了。

“等等。”他喊住要出门的伙计,“你找个面生的伙计,以后去程家铺子买货,他卖什么你们买什么。”

“关铺子歇业了,说是要准备过年。”

黄传宗:“……先安排着,留着心,他什么时候开铺你们什么时候去买。出去把大厨给我喊来。”没了食材的优势,只能尽快研制出新菜色。

……

杨家村,马车在程家门外停下,杨柳拢着披风下车,“那我先进去了?”

“嗯,你回屋歇一会儿。”程石拆了门槛,把木篷车推进去,“里面的东西我回来了我弄,你别动。”见杨柳点头,他出门带着张老头往熏房去。

枣红马在拉车的骡子面前打了个响亮的鼻哨,甩了甩膘壮的身子,耀武扬威的回马厩吃草料。

从熏房出来,两人又去了山上,就在山脚转了转,张老头没二话,催着程石回去签纸契。

“暂时咱们先签半年的,脾性合得来,一切好说。”程石可不想到头来他被契约桎梏住了,“我这里有的,放在铺子里卖的,都能给你分一份,我的卖价是你的买价。”

张老头点头,他现在是求着程石,自然是什么都答应,还主动提供便利:“我安排伙计到家里来拉货,两天一趟,每月月尾最后一天结账。”

这可比黄传宗识趣多了,程石拟订了契约,签上他的名按上手印,一式两份,在张来签字按手印后,说:“晌午在家吃饭?”

“明天是小年,家里和食馆都忙,改天再来拜访。”张老头揣上契纸准备走,“我下午就差伙计过来?”

“可。”程石送他出门,“路上慢些。”

骡车轱辘轱辘离开家门口,程石折身回后院,葡萄架上不见一片叶子,相邻的桂花树还满树的青绿。他走到窗边探头进去,看杨柳脱了衣鞋躺在床上,他进屋把炉子引燃,烧水的功夫去前院把木篷车上装的年货都搬下来。

“我烧了水,你泡泡脚。”程石提桶微烫的水进来,肚里的娃娃月份大了,杨柳的腿脚有些水肿,泡泡热水按一按会舒服许多。他提了个矮小的板凳坐地上,捋高了袖子伸水桶里给她捏腿按脚底,随口说跟张老头签的契约,“看他说话办事像是个正派人。”

“得亏有外祖和舅舅撑腰,不然咱们手里的东西保不住。”杨柳靠在大迎枕上,舒服地眯了眼,“年前还要去给孵鸡崽鸭苗的老板说一声,让他年后多买些种蛋孵。哎,我们可以留些种蛋送过去,春天孵出鸡苗了再拉回来。”可惜公鸭公鹅宰得差不多了,多数鸭蛋鹅蛋没受水,不能用来孵蛋。