“我出银子，雇人吧，有这闲时间干什么不好。”四表嫂拍拍手上的灰站起来，走过去把杨柳也扯了起来，“你继续忙我们也不好意思出去玩，这会儿没下雨了，我们一起上山转转。不是打算明天杀鸡宰鸭？我们去帮忙撵鸡逮鸭。”

杨柳几乎要被她抱起来，忙出声喊停：“我自己走，我自己走。”

她一松口，歆莲三姊妹大声欢呼，扔掉手上的活儿，大迈步往外蹿，跑出门又探身进来：“表嫂，外面有人找你。”

杨柳顾不上洗手，出门看是斜对门的婶子，见她扛着锹挑着两个粪篮子，了然道：“挑粪是吧？猪粪还是马粪？”

“马粪就行，我想撒菜园子里肥地。”

杨柳向西一指，让她自己去铲。之后洗了洗手，拎了个背篓套上草鞋，戴上斗笠跟表嫂表妹们进山，屁股后面还跟着一串小尾巴。

进山听到梆梆梆的砍树声，杨柳拄着棍一路找过去，在树上看到了人，她仰头问：“不是说等天晴了再砍松枝？雨天树滑，你小心点，站稳了。”

“让开，走远点。”程石大声说，一手扶树干，一手攥着砍刀大力劈下去，一阵牙酸的吱呀声里，手腕粗细的松枝掉下地，树上的水珠也噼啦啪啦掉一地。

杨柳缩着身往高处走，看程石把砍刀插腰带上，手拽树枝脚蹬枝桠往上爬，等他站稳了才又说：“下雨天树皮湿滑，上树不安全。”

“临时起意，我就是闲着没事做。”程石是懒得蹲家里摘花生，借口来山里转转，鸡鸭鹅猪羊看遍了也没他插得上手的，又不想回去，索性就拎了砍刀上树砍枝桠。

杨柳闻言哼了一声，“家里有活儿，倒是不见你回去。”

程石只当没听见，手上用力，一刀一刀往松枝上砍。过了一会儿，他低头看杨柳用棍子在草丛里翻找松塔，他问她怎么进山了，“你一出门，她们岂不是也待不住？”

“都甩手不肯干了，宁愿出银子也不想自己动手。”杨柳看到一个松塔，掰开一看，里面的籽比瓜子还小，她嫌弃地咂嘴，扔背篓里打算拿回去烧火。走了两步发现一条打湿的蛇皮，她用棍子勾起来比了比，比她胳膊还长。

“这附近有蛇出没。”杨柳拎了背篓往空地走，眼睛往四周逡巡，挥着蛇皮给树上的男人看。

没发现时心里无所谓，这下看见了，身上的鸡皮疙瘩都起来了，生怕蛇从哪里悄无声息窜了出来。程石下树，拉着杨柳出山，没一会儿就赶着一群嘎嘎大叫的鹅过来吃草。鹅群散开才发现里面还混了七只鸭，它们跟在鹅后面噆蚯蚓食飞虫。

一直到傍晚下山，两人也没发现蛇。

回到家，杨柳换鞋时冲屋里喊：“孩儿们，看表婶给你们找了啥宝贝回来。”

“什么什么？”大郎一马当先从屋里跑出来，他是个没见识的，拿着白花花的蛇皮问：“这是什么？”

“没见过蛇？”程石掌着他后脑勺拍了拍，“蛇换下来的皮，能卖钱的。”

不止这些孩子没见过蛇皮，就是歆莲她们也没见过，一条白花花的蛇皮引起一阵惊呼，从一个人手里传到另一个人手里，她们害怕又好奇地捧在手里仔细看。

“哎？”杨柳在孩子堆里看到了席哥儿跟芸姐儿，她看了程石一眼，一时有些迷惑，走过去问：“席哥儿，你没跟你娘回去？”

“回去了又来了，我大舅又把我们带过来了。”席哥儿吐舌笑，“外婆让我跟我妹晚上睡在她家，大舅说晚上会来接我们过去。”

青莺在保母怀里看到她娘拉别的小孩，她激动的啊啊叫，挣着身子瘪着嘴要抱。

杨柳抬头看她一眼，好气又好笑地站起身去洗手，“等着，娘去洗个手换身衣裳再来抱你。”

她不一定听懂了，但杨柳不再跟旁的小孩说话，青莺就闭了嘴不再嚷嚷，又有心思看兄姐玩蛇皮。

歆丹看到这一幕，咋舌说：“表哥，你家这小丫头是个霸道的，以后你跟我表嫂再生一个那还得了，抱小的必须先抱大的，进门先喊谁还要掂量着。”她又偏头问她二嫂：“嫂子，你生二郎后，嫣姐儿像不像莺姐儿这样？”

二表嫂摇头，保母和奶娘带大的孩子，没断奶的时候鲜少像莺姐儿这么黏爹娘，“大了懂事了就好了，有兄弟姐妹一起玩，哪还会盯着爹娘抱谁。”

墙根放着水桶，装的是瓦沟上流下来的雨水，程石用这水洗干净手，他故意在青莺眼皮子底下抱起三郎。看芸姐儿站在人后眼巴巴看着，他顿了一下，把三郎放下去把席哥儿跟芸姐儿抱起来。

“呜呜——”青莺立马不淡定了，挣着身子张开手委屈地假哭，嘴里新发的小牙都露出来了。