此话一出，冬香泪涕横流，恐惧道：“郑妈妈，求郑妈妈开恩，奴婢愿受罚挨板子，还请你高抬贵手留奴婢将功补过，别把奴婢发卖了。”

郑氏冷漠地瞥了她一眼，皱眉道：“我抬举你进西园，你理应兢兢业业当差，做好分内之事，却粗手粗脚成这般，可见祖宅里平日不知散漫成什么样子。”

冬香不敢说话。

顾清玄对这些琐事没有耐心，由许诸伺候着去换便衣。

郑氏怕嘈着他，差人把冬香送走，明日找牙婆相看。冬香自是不依，哭啼求饶，声音凄厉，唬得西园里的家奴们噤若寒蝉。

郑氏懊恼不已，命人堵了她的嘴，强行拖了下去。

原以为这事算是了了，谁知当天夜里冬香想不过，于翌日凌晨拿麻绳上吊自缢了。

也亏得她命不该绝，被家奴及时发现，忙喊人将她救了下来。

当时冬香已近窒息，只剩一口气还在。

仆人忙去通报给朱婆子，朱婆子一早就接到这晦气事，“哎哟”连连，破口大骂道：“那杀千刀的丫头，死哪儿不好，偏死在这里头，晦气！”

仆人问她怎么办，她被气得半死，没好气道：“还能怎么办，拿草席裹着扔到乱葬岗去，别污了我的眼！”

仆人有些为难，小声道：“这会儿还没死透，吊着一口气在呢。”

朱婆子更觉晦气，匆匆整理一番，暴脾气去看情形。

冬香平躺在地上，颈脖上的勒痕甚是骇人，脸色因窒息而呈青紫，双目紧闭，气若游丝，还未断气。

朱婆子见到这场景，又忍不住叫骂了几句晦气。

这事委实闹得大，院里围了不少人，朱婆子大手一挥，把众人掀开，叫嚷道：“看什么看，都滚开！”