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旗袍女子轻笑,“有趣。”

他们进到二楼深处的一间会客室,旗袍女子翘脚坐在左侧沙发上。麻花辫女仆接过她取下的狐毛围巾,挂在一边的衣架上。

“现在来自我介绍一下吧,”旗袍女子端起茶水,撅唇轻吹,“我是普鲁托赌场的老板娘,内维亚·金。”

“大约在半个月前,夏威夷就处于封闭状态。对于普通人来说与寻常无异,但是对于拥有特殊能力的人来说,却是不能进也不能出。”内维亚抿了一口茶,将茶杯放回桌上,对着对面沙发上坐成一排的五人竖起一根手指,“我和我的女仆奥莉薇也是替身使者,所以我们只能留下夏威夷,没办法出去。”

“奥莉薇的替身【三月兔(arch hare)】能将跟随它的人无条件带到奥莉薇的所在地,中途甚至可以超越时间和地点。因此你们现在勉强能留在这里,但是,一旦你们脱离奥莉薇的能力范围,就会立刻被遣送回夏威夷之外。”

“所以你打算怎么办,”杰森懒散地倒在柔软的沙发里,双手搁在沙发靠背上,“既然你说‘进入夏威夷的资格’,那就肯定有能让我们进去的方法。”

“我的替身【荷官(dealer)】可以借用赌博的形式,将任何东西作为筹码。同理,‘进入夏威夷’这一条也可以满足。只要你们能赢过我。”扎着麻花辫的女仆奥莉薇将三副扑克牌递过来,内维亚轻巧地将牌拆开,往上一撒。

方块、梅花、黑桃、红桃,各种花色在空中翻转,国王、皇后与骑士在空中对视,桃红色与黑色相间的人形替身伸出双手,以肉眼无法捕捉的速度收集天女散花般散落在空中的扑克牌。

足足三副扑克牌尽归她手,扑克牌仿佛黏在她手上一样滑动,流利地摊开一个扇形。

内维亚坐在荷官身前,笑容如花艳丽,“每个人只能参加一次荷官主持的赌博。你们是一个团体,为了避免出现有些人得到了资格,有些人没有的情况。荷官会把你们视作一个团体。只要有一个人赢了,所有人都可以进入夏威夷。当然,输了的话,所有人都要支付对手要求的东西。”

杰森思考了一下,问道,“荷官主持的赌博是绝对公平的吗?”

“当然,”内维亚笑道,“作弊者会被视作弃权,判做输家。”

“我们需要时间考虑。”波鲁纳雷夫一直默默地观察赌场的情况,他扫过始终挂着微笑的内维亚和对内维亚态度恭敬的奥莉薇,“我并没有完全信任你,希望你明白这一点。不管怎么说,我们还不清楚你的目的。”

内维亚没有出言解释,只是做了一个“请”的手势,“你们可以讨论,是否参与的选择权在你们手上,不过赌博的方式要由我决定。”她微笑的方式,像一个挖好了坑等着猎物跳进去的狐狸。

五人组手搭着手,头埋在一起,像一群把头钻进沙子里的鸵鸟。他们开始正儿八经地商讨。

“你们怎么想,”杰森问,“我觉得可以试试,我们五个人有五次机会,只要赢的人超过输的人,就不用付出其他代价,直接进到夏威夷。”

“用胜利的结果抵消失败吗,”徐伦想了想,“如果我们有三个人赢了,相当于还多了一次许愿的机会。”

露伴“啧”了一声,漫画家有点兴奋地表示赞成,“我同意赌一把,我们找不到其他方法,必须要试一次。”

波鲁纳雷夫轻声叹气,眉头紧锁,“确实如此,可能是我想多了,我觉得事情不会这么容易。”

杰森沉默了一下,说道,“波鲁纳雷夫,按照她所说,任何事情都可以作为赌注的话你的腿和手,还有眼睛,能不能治?”

“可以一试。”乔鲁诺说,小孩坚定地道,“那我们必须赢下三场以上,多出来的那一次许愿让波鲁纳雷夫拥有健全的身体。”

波鲁纳雷夫搭在杰森肩上的拳头握紧,其他人毫不在意他的失态。他们普普通通地讨论着,就好像是讨论今天中午吃什么那样简单。

没有同情,也不需要怜悯。来自法国的骑士足够坚强,他可以靠自己生活下去。杰森他们所做的,不过只是想让他前进的道路稍微顺畅那么一点。

五个人再次依次排开坐到沙发上,杰森迎上内维亚胜券在握的目光,“我们参与赌博。”

内维亚轻笑,荷官打了一个响指,巨大的赌博桌出现在他们面前,她的目光从他们脸上一一扫过,“那就开始吧,你们谁先来?”

露伴将自己的背包放到一边,站在长桌前。少年身材纤细,双手撑在桌下下压身体,居然也带来一定压迫力。“我先来,我压下的砝码是我们五人进入夏威夷的机会。”