另一方则以怀恩先生为首。他的妻子玛丽娜和儿子克里斯分别站在他左右两侧。面对对手的挑衅，他们镇定自若，甚至带着一丝无聊的情绪。

家主的私人医生通知他们，家主生命垂危，恐怕将不久于人世。他将在今天选择自己的继任者。不论此人姓甚名谁，只要流着末代勇者的血，就是下一任哈登家族的家主。

除了老弗莱迪哈登和怀恩先生两伙人之外，其他哈登家族的成员今天也齐聚一堂。他们或是年纪太大，超过了继承人年龄的上限，或是年纪太小，还不足以担当大任。

哈登家族树大根深，但每个支系的势力并不相同。势单力孤的分家想要活得滋润，就得牢牢抱住家主的大腿，最好是在继承人确定下来之前，就站到胜利者那一边。

如果他们选对了主人，那就是从龙之功，将来家主从指缝里随便漏一点儿什么来就足够他们享乐一辈子。可万一选错嘛……

第112章 继承人之选

“你觉得他们两人中谁赢面更大？”一名人过中年的哈登家族成员低声问自己的兄弟。

“我研究过哈登家族的家谱。虽然历代家主都说但凡末代勇者的后裔都有继承人资格，但每一代家主都是哈登家的子嗣。我想这次也不例外。”

“弗莱迪最近闹出的丑闻可不少啊！这种人成为家主真的好吗？”

众分家成员都不无忧虑。

之前小弗莱迪哈登因为输了官司，本就沦为首都业界的笑柄了。前段时间，他又因为涉嫌诈骗和商业间谍罪而被传讯。虽然最终公布的结果是他手下一个叫谢伍德的和一个叫魏尔德才是罪魁祸首，但明眼人都看得出来，那两人不过是被推出来顶罪的小卒。

家主虽然重病，但他并不傻。对于成事不足败事有余的小弗莱迪哈登，他会有什么好脸色吗？

“那么就选克里斯？他虽然是外姓人，但相比弗莱迪还是好一些的。他那个铁路公司不是办得有声有色吗？”

“呵呵，外姓人更好。他在哈登家族中没有自己的势力，将来还不是我们说了算？”

“他背后有他老爹撑腰，哈登家族该不会被怀恩家吞并吧？弗莱迪至少是我们自己人……”

两名候选人都各有利弊，众人一时间不知道该选哪边站。

就在此时，大门幽幽洞开。一名护士走了出来。她的目光在克里斯和小弗莱迪哈登之间游移，接着停留在了克里斯身上。

“哈登先生叫您进去。”

惊讶声、抽气声、不满的嘟囔声充斥着阴暗的走廊。克里斯上前一步，他父亲却拉住他的手。“你想好了吗？”

“我已经下定决心了，爸爸。”克里斯坚定地拂开父亲的手，跟随白衣护士进入家主的卧室。

大门在他身后轰然关闭。

这地方与其说是卧室，不如说更像病房。奢华的四柱床周围摆满了各式各样的仪器，一根又一根管子从仪器延伸到床上，如同蛇一般钻进薄薄的被单下。

被单所覆盖的那具躯体极为瘦弱，乍一看还以为是一具骨架上覆盖了一层干枯的皮肤。

这个行将就木的老人就是哈登家族的现任家主，克里斯的外曾祖父。。

克里斯对他的印象极为稀薄，从自己有记忆开始，总共也没见过这老人几面，因此也没什么感情可言。

护士将老人脸上的氧气面罩取下来，又在他背后垫了好几个靠垫，让他无力的身躯得以坐起来。

老人的眼皮颤了颤，睁开了眼睛。和他枯朽的身体相反，他的眼瞳深处迸发出炽烈的火焰，犹如一个灵魂正在他走向死亡的躯壳中燃烧或者说那个灵魂将他的身体当作了燃料。

“克里斯，我的好孩子，”他吐出的气息中饱含死亡，“你做的那些事我都听说了。在你这一辈人中，你果然是最出色的。我为你骄傲。下一任家主的位置就……”

“很抱歉，我不打算继承哈登家族。”克里斯遗憾地打断老人。

家主昏暗的眸子突然瞪大。“孩子，哈登家族的财富、权势、地位、人脉……将来全都是你的……”

“我不想要，外曾祖父大人。”克里斯语气坚定，“大家说我的铁路公司经营得有声有色，可那完全是别人的功劳。我不能把别人的成就当作自己的来欺骗你。”

“你还年轻，即使一时没有取得成就也无妨，至少你并没有犯什么错误……”

克里斯摇摇头：“对不起，我真的没有才华。我当家主只会是一场灾难。我还有许许多多东西要学习。肯定还有比我更合适的人。更何况我已经下定决心了，我不要继承哈登家族。怀恩家对我来说已经够了。”