古装电视剧里经常能看见一个画面。

青天大老爷丢下令牌，大喝：将其拖下去杖打三十大板！

又或是宫女太监犯错，被侍卫拖下去杖刑惩处。

“杖刑”。将人绑在一竖凳上，两边衙役拿着长棍敲打臀部。

沈星丛曾在无聊时思考过一个问题。古时刑法那么多，为何偏偏“杖刑”最常见？

而后，他自顾自得出一个结论。

因为屁股肉多。打起来疼，又不会伤筋动骨。躺个数十天就好了。

最重要的是，光天化日之下被打屁股是一件十分羞耻的事。大部分人顶多七八岁不知事的年纪被父母抓起来打过。再大一点儿，估计也有自尊心了。

当听见沈星丛的话，萧霖很明显是沉默了。

沈星丛也再懒得啰嗦，抓起人手臂就往榻前走。一把将人推上床榻。

萧霖一个趔趄跌去，膝盖着于榻上，衣衫凌乱几分。

沈星丛：“你不是怕弄破了衣服？那就赶紧把裤子脱了。”

“……”萧霖侧回头，“师兄可是认真的？”

沈星丛：“怎么，怕了？”

萧霖似笑非笑：“师兄近来兴趣倒是变得颇为古怪。”

“你觉得我在说着玩？”沈星丛作势去扒人裤子。

手刚扯上裤沿，就被一把捉住。

从前挨打，萧霖向来是半声不吭。就跟感知不到痛觉的人偶一般。这回却是反抗了。

沈星丛抬眼：“你若不想，就去给人家女孩儿道歉。”

萧霖注视他许久，忽而道：“师兄是觉得我做错了？”

沈星丛：“你当然错了！”

“那么现在所为，”萧霖问，“是要为穆小柔讨一个公道？”

沈星丛没有立即回应。

他的确是为穆小柔不甘，却也并非尽是这一理由。

萧霖这般言行。以小见大，实际就是不把他人放在眼里。也因此，原著里才对杀掉穆小柔毫无负罪感。

他人的“爱意”对萧霖而言就跟桶内“垃圾”一般，毫无价值。

一旦思及这点，沈星丛就有些憋闷。

他理不清缘由。按理说他一开始便对萧霖不存在任何幻想。萧霖秉性，也没有人比他更了解。

可这会儿再次意识到对方身为“魔种”的天性，心口便是说不出的拥堵。

大约是萧霖平日“表现”太过正常。偶尔显出不通人情的一面，才更叫人心情复杂。

……会这么想，是因他不知从何时起对萧霖怀有期待？

“可能是因为，”

沈星丛说出了自己从未设想过的话。

“我也想要证明，预言并非一定都是真的。”

这是萧霖从前说过的。

当提及阻止对方修复灵根的理由，对方一句反问，让他彻底无言以对。

“对你而言，就真没有看重的人在？”

闻言，萧霖一时顿住。

屋室内陷入寂静。

沈星丛依然维持着半压住人的动作，后又意识到这姿势不太对劲，直起身子。

自己这是在说什么。明明最开始只是想“教育”一下这货，怎么越想越深了。

毫无意义。

原著中分明早给出答案。

不仅是穆小柔，就连云琇师姐、慕容师兄、余飞师兄甚至是师父。无论待其多好，日后都被这人面不改色地杀掉。

萧霖不会把任何一人放在心上，自己这几句话又有什么用呢。

反正现在他只想萧霖去道个歉而已。无论真心与否。

沈星丛正打算再拿“打屁股”这件事威胁，却见萧霖朝自己伸手：“给我吧。”

沈星丛：啊？

“香囊。”萧霖抬眼看来，“这一次，我就听师兄的。”

沈星丛不知萧霖为何忽然改变想法。但见状也便握住对方的手，顺势牵起。

走出屋门外。

沈星丛等萧霖关门，独自往外走了几步。

却见不远处树林一道偷偷摸摸的人影。

他小心靠近过去，竟见是慕容师兄。对方负手沉着一张脸在林间踱步。

不知在深思什么，对他接近毫无所觉。

“慕容……”

沈星丛刚发出两个字，对面就吓一跳似的倏地定住。

沈星丛奇道：“慕容师兄，你在这里做什么？”

“啊、嗯。”

慕容双手合拢进衣袖，目光游移。

“我来寻萧霖。”

沈星丛：“萧霖在后边，师兄是有什么事？”

慕容张了张口，继而道：“忘了。”

慕容师兄向来如此。平时看着呆呆愣愣的，也因此不太爱说话。

沈星丛倒不奇怪，失笑：“那师兄再多想想。我现在有事要与萧霖去处理，待会儿再回。”

他正要告辞，却被唤住。

慕容不知为何面色异样，朝他走近几分。凑近他耳旁道：“星丛，我信你并非强人所难之徒。”

沈星丛：？

肩上压来一道重量，听得耳旁人低声。

“节制。”

落下这么一句，慕容像是放下心中大石，就这么走远了。

沈星丛目瞪口呆立在原地，目送对方身影消失。

慕容师兄这又是看了什么话本吗。

不理解归不理解。

原本沈星丛很多时候都猜不透慕容师兄想法，并没往心里去。