天上挂了圆月，清辉落地。
沈星丛背抵树干，却觉看不清身前人脸庞。
是怒，是笑，亦或是面无表情。
他只是觉得有些冷。以及下巴有点儿疼。不由探手覆上。
“……兰谨先生待我甚好，”
他抓住身前人手腕，“教我，护我，不藏半点私心。我敬如长辈。”
类似质问萧霖不止问过一次。沈星丛从前回应都略带玩笑性质，这回却觉哪里不太一样。
是因为萧霖长大了？
就连腕部骨骼也粗上一些，不肖似少年时期的羸弱。
他想要拽下：“先松开，我有些疼了。”
然而萧霖似乎并不满意他的答复，五指愈紧。沈星丛只觉下巴都要被卸下来，不由嘶了一声。
“那人与我，谁在之上？”
又听见这句问话。
沈星丛无法给出答案。
兰谨于他是恩重如山的长辈，而萧霖……
对于萧霖的感想，无法一句描述。
从前他不喜，惧怕；但如今过去这么久，他或许真已将萧霖当作师弟看待。
在旁人面前装乖，对他却是嘴毒。
原著萧霖早已在这时暗中杀了不少人，是个衣冠禽兽；而现在，萧霖究竟什么也没做。
是魔种演技，亦或是伪装？
不知从何时起，沈星丛甚至连这点也不再怀疑了。
他只想待在师门，与师父、云琇师姐、两位师兄、以及萧霖一起平淡度日。
平淡就好。
没有听见答复。
萧霖望着身前人。对方却像是要躲避他，视线落在另一处。
他心中忽然生出无趣，松开了手。
“师兄还要替先生熬药。”
萧霖低头，目光投向落地的瓷碗，眼帘微掩眸中暗光。
“就不打扰师兄了。”
沈星丛下巴仍然酸痛。见其要走，忽地心下一跳。竟下意识反手抓住人。
萧霖停步，侧头回望。五官在夜色中愈显立体。
“我……”沈星丛张了张口。
未能说出更多，便听林间传来脚步声。有人影钻出。
当在黑暗中撞见两人，余飞吓一大跳：“你们俩搁这儿做什么？”
沈星丛尴尬缩回手：“啊、没事，就聊聊天。”
“现在可不是偷懒的时候。”余飞走来拉沈星丛，“听说先生醒了，师父去看过了。现在正找你呢。”
他前脚刚从秘境回来，后脚就听说兰谨先生出了事。
师父既不让告知别峰此事，更不告诉他详细，只让他开些调理经络的药类。一直忙忙慌慌的。
沈星丛被拉着走远，临行前侧头看一眼，见萧霖依然立在原地。
树影之下，表情不甚清晰。只觉人影模糊，仿佛整个人都笼罩在暗色之中。
“师父找我做什么？”
路上，沈星丛问余飞。
余飞摇头，表示不知道。
沈星丛迟疑：“那针对先生状况，师父有说些什么？”
“两人似乎在屋里聊了一会儿，其后师父就出来了。”余飞想了想，“既无其他吩咐，想来先生应该不打紧。”
一路聊着，很快抵达主屋。余飞敲响门：“师父，我领星丛来了。”
门无风自动。静心长老声音自里屋传来：“辛苦，你先回去罢。”
“这还不让我待了。”
余飞嘀咕一句，拍拍沈星丛肩膀，走了。
屋内摆设并无太大区别。
静心长老日常繁忙，沈星丛很少会被叫来单独训话。上回被郑重其事唤来，还是兰谨先生出事之前。
眼前场景有些熟悉，沈星丛心中升起不安：“师父，你找我是……”
静心长老依然令他先坐，沉吟片刻后道：“你已知兰谨身上发生了什么吧？”
沈星丛依然继续此前说辞：“是因走火入魔……”
静心长老打断：“兰谨灵脉俱损，身体早已不适合修炼。但若只是强行突破还不至于会变成那样。现无旁人，你就实话实说。”
沈星丛这才意识到，师父一开始就没相信他的话。大约事关兰谨隐私，那时才未直接戳破。
他沉默几秒：“师父是早知那日之事，才派我去守先生吗。”
静心长老：“……”
静心长老：“不错。”
沈星丛低声：“难怪。”
难怪当时兰谨知道他在外边会那么生气。
无论是谁，都不会想被旁人瞧见那副失去理智的模样。
“此事乃我自作主张。”静心长老道，“若无人及时纾解，恐危及兰谨性命。只能出此下策。”
兰谨身体常留病根，除宗主以外已无法靠传输灵力纾解。哪怕是他也束手无策。一年年过去，只能眼睁睁看兰谨“情发”，独自一人锁于洞中，生生忍过。
尤其这次还去闭关。一旦突破失败，“情发”只会愈加折磨，稍有不慎便危及性命。
唯有找人“双修”可缓。
他别无选择。
沈星丛无言以对。
他亦知如此，所以也没法埋怨师父。那日若非他是合体期，恐怕要么被兰谨拖下，要么眼睁睁看着对方因不堪情/欲了结性命。
可师父不知，所以依然以为他与兰谨之间发生了不可说的秘事。
兰谨先生亦然。
无论他再多解释，都会以为是他欲盖弥彰，对他始终心怀愧疚。
沈星丛已不知该作何解释。
“此事既将你卷进来，我想有必要告知你因由。”静心长老见他不作声，叹息一声，“我已得到兰谨同意。”
“而等兰谨寿终，此事就再无人可知了。”
“寿终？”沈星丛闻言一愣。
静心长老：“兰谨已无法突破，余下寿元不足一年。”
若是依兰谨笑言，便是“寿终正寝”。
今日天气甚好，兰谨坐在树下研读卷宗，忽听脚边有物落下。低头一看，见是青果。
兰谨：？
虽心中疑惑，但他也未注意，收回视线继续研读卷宗。
“砰砰。”
然后又是接二连三几道声响。
再看脚边，这回不止一个，已是连续落下三四枚青果。
兰谨终于抬头，忽然上方有黑影冒出，倒吊着朝他“哇”一声。
他吓一跳，瞳孔骤缩。
过后才看清黑影容貌，竟是周昊天。那日与他一同入门的亲传。
周昊天见他没什么反应，不由无趣。膝盖依然勾着树枝，衣摆下落，身子一晃一晃的。
“你怎么半点儿反应也没有？”
兰谨摇头：“我确是被吓着了。”
“你那叫被吓着吗？”周昊天瞪大眼。
兰谨拾起卷宗：“你看，页角捏皱了。”
周昊天不禁无语，干脆落地就近坐去兰谨身边。