“我早该注意到这一点,”柳七低声道,“带我入行的周师傅曾经说过,生前焚烧之死的死者往往双拳紧握,如同与人相斗。后来,我研究过多具浴火而死的尸体,发现有些时候,火势格外猛烈也会让尸身的双手蜷曲,是以,双手成拳并不能作为死者是被焚烧而死的证据。可若是不成拳——”
“便极有可能是死后被焚尸!”沈忘恍然道。
柳七点了点头,补充道:“而如果要得出曲管勾乃是死后被焚的确凿证据,便只有剖尸这一条途径。”
“我记得《洗冤集录》中有言,凡生前被火烧死者,其尸口鼻内有烟灰,缘其人未死前被火逼奔争,口开气脉往来,故呼吸烟灰入口鼻内——”沈忘信口拈来,极是熟稔,宋慈的《洗冤集录》他已然倒背如流,可他自己说着说着却也不由得疑惑,既然只是检验口鼻处是否有烟灰,又何必剖尸呢?
柳七柔柔地笑了,那笑容不同于男女之间心有灵犀的相视而笑,反倒像是一名严师眼瞧着自己的弟子茁壮成长而露出的欣慰之笑:“你既是疑惑,又为何认同我剖尸的提议呢?”
“尽信书不如无书,同大名鼎鼎的《洗冤集录》相比,我倒是更愿意相信永远奔波在死亡现场的柳停云。”沈忘眯起眼睛,长眉舒展,如月如钩。
柳七脸上一红,错开目光,强自镇定地颔首道:“的确,尽信书不如无书,宋提刑观察入微,他所说的因呼吸而使得口鼻中留有烟灰,这种情况自然是存在的。可是,即便死者是死后被焚,烟灰飘入口鼻之中的情况也是有的。所以我认为,若想确认死亡与火灾发生的顺序只有一个办法——那便是看看他的气管和肺部是否有灼烫的痕迹。”
原来如此!人只要活着,便必然会呼吸 ,若是生前被烧,喘息之间滚烫的气体涌入气管与肺部,必然造成灼烧的伤痕。而若是死后被焚,即便口鼻中飘落了灰烬,却因为呼吸动作的停止而无法烫伤气管与肺部,这谜题便迎刃而解了!
柳七手法如电,一柄柳叶刀于她手中使来出神入化,先是焦黑的皮层,再是烘烤至变色的脂肪,及至内在的肌理,包裹严实的器官,都在她的刀下如同冲击岸堤的河流般一分为二。沈忘只觉自己的胃部痉挛地抽痛了一下,虽然已经无数次见过死状各异的尸体,但这样近距离的目睹柳七剖验还是第一次。
突然,柳七的刀尖顿了一下:“果然……”
沈忘凑上前去看了一眼,有些自嘲地笑了笑:“我们被小德子骗了。”