柳掌柜开口道∶"去年那会，我尽量没在春安城，如意楼也是只做熟客生意，毕竟那韦宏雁过拔毛，所以提前走了。

怪不得去年怎么看见他，纪彬笑∶"走得也对，去年不少人都提前离开这。"

就说平老板跟燕芷游，他们两个在春安城也有铺子酒楼，去年也是不怎么待在春安城，原因都差不多。

他们都是春安城有名的商户，万一被前刺史韦宏逮到，那真的是雁过拔毛。估计想的都是，惹不起还躲不起。算是避避风头。

毕竟看韦宏为了吃点银子，脸都不要了，谁知道他还要做什么。

柳掌柜点点头，又道;"听说你跟詹明年前遇险了?若是今年有需要，可以跟着我们东家的商船，东家说可以等等你们。"

东家的商船?

纪彬看过去，他知道柳掌柜的东家一向神秘，他家竟然是有商船的。而且听着语气，商船队伍应该不小?

平老板接话道∶"咱们宿勤郡使用的绫罗绸缎，除了荆高庄可以供应一小部分，大部分都是从江南运来，不仅是这些物件，小到丝线，大到器皿，还有日常所需的一些江南才产的原料。都是他家的生意。"

柳掌柜笑着点点头。

旁边老梁惊奇道∶"兰阿巷子常用的一种做簪的竹子，就是从江南运来，这也是你的家的?那竹子可是江南独有，竹身较重，压头发最好用。"

那柳掌柜又点头，确实是他家的。

整个兰阿巷子都买啊，那该有多少?纪彬没想到，原来柳掌柜的东家竟然这样厉害。

詹明也是惊奇得很，原来大家私下都有这么多产业吗?

怪不得如意楼能当春安城最好的彩帛铺子，而他们家最赚钱的产业却不是这个?

不过跟着如意楼商船的事还要等运棉花的时候再说，现在还不着急，可有如意楼东家这句话，那就稳妥了。

以纪彬来看，如意楼背后的东家势力应该不小。

他当初头一次去江南时，背后东家还给了他一封可以找扬州布政使帮忙的信。虽然两人还没见过面，可这种态度，实在是拉足了好感。

纪彬谢了又谢，柳掌柜还给了他自家东家在宿勤郡的地址，说等他有空的时候，可以前去做客。这当然也是东家允许的。等两人见面，这交情也就有了。

今日的酒席还没吃完，已经收获满满了。

詹明倒是没什么话说，他跟纪彬十分熟悉，根本不用这么客套，今日过来就他最轻松。

剩下的平老板的话则不能在这讲，等明日两人再详谈的好。纪彬怀里还有需要平老板寄出的密信，所以两人有些心照不宣。

既然能聊的正事聊完了。接下来就是八卦时间。

话题又回来春安城刺史身上。

这次说的却不是新刺史，而是前刺史韦宏。

在座的人提到他，自然是没好脸色的，如今说他的八卦，也是幸灾乐祸。

去年十一月之后，韦宏的运气到此结束，他最大的后台都倒了，他自然也跟着完蛋。年前的时候虽然没有公开，但指挥营的人已经得了上头的命令，直接把韦宏扣起来开始搜查罪证。

春安城指挥使是得了圣人的令，这才有权搜查，其中还秘密来了宿勤郡的官员过来调查。

这些事做得极为秘密，很多人都知道。也就是纪彬知晓的也很少。

如今事情结束，听起来竟然有些惊心动魄。

这次调查速度之快，是很多人都没想到的，应该是按察使把"顺便"搜集的证据直接给了调查的人。

年后这些罪证随着新刺史到来才慢慢公开。

韦宏到春安城一年，敛财之速度没人能想象，春安城里面倒向禹王的薛家率先贿赂，直接跟韦宏站在一起。

纪彬知道这个薛家，其中冒犯燕芷游的，就是他家的七公子薛七。

那时候在棉花雅集上喝醉后，还口出狂言，说自己跟禹王交好，现在听起来，竟然不是一句戏言。

甚至连出入城费都有薛家的南策。

韦宏三四月到春安城，十一月被彻底软禁，短短几个月的时间里，府里白银百万。是百万。

这是搜刮多少民脂民膏才得来的，谁都不敢想。就连出入城费这些钱，也是半数归到他口袋里。

不仅如此，更有诸如酒坊老陈这种，不要钱"白送"给他家的东西的，这就不计其数了。

听说宿勤郡过来调查的人都吃了一惊。

最让人震惊的是，这韦宏竟然提前在无仙城买了条出海的船，应当是想效仿之前棉花诈骗案的贼人们，直接跑到海外荒地，又或者寻个搜查不严的地方装着东西跑路。

看来这人对禹王也不是一心一意，禹王得势的时候，他跟着贪钱。禹王一失势，立刻想着跑路。

这种两面三刀的人也敢用，想必禹王手下也没几个真心奉承的。

幸好按察使行动迅速，春安城指挥营的动作也快。这才没让韦宏逃跑。

如果不出意外，等到清明节大祭那天，韦宏等二十多个涉事官员皆会直接斩首，连受刑流放的机会都没有。

至于他搜刮的钱财，自然充到国库里，用做朝廷用度。

这次死的人确实有些多，毕竟是党争，死人太正常了。死的有二十多个，流放的则有两百多个，这还包括家人仆人。就地关押的，那更是不计其数。

这场棉花之争也会随着人头落地，全都归于尘土，那禹王一辈子被软禁到幽宫之中，只怕比死了还难受。

就连他自请去守皇陵，圣人都没同意，估计也是被他手下官员贪腐给惊到了。有些东西要摆在面上才知道恐怖。

砍头关押的人当中，还有几个有名的棉商，棉农。

虽说都是种棉花，几百亩以下的，基本都被称为棉农，上千亩大家惯性喊棉商。

其中处斩的就有周家庶长子，很多证据表明，他是向禹王效忠的，而且明白禹王是在做什么。还有注京两户人家，皆是头目斩首，剩下的人流放。

江南跟鲁地各有一户，鲁地其中一个城的刺史同样难逃一死。

可以说斩首的基本都是官员跟棉商。

棉农多是关起来，其中宿勤郡就有三四个，都是撺掇棉价最厉害的。

相信这么一整治，今年的棉花价格不会很高。至少会按正常规律来走。

剩下的人小惩大诫，棉花全都按五百文一两的价格给到他们，各家其实还有得赚，只是赚得少点而已。

而官府则卖到一千二百文到两千文，多出来的钱还是上缴国库。

纪彬听到这挑挑眉。

之前就听谢阁老说，太子想充盈国库，毕竟外面还有个老爹被杀的正赤部落尔托虎视眈眈。总要准备要银钱打仗，打仗需要的银钱，可不是百万来计算。是个更恐怖的数字。

相信这一次，这国库定然是丰盈许多。

可其他人并未多想，只当是官府给棉农棉商们的惩戒。

而目这个惩戒大多数人还能接受，五百文一两棉花大家都能接受，有得赚不赔钱，人还没事，这已经够好了。

不仅如此，太子还从此次款项当中拿出一部分，还给头一次想种棉花却受骗的百姓。

这点谁都没想到，事情已经过去两年，估计被骗的人都想不通，自己怎么就拿到自己被骗的钱了?

太子随口一句话，挽救了许多人的家庭甚至生命。

只能说太子真的面面俱到，还顺手把禹王的烂摊子给收拾了。这种人不当太子谁当太子。

说完这些八卦，众人心里隐隐有些高兴。

毕竟能在清明盛世里生活，那是好的啊，而且太子贤明有德，圣人体恤爱民，没有比这更好的了。

纪彬也算长舒口气，这件事尘埃落定，再也不会起波澜。棉花竟然在短短两年里恢复正常，也是难得。

不过纪彬还有个好奇的地方∶"宿勤郡周家庶长子斩首，那周家呢?特别是周小公子。

这个八卦柳掌柜最清楚，事发的时候他就在宿勤郡，再有他东家，了解得十分清晰。

宿勤郡这次棉花事件，最出名的肯定是纪彬，为什么大家都明白。

第二被人啧啧称奇的，则是周小公子，都说他运气好，为了母亲闹着跟周家脱离关系，还要把自己名字从族谱上划掉。

没想到还闹成功了，当时有人嘲笑周小公子离开周家，肯定没好日子过。这种嘲讽没过多久，按察使就来了。

整个周家除了周小公子跟他母亲，全都被关到周家不准进出，直到周家庶长子的罪行定下来，这才打开家门。

该入狱的入狱，该流放的流放。

因为这件事，周家直接一蹶不振，完全清白没问题的，基本没几个，也就家中几个族老什么都没沾染，各房的人或多或少都知道一点，最轻的也要关押到宿勤郡监牢里一两年。

周家算是彻底完了。

也就周小公子，守着手头的房产地产，竟然过得还可以。很多人说因为周小公子孝顺，这才躲过一劫。

当初他就是因为孝顺母亲，不想让母亲受委屈才强硬离开，就连身体不好，都不在家中将养，定要出了家门才行。

所以这次就他没事。

等风波过去之后，周家族老请了四五次，周小公子这才回周家主持大局。

柳掌柜最后道∶"他最近忙得很，周家那个烂摊子，也就他能收拾得了。"

"那周家庶长子的生父生母被流放，各方人七零八落，生意也毁了八成，如今的周家已经不如往日了。"

这都是柳掌柜嘴下留情，那家大业大的周家，九成人都散了。好在剩下的人都服周小公子的，暂时能喘口气。

纪彬听着，就知道周小公子肯定忙得焦头烂额，说不定还有人找他求情救人。随便一清都猜到了。可怜啊。

纪彬嘴上说着可怜，其实这事有利有弊，周家的名还在，那些跟周小公子作对的人都走了。谁能说好与不好呢。

再说他能保住一条命，已经是难得的。

众人吃酒聊天，夜也渐渐深了，各自都要回家。

纪彬带着柴力陈乙住到平老板家中，四下无人，立刻把密信递过去。

两人自然有默契在，根本不用多说，还是赶紧睡觉吧，睡醒了再忙。

平老板调侃道∶"如今你可是大忙人，明日是不是还有很多事?"