镇长将一张信纸递给雷纳德。信上写道：“今日正午前，叫雷纳德·海森携一千元赎金至矿山交换安吉丽娜小姐。若耍花招，小姐性命不保。”信纸最下方用血画着一颗星星，正是银星帮的标记。

雷纳德将信纸攥成一团，狠狠丢在地上：“银星帮欺人太甚！竟然绑架无辜女子！”

格兰特镇长哭丧着脸：“海森先生，求你发发慈悲，救救安吉丽娜吧。我知道，他们让你带赎金去赎人，肯定是想设陷阱害你，但是……没有别的办法了，我只有这么一个女儿，求求你……”

“您放心吧，格兰特先生，我不会见死不救的。就算是龙潭虎穴我也要闯一闯。”

“太感谢您了！我已经备好了赎金，还准备了一匹快马。银星帮要您正午前到达，现在出发还不迟。”

格兰特镇长命金斯利拿来一只沉甸甸的袋子，交给雷纳德。雷纳德从袋口瞥了一眼，差点被袋子里的金光闪瞎眼。一袋黄金！他暗想，这个格兰特镇长可真有钱！

屋外，仆人已套好了一匹骏马。雷纳德将金币捆在马鞍上，跳上马背，对镇长喊到：“您放心，我一定把安吉丽娜小姐平安带回来！”说罢，一扬马缰，骏马长嘶一声，飞驰而去。

出了小镇，雷纳德忽然想到，他现在有一袋黄金，还有一匹快马，那么他大可以不去矿山，随便去个什么地方，靠着黄金过上舒适优渥的生活，再也不用颠沛流离。什么银星帮，什么安吉丽娜小姐的死活，关他什么事？但是，心中的正义感最后还是战胜了邪念。他不能抛下那位可怜的小姐，否则他一辈子都会活在愧疚中。更何况，银星帮特意指明由他出面赎人，肯定是故意给他设下陷阱，也就是说，他才是银星帮真正的目标，安吉丽娜小姐可以算是被他连累的。他怎么能弃她于不顾呢？

七

太阳即将升上中天时，雷纳德终于抵达了矿山。两名银星帮匪徒在矿洞外等他。雷纳德跳下马，将那袋金子提在手上，气势汹汹地问：“安吉丽娜小姐人呢？”

一名匪徒努了努嘴，示意矿洞：“在里头。你跟我们进去。”

“不行！你们把安吉丽娜小姐带出来，否则休想拿到赎金！”

匪徒嘿嘿一笑：“那你就带着安吉丽娜小姐的人头回去吧。”

雷纳德愤恨地瞪着匪徒。安吉丽娜小姐在他们手里，他没法同他们谈条件。他知道，矿洞里肯定有天罗地网等着他，他进去了就别想出来，但为了安吉丽娜小姐的安危，他只能赌一把，希望小霍普金斯言出必行，赎金到手，就放安吉丽娜自由。

他将那袋黄金抱在怀里，生怕被人抢去，跟着一名匪徒走进矿洞，另一名匪徒殿后，在后面监视他的一举一动。

进洞后是一条又黑又长的矿道，一路向地下延伸，途中出现了众多岔路。匪徒领着雷纳德在矿道中拐来拐去，忽上忽下，雷纳德很快就迷失了方向。矿道犹如迷宫，雷纳德觉得倘若无人领路，他凭自己的力量恐怕很难走出来。

三人在幽深的迷宫中不知走了多久，终于来到一处宽敞的岩洞中。岩洞似乎是天然形成的，石壁上插着火把，四周有数条人工开凿的矿道，他们正是沿着其中一条进入岩洞中的。头顶还有一条垂直的通道，黑黢黢的，不知通向何处，只有微风从通道中贯入，发出低沉的呜咽声。

岩洞里有三名匪徒，但不见小霍普金斯。一名身穿红色长裙的女子跪在岩洞中央，垂着头，长发凌乱披散，遮住脸孔，不住地啜泣。

“安吉丽娜小姐！”

红衣女子肩膀一颤，轻声问：“你是谁？”

“我是你父亲派来救你的！别怕，你很快就能获得自由了！”

雷纳德身后的那名匪徒哈哈大笑：“小子，都什么时候了，你还想着逞英雄？”他推了雷纳德一把，雷纳德一个趔趄，差点摔倒。

岩洞中的一名匪徒说：“你把赎金扔过来。”

“你先放了安吉丽娜小姐！”

匪徒拔出手枪，顶着安吉丽娜的脑袋：“你再啰嗦，我就崩了她！”安吉丽娜恐惧地缩成一团。

雷纳德咬牙切齿，将装满黄金的袋子用力一掷。袋子落到匪徒脚边，发出沉闷的一响。

匪徒对左右使了个眼色，他的同伴拾起袋子，垫了垫重量，说：“差不多”匪徒垂下枪口，踢了安吉丽娜一脚，说：“滚吧！”

安吉丽娜抽噎着爬起来，跌跌撞撞地跑向雷纳德，扑进他怀里。“谢谢你！谢谢你救了我！”

雷纳德万万没想到，安吉丽娜竟然主动投怀送抱。美人在怀，他高兴得差点忘记自己身在敌营。

镇长将一张信纸递给雷纳德。信上写道：“今日正午前，叫雷纳德·海森携一千元赎金至矿山交换安吉丽娜小姐。若耍花招，小姐性命不保。”信纸最下方用血画着一颗星星，正是银星帮的标记。