斯内普等了一阵子，直至确定伏地魔没有别的吩咐。但就在他折身准备离开时，后头突然冒出一句：“邓布利多依旧信任你吗，西弗勒斯？”

这话里没什么特殊语气，然而斯内普的心脏狂跳起来。他重新回转身体，小心翼翼地盯着脚前几寸的地方，看似恭敬，实质上却是为了避免任何不必要的眼神接触。“我想是的，主人。邓布利多总是很轻易地相信人们愿意改好。”

黑魔头半是赞同半是鄙夷地哼了一声。“我看出来了。这正是个可以利用的地方。”

“您的意思是……？”斯内普尝试提问，本能地感到有什么不好的事情就在他眼皮子底下发生了。

“伏地魔的意思是，如果邓布利多确实信任你，那么你就有别的食死徒所没有的优势。”伏地魔笑了一下，然而那笑容仅仅浮于唇角，“你能完成别的食死徒都完成不了的光荣任务，西弗勒斯。”

……光荣任务？黑魔头能把什么任务称之为光荣？

斯内普脑中那根感知危险的神经绷得更紧了，喉咙也开始发干发紧。“恕我没能领会您的意思，主人。”

“噢，西弗勒斯，我亲爱的西弗勒斯，”这会儿伏地魔的说话调子简直像是咏叹调了。他甚至站起身来，从他那把被视作王座的黑色雕花高背椅上。“以你的聪明才智，你应该猜到的。”

斯内普不得不抬起头，从阶下仰视那张苍白扁平的面孔。“主人，您是在说……”

伏地魔似乎不介意他的声音听起来有多么干巴巴，也不在乎他的眼神看起来有多么空洞洞。“你能为我们除掉前方无用的障碍，西弗勒斯。食死徒们会感谢你为他们做的一切，伏地魔也会感谢你为他做的一切。”黑魔头如此说，露出的微笑像是胜利已经触手可及——