“我猜秋姑姑不会出宫，咱们殿下这样看重姑姑，姑姑只要跟在殿下身边，便能像半个主子一样，处处受尊敬，这样的日子，谁想离开？”

小娘子们纷纷觉得有道理，不约而同点头附和。

竹韵看看她们几个，认真道：“你们不要这样说，秋姑姑不是那样的人。”

小宫女们想了想，又觉得有道理。

“秋姑姑平日对咱们都很好，一点架子也没有。”

“那，姑姑是不是也要出宫？”

“谁知道呢，也许姑姑在宫中伺候人久了，也想离开。”

“可我不想让姑姑走……”

她们说着说着，不知怎么的，竟然伤感起来，连元烨从正殿里出来都不知道。

元烨站在她们身后，听她们说了两句，忽然问：“秋姐姐要去走？”

小宫女们吓了一跳，连忙转过身去行礼。

元烨却有些急，接连问道：“你们是听谁说的？她为何要走？”

这几日，他已感到秋芜不像从前那样与他亲近，如今骤然听人说她要走，自然心急如焚，看向其他人的眼神也变得有些冷。

“秋芜姐姐呢，她去哪儿了？方才还在这儿的。”

他平日在毓芳殿中，待宫女太监们都算温和，偶尔心情不佳时，才会发脾气。

一发脾气，便像变了个人似的，仿佛一头发怒的幼兽，稍有不满，就要撕咬发泄，旁人都不敢惹他，只有秋芜能劝住。

小宫女们面对他的连番问话和充满怀疑的眼神，面面相觑，谁也不敢触他的眉头。

只有竹韵大着胆子往前走一步，仔细解释：“秋姑姑并未说过要走，只是奴婢们近来听说明年年初，宫中要放恩典，允许到了年岁的宫女们离宫，这才想起秋姑姑也快到年纪了，便多说了两句。秋姑姑现下不在殿中，方才东宫的海公公替太子殿下来了一趟，将秋姑姑带去问话了，想必待殿下用完晚膳后不久，姑姑便能回来了。”

一番话说完，谁也不敢出声。

元烨冷着脸在原地站了片刻，才慢慢放缓神情，握拳道：“那我等秋姐姐回来。”

小宫女们偷偷觑他，见他似乎没有要发怒的意思，这才放松下来。

兰荟笑嘻嘻地建议：“殿下先用膳吧，方才秋姑姑走的时候，特意嘱咐奴婢们要好好服侍殿下用膳呢，殿下正是长个的时候，要多吃些，不然，秋姑姑又该担心啦。”

“嗯。”元烨一听是秋芜的吩咐，不情不愿地转头进屋，在食案边坐下，看着她们将晚膳一样样摆上来，“我先用膳，再等秋芜姐姐。”

……

清晖殿中，元穆安也刚吩咐将晚膳摆上。

秋芜跪坐在他身边，手持银箸为他布菜。