而谢柘身为当初跟从圣上南征北战，平定江山的从龙之臣，却在这种时候计较家族得失，不但费尽心思往将士们中间安插谢氏族中的子侄，甚至纵容、指使侄儿在军中谋私利，简直令人不齿。

元穆安没有祸及他的家人，已算是格外开恩了。

秋芜被他摩挲得双颊有些发烫，略略偏开脸，使他落下来的亲吻擦过耳际，贴在温热的脖颈边。

层层叠叠的衣领被磨蹭开，露出一片雪嫩的肌肤，在柔和的灯光下透着莹润的光泽。

元穆安看得心神荡漾，压抑了整整一个月的忽然彻底迸发。

他双臂移了移，勾住她的肩背与膝窝，微微用力，将她打横抱起，转进内室，去了床榻上。

衣物掉落之际，他捧住她的脸颊，满心激荡道：“很快，我就能坐上那个位置了。芜儿，你也要做贵妃了。”

他曾经被父亲忽视、打压，被兄弟们嘲讽，就连自己的亲生母亲也总嫌弃他不争气。

如今，他经过这么多年的蛰伏和谋划，终于将他们一个一个都踩在了脚下。

照先前的谋划，除夕那一日，高甫会带领群臣一齐上书皇帝元烈，以顾念江山社稷为由，请他主动退位。

这样的喜悦与兴奋，元穆安无法与其他任何人分享，脑海里唯一出现的人，就是秋芜。

他知道她一定能明白他的心情，就像以前，他明明从没与她说过自己的任何喜好，她却总能摸透他的心思，让他感到无比熨帖。

秋芜发鬓散乱，脸色绯红，额角与鼻尖覆着一层薄薄的香汗，发髻间那支新得的鎏金银钗在烛光下颤动不已，摇摇欲坠，令她整个人看上去都有几分楚楚动人。

她笑了笑，迷蒙的眼中闪现出水光潋滟的温柔与恍惚。

“恭喜殿下，妾也十分高兴。”

她不是为自己能做贵妃而高兴，而是为他终于要得偿所愿而高兴。

尽管已经没了当初的爱意，但她仍然愿意看到他走上那个位置。他对她来说，不是一个值得托付的好郎君，但对大燕的子民而言，却是个有抱负、有远见，尽职尽责的君主。

元穆安觉得心满意足。

……

腊月十九，天气晴朗，正是原定的元穆安与谢颐清婚仪的日子。

先前备下的宴席、祭祀所用的牲口等，仍在兴庆宫中，留给除夕那日的祭天仪式和夜晚的国宴使用。

宋七娘和娇娇就选在这个日子离开京城。

按照事先约定，秋芜亲自出宫，前去相送。

与上次一样，她带出去送给母女俩的金银细软、几册今日才搜罗来的供孩童启蒙的书册，还有两叠出自宫中御厨之手的点心，都得先经康成一一查看一遍，方能带出去。

身边同行的，也仍旧是海连等十名太监并十名东宫勋卫侍卫，他们将她乘坐的马车前后左右包围着，生怕出一点意外。