秋芜听得心头一凉，呆立在原地，身子晃了晃，差点腿软得跌倒。

幸好马车就在一旁，她下意识伸手扶了一把，这才重新站稳。

这一切，都被不远处一座三层阁楼上的人收入眼底。

他几乎不敢相信自己的眼睛，消失了整整一年的人，就这样突然出现在了眼前。

震惊的同时，他很快又生出一种“原来如此”的感慨。

前几日，一直在外寻找的刘奉终于赶到凉州，给他送来了颇费周折才查到的消息：先前送给秋芜那位远亲的那笔钱财，就是从凉州城送去的。

从那一日起，他便让刘奉派人在凉州城中暗暗查访。

只是，凉州到底不是京城，虽都是大燕的疆域，可此地负责护卫的官差都先听命于州府衙门，查起来自然不方便，几日下来，仍然一无所获。

况且，正值战时，他身为天子，更不能因私废公，绝不能让边塞的百姓和官员们失望。

却没想到，苦寻不到的人，就这么映入眼帘了。

安排今日这场变故时，他就在心里暗暗想过，若她真的在凉州，听说他出事了，会不会担心呢？

尽管理智告诉他，她那么倔强，离开了，怎么还会再留情分？可是内心深处却仍然忍不住怀着那么一丝希望。

而方才看到的情形，虽听不见她说了什么，他却愿意将那当作是她对他的担忧。

如此，他空洞得已经麻木的心田似乎终于得到了一点安慰和填补。

不过，方才那名车夫似乎取了块徽牌出来，给那名官差看了一眼。徽牌是达官贵人的家中才有的东西，京中权贵遍地，不论朝臣贵戚，还是世家大族，都用此物。

而凉州不一样。

这里地处偏僻，各族聚居，百姓们多目不识丁，官员们亦不似京中那般讲究，唯有州府中那十几位品阶稍高的，才会按规矩和礼数备下这些东西。

事已至此，他哪里还能想不到，她身后的那个人到底是谁？

年纪相符、从京城而来、是当地官员，除了秦衔，还能有谁？

“陛下，城门已关，凉州守军已派出两队人出城去找了，其余人则留在城中戒备，想必再有一两个时辰，便会有消息传来。”

刘奉从门外入内，压低声向元穆安禀报。

“是否趁眼下即刻赶往北面的宅子里？”

今日之事，元穆安自然早已安排妥当，只为引出京中那些心怀叵测之人自投罗网。

此时，从元穆安到他，再到另外几名护卫，都已换上了普通百姓的衣物，只等前往事先备好的一处藏身之宅。

“不，不去那儿。”元穆安收回视线，整整一年不曾露出过真心笑容的脸庞上终于有了一丝松动。

他摸了摸自己受伤的胳膊，轻声道：“你们留在暗处便好，朕自己去。”

……

马车里，秋芜失神地靠着车壁，仿佛听不见外头的嘈杂声响一般。