其实他性子虽冷，平日对待下人时常不假辞色，但鲜少有苛责的时候，年节之际的赏赐亦多。但面对秋芜的时候，他总是忍不住私下为难她。

他喜欢看她为难、羞涩的样子，喜欢看她委屈得要哭，却不敢忤逆，只得照着他要求做的样子。

此刻想来，那时他的所作所为，在她看来，大约都是有意欺辱吧。

他不是个宽厚的主子。

幸好，他如今醒悟了，从此二人之间，再不会有什么主仆之分。

“芜儿，”他想着方才在树下时秋芜的那一句话，顿时觉得身上的痛都减轻了大半，语气也越发温柔，“你方才说的，可是真的？以后，真的不再走了吗？”

他有点不敢相信这突如其来的幸运，总想再听她亲口说一遍。

秋芜脸皮薄，方才情不自禁说的话，眼下再提起，顿时觉得羞涩不已，惨白的脸颊悄然泛红，有些说不出口。

她斜睨元穆安一眼，咬着唇侧过脸不看他，嗫嚅道：“郎君不是都听到了……”

元穆安笑了声，抬起那只简单包扎过的血肉模糊的手，试探着想揽她进怀。

一时之间，秋芜还有些无法适应，下意识朝一旁躲了躲，让他扑了个空。

他抬起的手一滞，眼中一阵失落。

狭小的马车中，气氛陷入沉寂。

就在这时，车外传来护卫禀报的声音：“主子，城门上传来讯号，事已成，可以入城了。”

“走吧。”元穆安轻咳一声，吩咐道。

马车应声而动，车轮驶入官道，压过几块碎石和两个大小不一的坑洼，引得车身不住晃动。

元穆安受了伤，浑身无力，在晃动中不小心撞到车墙上，忍不住闷哼一声。

秋芜吓了一跳，顾不上矜持，连忙扶住他，让他稳住身形。

元穆安看着她一副紧张的样子，忍不住又问一遍：“芜儿，你方才说以后不走了，是真的吗？”

秋芜抬眼，对上他满眼的期待，叹了口气，道：“我先前总不敢相信郎君对我是真心的，如今……我总不能一直躲避下去。”

她顿了顿，继续道：“郎君，我愿意留下，不是因为愧疚，是因为……我、我想与郎君在一起。”

他不顾一切冲过来护着她的那一刻，她恍惚间以为自己看到了当年在黔州的那个一往无前的少年。

可是，回过神来后，仔细一想，又觉得不一样。

十多年前的他并不知晓她是谁，救她只是出于一个皇子、一个将军爱护百姓的职责罢了。

而今日，他救她，却是出自真心实意的。

她忽然意识到，那个让她藏在心里十年的少年，其实只是一个虚幻的影子罢了。

真正的他，并非只有那样一面。

“从前，我总是在心中怨怪郎君不懂我的心意。可是，那么久，我也从来没有主动对郎君提起过。往后，我会试着更坦诚一些……”