身上其他的尖锐饰物早已被太监们一一摘除，她却像毫无知觉一般一动不动。

也不知过了多久，直到殿中再没了动静，她才跌跌撞撞爬起来，瞪着方才谢颐清倒在血泊里的地方，低低抽噎一声，喃喃道：“四娘，姑母不是想杀了他啊……”

……

偏殿中，元穆安在康成的服侍下换上干净的外袍，又由着奉御继续处理伤口。

这一回，秋芜没再出去，而是留在一旁亲眼看着。

他的后背还有几处被碎石沙砾划破麻布衣裳擦出来的伤口，因已清理过，都脱了一层皮，露出底下的新鲜血肉，虽一个个都只如指甲盖般大小，却看起来触目不已。

偏偏他侧卧在榻上，表情平静，仿佛早已麻木，感觉不到疼痛似的。

秋芜想，他恐怕还在想方才的事。

她忍不住轻叹一声，悄然伸手，轻抚他的指尖。

元穆安蓦然回神，怔怔地看了她一眼，随后麻木的面上才渐渐浮起温和的笑意。

又过小半个时辰，奉御给最后一处伤口敷上药，又奉上熬好的汤药，待他喝完，方退了下去。

这时，负责在隔壁善后的海连进来，道：“禀陛下，正殿中已然清扫干净，谢娘子……已由谢家族中之人带回，如今谢家几位郎君正跪在宫门外，等陛下治罪。太后娘娘亦在殿中，未曾离开。奴婢不敢擅作主张，遂来讨陛下的示下。”

元穆安静了片刻，容色间好不容易浮起的温和又慢慢褪了下去，连带着整个偏殿都陷入一片沉寂。

好半晌，才听他沉声道：“谢四娘子——厚葬，就依她的遗愿，葬在荆州吧。”

他对谢颐清并无旧怨，方才她挡的那一下，也让他心存感激。她与秦家人的事，他不想追究，既然她想要葬在荆州，便如她的愿。

“至于太后——”

他顿了顿，声音明显变得冰冷下去，又因沙哑，显得有些刺耳，仿佛枯枝划过厚重的积雪。

“朕也全了她的心愿，送她回清宁殿，三日后，赐白绫。”

话音落下，所有人都觉得背后发凉。

康成反应极快，立刻朝海连递了个神色，海连这才反应过来，俯身道了句“奴婢明白”，便赶紧告退。

他一走，其他人也见风使舵，纷纷退下，很快，殿中便只剩下元穆安和秋芜二人。

“陛下？”四下无人，秋芜轻轻地唤他，想劝他别将一切都憋在心里，有什么事，说出来就好。可是，她张了张口，又不知该如何说，只好又沉默下去。

倒是元穆安，听见“陛下”二字，下意识皱眉，用一种警惕的目光看着她：“怎么又这么生疏了？芜儿，你……是不是也和他们一样，觉得我太过残忍？”

他一直都知道，尽管现在朝中大小官员们被他那一套软硬兼施的手段收拾得愈发服帖，从前仗着当初的从龙之功和家族势力嚣张跋扈的世家也已一个个败落下去，但私底下，对他当初手刃血亲之事的议论始终不曾停歇。

如今，连自己的亲生母亲都要被他赐死，他们心里作何感想，可想而知。

大燕与过去的历朝历代一样，都以仁孝治国。不论君王有怎样的丰功伟绩，只要德行有亏，就要承受一辈子的指指点点，死后入地下，还要被后世数不清的人评点、指责。

那些人的想法，他都不在乎，只要权柄在手，只要无愧于江山百姓，他们爱怎么说便怎么说。

冷酷无情、六亲不认、心狠手辣、心思深沉……他都不会否认。

唯独秋芜，他不想在她眼里看到任何惧怕的、冷漠的，或是陌生的目光。

他话说完，原本的警惕便悄然化作忐忑与担忧，甚至还隐隐有几分祈求。

秋芜很少看到他如此脆弱的样子，对上他的目光时，心头一颤，轻轻摇头，道：“不，郎君，我没有这个意思。我知道，太后一心求死，郎君只是成全她罢了……”

才进正殿的时候，她只顾着担心元穆安的情况，并未多想，直到后来奉御给他上药的时候，重新回想了一番，才明白过来。