也不是没有合适的人选，三、六、八皇子都已成年，各有千秋，这些年请求立太子的折子堆成了山，圣上却都置之不理。

年纪愈大，对权利的把控欲望越大，甚至为寻长生不老之法，沉迷黄白之术，将道士奉为座上宾，前年还力排众议，设立国师一职。

沈榆虽名为随远侯，可其父当年乃文官之首，到了他这一代，因有从龙之功，一直掌管着儒学院，乃儒学院院首。

儒学院乃大胤特设的书院，能够入围春闱的学子皆要入学修习一年方可入朝为官，其学子大多成为了朝廷文臣，说起掌握着朝廷文官命脉也不为过。

如今他在朝上提出建议，恒帝想拒绝也得再三思量。

尽管他为了保平安，早已不敢提出任何同恒帝相悖的建议。

可他的存在本身，便是对恒帝的威胁。

沈明珠会被突然赐婚给赵时韫，同这些不无关系。

沈榆让人把妻女送走，回里间换了身衣裳，一边思索着进宫后该如何同圣上说，一边命人将石大人请进来。

如今夺嫡之争尚未开始，但各皇子间已暗流涌动，像工部给事中石大人已铤而走险，提前站了队，成为三皇子的幕僚。

沈榆将其请进来后寒暄了几句，石大人来意是想借书，这倒是让沈榆始料未及的。

沈榆从书房寻出了他要的孤本递过去，石大人却忽地问：“听闻圣上给令千金赐了婚？可喜可贺，下官在此恭喜侯爷。”

沈榆霎时变了脸色，这石大人可真是哪壶不开提哪壶。

于是他臭着脸道：“多谢石大人。”

石大人又问：“不知赐的是哪位千金？”

沈榆皱眉，心道我府上不就一位千金？

他心里本就烦闷，这两日里看着掌上明珠跪在那里，心疼到想了八百遍，早知道当初生个庶女，如今推出去替嫁便好了，反正圣旨只道沈家女，又没点名道姓沈明珠。

可谁都知道他家只有这一个女儿。

“下官曾听三皇子说起，当年夫人生过其女明珠后，在几十里外的庄子里修养过五年，似乎还诞下一女。”石大人笑吟吟道：“不知令千金如今身在何处？”

“你休要……”沈榆本想呵斥，可话到嘴边忽地反应过来。

石大人这是借着三皇子的口在给他出主意啊。

“正好三皇子前段时间去那边剿匪，听闻当年有人在田埂上捡到了一个粉雕玉琢的女婴，被一户姓丁的人家捡了去。”石大人说。

沈榆立刻懂了，他蹙眉问：“那女婴如今身在何处？”

“有年蝗灾，饿死了不少人，丁家养不起女儿，便将其卖到了百花坊，前几日刚及笄。”石大人笑着点到为止，“下官也只知道这么多了，祝侯爷早日找回失散多年的千金。”

“不知石大人为何帮我？”沈榆问。

石大人笑笑：“三皇子说，助人为乐。”

沈榆懂了，若是他用了三皇子的计策，那便是被迫站队。

可如今……

他似乎别无他法。

“不知石大人可否知道那女婴姓名？”

石大人摇头，“只知道长得国色天香，同孟家姐妹年轻时不遑多让。”

孟家姐妹指的是孟星琳和孟星琅，前者是赵时韫的母亲，后者被封为明馨公主，送往北狄和亲，前些时日诞下麟儿，大胤喜得北狄进贡。