“能够为公爵大人服务，是我这等草民的荣幸。”胡安娜未经公爵同意，便自己找了张看起来柔软舒适的沙发坐下，好像她才是房间的主人一样。

公爵摊开手：“好吧，时间紧迫，我们闲话少叙，直接进入正题吧。”他看向提着箱子的阿洛伊斯，“不远千里冒险送来这件珍贵货物，您和您部下的胆量都令我敬佩万分。诸位理应得到丰厚的报偿。”他如同一位演说家，故意停了片刻，激起听众的好奇心，“想必希卡利已经事先将定金付给您了吧？”

“是的。”胡安娜招呼阿洛伊斯和约书亚到她身边。阿洛伊斯有些紧张，虽然知道自己的易容完美无缺，然而只要一被公爵的眼睛盯着，他就不由自主地开始怀疑自己是不是被看穿了。“不然我也不会贸然涉险。干我们这一行嘛，不看到真金白银是不会开始工作的。”

“我能理解您的心情。”公爵露出谅解的微笑，“余款我自然会全数付给您。不过在那之前，能否让我验一下货？”

胡安娜举起一根手指，左右摇晃，“先把余款付了，再给你看货。”

“啊，胡安娜阁下，您未免太不信任我了。况且一手交钱一手交货是人世间的商人天生应该遵守的规矩，您不会连这个都不懂吧？”

“规矩都是人定的，一码事归一码事。”胡安娜不卑不亢，“您也知道这件货物价值非比寻常，我冒了这么大危险潜入帝国，将它送到您手里，难道不该享受些特别待遇吗？况且……”她学着公爵的口气道，“这里是您的地方，周围都是您的部下，难道您还担心我耍花样吗？难道您不信任我在道上的信誉吗？这也未免太谨小慎微了，不是成大事者应有的风范。”

公爵的笑容顿时险恶起来：“两度叛变的胡安娜·拜格雷尔竟然有‘信誉’这东西？我的耳朵没出问题吧？”

“为了自己不可告人的目的暗杀无辜女孩，这好像也不怎么光明磊落。”胡安娜反唇相讥。

“阁下对我的事情似乎知道不少？”

“上主就在你头顶三尺之处注视着你呢。”

两人冷笑相对，最后公爵的气势略输一筹，他妥协地掏出通讯终端，按下几个号码。几秒钟之后，胡安娜的终端响了起来。那是银行给发来的一条信息，告诉她有一笔款项汇进了她的账户。

“我很满意。”胡安娜向阿洛伊斯抬了抬下巴，“给他吧。”

阿洛伊斯将银盒子放到茶几上，退开两步。公爵蹲下身，把银盒子拉到自己面前，拨弄智能锁，输入一串密码。智能锁亮起绿灯，表明密码正确，盒子“嗑嗒”一声打开了。公爵并没有掀开盒盖，只将盒子打开一条细缝，快速瞄了一眼其内的物体，接着合上盖子。

“货物没有错。”

公爵站起来，拍净身上的灰尘，从胸口的口袋里抽出一条丝巾，擦了擦手，随手把丝巾扔在茶几上。

“我们都得到自己想要的了。”公爵向胡安娜伸出手，“合作愉快。”