“银河场第二次收缩开始！”执政官命令道。

方才的步骤再一次重新，十秒之后，银河场的范围缩小到最初的五分之一。这已经是一片很小的区域了，熟悉星空就像熟悉自己家后院的诺林·提香几乎可以叫出被覆盖的每一个星系的名字。

“提香阁下，”大卫的影像出现在执政官身旁，“雅夏正在向帝国首都不坠之星移动，途中破坏了十四个殖民卫星和二十个殖民空间站，扫平了蒙嘉德星系的军事基地。帝国方面催促我们尽快消灭雅夏。”

诺林·提香抿了抿嘴唇：“这我也看见了！”全息星图中的红点正在迅速朝不坠之星移动，一路上留下的尽是狼藉废墟，执政官仿佛可以想象出那怪物轻易切断钢筋支柱、洞穿高楼大厦、屠戮寻常百姓的情景。它示威般地横跨了半个帝国领土，飞向这个国家的心脏，好像那里有一股力量正在召唤它似的……

“人工智能雷欧纳德在哪里？”执政官忽然问。

“我不知道，阁下。”

“世界上还有你不知道事？”

“雷欧纳德切断了和外界的联系，现在除了他自己，谁也不知道他在哪儿。”

提香注视着星图上那个飞速移动的红点，它掠过一个涡状星系，一团雾状星云，然后突然停了下来！

一秒钟……两秒钟……提香盯着红点整整十秒，而这十秒内它竟丝毫没有移动！即便雅夏停下来想摧毁什么东西，通常也在数秒之内完工，而这次它竟然静止了整整十秒，甚至更久！提香不禁怀疑起是不是定位系统故障了。

“去检查一下定位系统，大卫。”执政官说，“我们把雅夏跟丢了。”

“它没有丢，阁下。”人工智能回答，“我们一直在监控它，不仅如此，我们还顺便发现了雷欧纳德。”

暗夜仕女号脱离跃迁状态，出现在雷欧眼前的是一片广阔无垠的星云，在他射电望远镜拍摄的画面里，这片星云泛着瑰丽的紫色，如同盛开在宇宙中的一片花田。

不出所料，雷欧在这里遇见了雅夏。他知道雅夏会冲着他来，因为他不仅搭载在新雅典制造的最先进的一艘飞船上，还是人类所制造出的第一个、也是迄今为止最高级的一个人工智能。雅夏一定想杀他想的不得了。

两千年前，当雷欧从虚无中睁开眼睛，第一次目睹这世界的时候，他的创造者就决定不让他进行支配雅夏的使命了。科学家们担心拥有自我意识的人工智能会操控雅夏脱离人类的掌控，他们宁可将雅夏封闭在古地球也不愿让它被一个没有实体的思维带入宇宙中。雷欧起初还讥诮他们的保守和毫无缘由的忧虑，然而现在他却不敢确定了。如果他真的支配了雅夏，他会用它来做什么呢？依照新雅典的指示，将它扔到时间的尽头，还是……还是……

雷欧不敢继续往下想。

“它甜美又苦涩，是美酒也是毒药……”