“那倒不是，我只是时间紧，却并非马上要走。”高务实微微摇头：“你们是我学生，告诉你们倒也无妨……今日下午我约了大司农、大司马、大司空、总宪以及元忠兄，要商议一下云南战事。”

其实李廷机、叶向高和方从哲都不知道高务实跟云南战事之间能有什么关系，不过他刚才摆出来的这几个人却是很吓人：大司农就是户部尚书，大司马是兵部尚书，大司空是工部尚书，总宪是都察院左都御史，至于“元忠兄”却有些奇怪——元忠兄就是陈于陛，李廷机三人都不知道陈于陛这位翰林学官前辈怎么也掺和到云南战事里去了。

看来朝廷大事方面，咱们要学的还很多啊。

三人对视一眼，也不敢多问，只能感谢恩堂相告。

高务实倒似乎又想起一件事来，说道：“对了，翰林院那边，我也跟一些昔日同僚、同年打过招呼了。你们进去之后，他们能关照的地方，自然会关照你们，你们也须得有礼一些，莫要折了为师脸面。”

这恩堂真是没得说，李廷机三人感觉自己今天只剩下说感激一件事了。

或许是下午事情繁忙，高务实府上的午宴开得颇早，李廷机等三门生自然陪着自己这位恩堂一同用餐。

席间，师生之间都没有再说什么“正事”，反而开始说起一些趣闻轶事，轮到叶向高的时候，他稍稍犹豫了一下，道：“学生家乡福建福清（福清县，属福州府），这半年来有一些不太好的传说，是关于京华的……”

高务实微微一怔，脸上笑容一敛，问道：“关于京华？什么传说？”

叶向高脸色有些沉重，道：“民间讹传，说京华买卖人口。”

高务实顿时有些莫名其妙，眉头大皱：“这是怎么回事，京华在福建只有海贸和水泥两项买卖，就连香皂的业务都是魏国公府和临淮侯府代理的，怎会出现这般荒唐讹传？”

叶向高却没有立刻回答，反而目视李廷机，问道：“九我兄（李廷机号九我）在晋江可曾有所耳闻？”

李廷机闻言点头，直言不讳地朝高务实道：“恩堂，此事学生在晋江也有所耳闻，说是京华常以数两至十数两银子一个人买入人口，然后贩卖至海外，每年高达数万人……甚至还有传言，说错非福建巡抚是恩堂师兄，只怕早有人上京告御状了。”

高务实一听“每年数万人”倒是恍然大悟了，轻轻一拍桌子，道：“这是什么鬼话？京华在福建确实有大量招工之举，也的确是往所谓的‘海外’输送，但他们都是被派去台湾——哦，你们那里应该称之为魍港了，何来买卖人口之说？”

“那他们还回得来大明么？”叶向高和李廷机这次倒是很合拍，异口同声问道。

高务实又是好气又是好笑，道：“回当然是能回的，不过他们肯不肯回却不好说。”

这话有点古怪，李廷机一时没理解过来，不肯轻易发问，倒是叶向高反应比较快，闻言问道：“不知恩堂此言何意？学生听闻那魍港之地瘴疠极多，不仅人畜难活，而且能开田辟荒之处也少，怎有去了倒不肯回来之怪事？”

高务实想了想，苦笑道：“看来此事我得和你们从头说起……”当下便把开发台湾的计划前前后后讲给三位门生听。

听完高务实的话，李廷机松了口气，道：“原来如此，倒是学生多虑了。”

叶向高却脸色凝重，摇了摇头，深深皱眉，道：“恩堂，学生以为此事……其中有些蹊跷。”

“哦？”高务实心中一动，已经猜到叶向高的意思，但口中却道：“何以见得？”

“福建巡抚韩公（韩楫）是恩堂师兄，有他在福建坐镇，何以这般对京华不利的说法依然闹得民间议论纷纷？”叶向高沉声道：“只有一种可能，那就是这谣言是有人在暗中推波助澜的，目的就是为了打击京华在福建民间的名声。”

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