即便如此马车也被塞得满满当当，胤祚和黛玉根本坐不进去，从旁边相熟的店里借了辆马车才勉强成行。

他们今天去的这个育婴堂位于京城北面一个偏僻的小巷子里，从热闹的前门大街过去，竟费了一个时辰才道。

黛玉说：“这里太过偏僻了。”

“是啊，但偏也有偏的好处，这里物价也便宜一些，同样的银子孩子们吃用能好一些。”

胤祚带着黛玉往巷子里走，这巷子没有铺青砖，路上不算平整，前两日又刚下过雪，如今半融未融，泥路便又泥泞又光滑。

胤祚出入这些地方习惯了，但看黛玉那干干净净的衣角和鞋子，只觉得让她走这样的路十分不合适，于是伏下身子道：“我背你进去。”

黛玉脸顿时就红了，低着头道：“不用......没那么娇气。”

“怎么不娇气？你便合该娇气些，何必委屈自己！”胤祚扯了一下她胳膊，“快些吧，我一直蹲着怪累的。”

黛玉：“......”

黛玉打量四周，育婴堂的门关着，巷子里没有其他人，德清和朱莺一人看天一人看地就是不看他们，知道他们都听见了，黛玉脸更红了。

胤祚还在催促，黛玉只好趴到他背上，把自己滚烫的脸埋到颈窝里。

胤祚看着文弱，其实身子不差，背着黛玉轻轻松松站了起来，他用手腕扣住黛玉的腿弯，黛玉只觉得从他手腕接触的地方开始，热意一寸寸席卷全身，以至于她脸快要冒烟，身子却僵硬地动都动不了。

偏偏胤祚还不动，黛玉轻轻拍了拍他，声若蚊呐：“怎么不走呀？”

胤祚说：“你不是还没准备好吗？”

黛玉奇道：“我准备好了。”

“你手没扶住我啊，”胤祚说，“这样你容易摔。”

黛玉：“......”

黛玉努力忽视脸上的热意，用手攀住胤祚肩膀：“这回准备好了，快些走吧。”

胤祚嘿嘿一笑，背着黛玉往巷子里走，他踩在半混着积雪的泥泞小路上，一步步走得很慢，但却极稳，黛玉看着看着便觉得脸上热意褪去了些，倒是心里越发暖和起来。

胤祚背着黛玉到了育婴堂门口才把她放下来，上下打量了一通，见她依旧干干净净，连个泥点子都没溅到便点了点头。

“多谢师兄，”黛玉微微垂下头，便看见胤祚沾满了淤泥的鞋和衣摆上大片的污泥，不由有些内疚，“师兄的衣裳和鞋脏了......”

胤祚无所谓地摆摆手：“我又不缺衣服和鞋，不用......”

黛玉：“......我给你做一套新的吧？”

胤祚：“......不过新衣裳一季只有四套，确实不够穿，那我就不与师妹客气了，多谢师妹。”

德清和朱莺：“......”

说话间德清已经叩开了门，开门的是个十来岁的姑娘，见了胤祚眼睛便是一亮：“六哥来了，快进来吧。”

说着就让开门请胤祚和黛玉进去，育婴堂建得不算精致，面积却不小，绕过照壁便是宽阔的院子，正有许多孩子在院子里活动，人数总有数百个，秩序却还不错。

年岁大些的少女都坐在廊下绣花，小些的则在院子排排坐着摆布纸盒子或是竹条子木棍子。黛玉知道贫苦人家的孩子都要帮家里做些活计，但这显然不是一般的家事，不由奇道：“他们做什么呢？”

“他们做些简单的手艺活，好歹能换些银钱，一则全靠旁人接济总不是长久之计，二则给他们找些事情做，也好管教些，否则这么多孩子总顾不过来，再就是教孩子们一点谋生技能，日后离了育婴堂也好过活。”

胤祚耐心给黛玉解释，“小子们七八岁上就送去义学念书，再大些教他们学一门手艺，颜如玉和日报社雇人时也会优先考虑他们，姑娘则学针线女红、纺织厨艺，待到了年纪给安排婚事嫁出去。”

黛玉听得入神，她原以为育婴堂把孩子养大已经是极大的恩德，没想到竟替他们打算这么多：“如此他们一生便算安稳了。”

胤祚点头：“是呢，育婴堂做到这一步也算尽力了。”

二人说了这会儿话，院子里干活的孩子们也瞧见了他们，黛玉他们不认识，胤祚却是常来常往的，登时欢呼声迭起，孩子们纷纷上前，不一会儿就把胤祚围住了。

黛玉被德清护着躲在人群外，就见胤祚被小孩子抱大腿的抱大腿、拉衣角的拉衣角，动一下孩子们就跟着晃。

胤祚：“......”

黛玉忍笑。

好在管事很快赶来，板着脸把小孩赶走：“去！先去干你们的活，叫到名儿了再来叫你们六哥哥把脉。”

便有虎头虎脑的小男孩挠了挠头问：“今天喝药也有糖吃吗？”

其余小孩子也跟着叽叽喳喳起来，一个个都伸出自己的小胳膊，眼巴巴盼着被胤祚诊出病来，最好开了苦苦的药吃，如此便能吃到甜甜的糖果啦！

许是想到糖果甜蜜的滋味，小孩儿们忍不住咽了咽口水。

胤祚心里酸涩，他上回诊脉时见小孩子怕喝药，便用糖果鼓励他们，没想到他们一直记到现在。都是不到十岁的孩子罢了，胤祚哪还忍心用糖吊着他们，只笑道：“今天不用喝药也有糖吃！”

他们今日也买了不少糖果，胤祚自己无法脱身，本打算叫德清帮忙分糖，没想到一眼就瞧见黛玉正在偷笑，登时计上心头，指着黛玉对孩子们笑道：“瞧见那个俊俏小哥哥没，去找他要糖吃吧！”

黛玉：“......”

旁观看戏的黛玉登时成了戏中人，胤祚终于得以脱身，笑着对管事道：“我和这位林少爷买了点东西过来，你点几个人随德清去拿一下吧。”