谢星阑早来片刻，已问清了起火前的情形，便道：“起火的时辰在四更过半，当时有几个今日要去韦府的杂工已经起身，正打算去搬搭台子的箱子，结果刚走出屋子，便见这边浓烟大冒，过来看时，便见灵棚烧着，后面两间屋子的房顶也引燃，这才赶忙叫人来救人，丽娘三人的小院就在不远处，也被惊醒，众人用了一个时辰将大火扑灭，玲珑带着人离开，又留下赵景志带着其他人善后，如今火场内仍有火星残留，但无大碍。”

秦缨目光微冷，“也就是说，在绮娘她们离开的半个时辰内起了火，而其他人大都没有不在场人证，因为所有人都在睡觉。”

谢星阑应是，一旁赵景志听了半晌上前道：“县主怀疑这火是人为？这怎会呢，死了人就罢了，还有人放火？这灵棚内多有火烛，而昨夜天快亮时风尤其大，火星引燃了一旁的祭品也是极有可能的……”

秦缨浅吸口气，对谢星阑道：“要将岳灵修找来。”

一听此言，谢星阑立刻道：“要验尸？”

秦缨颔首，绮娘在旁紧张道：“县主要再验我师父的遗体？此前不是已经验看过？”

秦缨定声道：“此前想着茹娘死在众目睽睽之下，便不必验尸了，但如今棺材都被烧毁，还是要验看一番才最稳妥。”

绮娘欲言又止，谢星阑则已吩咐金吾卫请人，他目光微深地看着秦缨，因身旁人多，并未开口相问，不多时，谢坚上前道：“公子，火已全数扑灭，能过去看了。”

火场中浇足了水，此刻变作了一片黑灰泥泞，一行人走到棺椁处，将烧烂的棺盖和倒在棺材上的木梁移开，待往棺椁中一看，果然见茹娘的尸首亦满目难辨。

绮娘“哇”得大哭出声，“师父，徒儿对不起您……”

她又看向秦缨，绝望道：“县主，当真有人故意烧毁我师父灵棚？我师父已经死了，谁还不愿放过我师父？难道是谋害我师父的凶手？”

对上绮娘的泪眼，秦缨怜悯道：“绮娘，你师父教了你几年？”

绮娘哭着道：“教了三年了，我所有杆伎都是我师父教的，她往后要留在班子里，我也要追随她练一辈子苦功的，我说好了以后要给她养老，可我还没练成厉害的女伎她便被人害了，县主，到底谁又杀人又放火，要这样糟践我师父！”

秦缨叹了口气，“你想跟随你师父一辈子留在双喜班，还想为你师父养老，可她却不一定想过一辈子留在双喜班的日子……”

绮娘听得一怔，秦缨又对谢星阑道：“清理一下棺椁，将……将茹娘的遗体抬出来，等岳灵修来了，我与他一同勘验。”

谢星阑目光微深，一声令下，自有武侯与双喜班的弟子们一同清理此处，两炷香的时辰之后，茹娘的遗体被抬出放在了不远处的草席之上。

茹娘死在郡王府庄子上，李芳蕤打点了不少银钱为她办身后事，再加上她是玲珑亲手带出来的徒弟，玲珑也将这丧仪办得颇为妥帖，她本是换了寿衣画了妆容后被装殓入棺的，可这一场火将她寿衣全部烧化，面皮与裸露在外的四肢皆烧出燎泡，熏得黢黑难辨，这幅模样莫说是绮娘，便是谢星阑和秦缨也看得凄然。

京畿衙门也在城西，因此岳灵修来得很快，一见着了火，还有一具烧焦的尸体，他便知道秦缨是让他来验尸的，他行礼之后正要打开包袱，秦缨却令他往旁里走了两步。

众人只见秦缨吩咐了岳灵修两句，岳灵修先是一惊，又很快点头，这时秦缨又吩咐人在场中拉起帷帐遮挡，而后便与岳灵修走到了帷帐之后。

谢坚狐疑不解，“公子，县主这是要做什么？”

谢星阑凤眸半狭，“若我猜得不错，是要破除凶手的障眼法。”

日头渐渐升上中天，众人在外等得心焦，这时绮娘目光一晃，只看到一个熟悉的身影从不远处的小道快步走过，她眉头一皱，“豆包，你鬼鬼祟祟做什么？”

豆包年仅八岁，乃是万铭的徒弟，他手中拿了个抹布和扫帚，本就面色紧张，被绮娘这般一叫，更是吓得面白如纸。

谢星阑视线落过去，立刻皱眉，“过来答话。”

豆包哆哆嗦嗦地走到谢星阑跟前，怯怯道：“小人、小人看火已经被扑灭了，便趁着这功夫，给师父打扫了屋子。”

按双喜班的规矩，师父带徒弟，徒弟便要照顾师父的日常起居，收拾屋子本不算什么，但豆包将恐惧二字写在脸上，直令谢星阑起了疑心，“你怎如何害怕？”

豆包摇头，又低低垂下脑袋，结巴道：“小人、小人怕死人。”

绮娘看着他这幅样子，拧眉不解道：“只是着了火而已，眼下帷帐掩着，你也瞧不见什么，你此前跟我一起守灵怎未如此惧怕？”

豆包被谢星阑盯着，此刻眼眶一红，快要哭了，谢星阑语声迫人道：“你可是去给你师父打扫屋子的时候撞见了什么？若不从实禀告，可是要治罪的。”

豆包年幼，哪经得起谢星阑恫吓，立刻跪在地上道：“小人给师父收拾床铺的时候，在枕头角落里发现了一把钥匙……但又不是师父自己屋门的钥匙，小人……”

谢星阑面色微变，“钥匙在何处？”

豆包哽咽道：“还在师父床上，小人没敢动——”

谢星阑正要带人去探看，这时帷帐后传来了岳灵修的声音。

“县

主，您猜的不错，确是受过骨伤。”

外头众人听得一头雾水，下一刻，秦缨从帷帐之后走了出来，她面色比先前更为凌人，又看向豆包，“你确定不是你师父自己的钥匙？”

豆包摇头，“师父的钥匙在小人这里，只有一把。”

谢星阑看向秦缨，秦缨道：“先去万铭房中看看。”

众人离开火场，途径丽娘三人的小院，直奔万铭的厢房，一进门，豆包便指着床榻角落道：“就在那里——”

谢星阑亲自上前，不出片刻，便寻到了一个黄铜钥匙，他转身交给谢坚，“去茹娘房门上试试。”

谢坚拿着钥匙便走，不过片刻，他小跑着归来，“公子！试过了，就是茹娘房门上的钥匙！”

众人一阵哗然，绮娘惊愕道：“是万铭害了我师父？！”

谢星阑扫了屋子一圈，“钥匙在，银子多半也在，重新搜——”

谢坚带着人翻找，秦缨的神色也颇为难看，“前一次并未搜到，怎今日会被豆包发现？”

绮娘哭道：“定是他前日藏起来了，眼见衙门没搜到，便觉自己没了嫌疑，这钥匙说不定是他不小心留下床榻上的，万铭好狠的心，竟然是他害了我师父，我师父与她一同搭伴三年，对他比对其他人都好，他怎下得去手？！”

绮娘话音未落，一个翊卫从床底下摸出了一物，“大人！找到了！”

那是一个黑色的包袱，因放在床底深处，此刻蹭满了脏污，翊卫手脚利落的打开，下一刻惊得众人倒吸一口凉气，只见包袱里躺着的，正是六锭白花花的银元宝！

绮娘大喝，“银子！我师父的银子！就是万铭害了我师父！”她转身看向秦缨和谢星阑，“县主，谢大人，万铭今日去了韦尚书府演戏法——”

秦缨和谢星阑当然知道万铭今日要去演戏法，但看着这三百两银子，谢星阑觉得古怪，秦缨也拧紧了眉头，这时绮娘恨恨哭道：“万铭杀了人，还能毫无愧疚地和丽娘准备戏法，难怪，难怪他昨天受了伤，难怪他的机关也出了麻烦，这一切都是我师父在天之灵看着，都是他的报应！”

秦缨不禁问：“他的机关有何古怪？”

绮娘抽噎道：“昨天晚上他们试的时候，说是用惯的机关总是卡主，便连夜换了新的，今天早上还是丽娘提醒莫要带错了——”

秦缨听见此言，心弦骤紧，她看向谢星阑，急声道：“我们得立刻去韦府！若去的晚了，只怕万铭性命不保——”

微微一顿，她冷声道：“我们从一开始，便被茹娘骗了！”：，，.