如今已是千头万绪，秦缨摇了摇头，暂时压住了此念，待虎骨膏制好，先带着药膏回府，马车自宫门一路往西南行去，还未近府，便见本还清朗的天穹风云突变，等马车停在府门处，天上又落起了纷扬的大雪，秦缨暗道不好。

大雪洋洋洒洒下了两日，寒冻更甚，秦缨足不出户，却听闻朝堂之上也不甚平静，西北宾州与丰州两地求米粮的折子未断，贞元帝的病体也不见好转，如今已是开年，北府军与镇西军的军备开支亦要提上日程，连着两日早朝，贞元帝都发了好大的火，朝野间一片风声鹤唳，最终，贞元帝退让一步，先给镇西军增加军备。

至十五这日清晨，秦广捧来邸报，禀道：“朝上议定，今岁给镇西军增加三十万两银子的预支，但郑明跃为郑钦求请官复原职之时，却被陛下否决了。”

秦璋听得叹了口气，“陛下这是要将对郑氏的厌弃，摆在明面上了，郑明跃和郑明康都老了，若小一辈后继无人，以后可没他们说话的份儿了，可还有别的事？”

秦广道：“别的大事没了，只说祭天大典议程已定，天坛山的道长们也派人去接了，钦天监请陛下定主持大典之人，但陛下还未想好。”

秦璋老神在在道：“这不是没想好，是想好了，却不愿这样早提出来。”

秦缨道：“那爹爹，陛下这是打算立储了？”

秦璋眉眼严峻起来，“郑氏不会愿意，若陛下一意孤行，那只怕是要出事……”

秦缨抿了抿唇，“那爹爹愿让哪位殿下为储君？”

秦璋沉吟片刻，似乎他心里也没有完美人选，只叹道：“爹爹抽身朝堂之外多年，只要是名正言顺，便没什么好不愿的。”

见秦缨一脸沉重，秦璋牵唇道：“好了，今日是上元节，开怀些，待会儿去宗祠给你母亲上柱香，晚些时候，你可要去灯市转转？”

秦缨摇头，“女儿无甚兴致，便陪爹爹用元宵吧。”

自义川长公主与秦珂遇害之事论定，父女二人都再无往日的闲情逸致，但今日又是节庆，秦缨难免记挂谢星阑，至午后，吩咐沈珞带了两盒糕点往金吾卫衙门去。

下午祭拜了先祖与义川公主，父女二人又用了元宵，至暮色时分，天上絮雪未歇，秦缨自己挂了几盏彩色灯笼至檐下，虽不及外头灯市上的好看，但颜色各异的光晕，依旧在院中映出一片流光缤纷，也算过了个节。

待回清梧院时，方知沈珞已回来半晌，沈珞无奈道：“小人未见到谢大人，他今日不在衙门，只见到了冯校尉，点心也交给了冯校尉。”

秦缨面色有些凝重，“如此，多半是查到了什么。”

看外头雪似银尘，秦缨道：“罢了，明日要去定北侯府赴宴，去之前，绕去衙门看看，若能早日查个明白，也好除大周隐患。”

沈珞应是退下，秦缨便将那盏转鹭灯点了起来，待灯笼转动，看灯纸上少年公子追着姑娘吹埙，笑意不知不觉间爬上了秦缨面颊，就这般看着看着，秦缨忽然一愣，外头呼啸的风雪之中，她似乎听见了一道如歌如诉的乐声。

秦缨猛地起身，“白鸳——”

白鸳坐在火炉旁，侧耳一听，也跟着站了起来，“是！是谢大人的埙声！他怎么这个时辰来了？！”

秦缨瞳底晶亮，眼珠儿轻转，抄起斗篷朝门外走，白鸳见状连忙跟上，“县主，您做什么去？”

秦缨快步往院门处走，“咱们今日可未被禁足。”

白鸳明白过来，“后门！从后门出！伞！您不打伞吗？”

秦缨只点头应是，哪里顾得上打伞，出得院门，借着满地雪光，一路摸到了后门处，看门的小厮正在倒座房里打瞌睡，听见动静出来，吓了一跳，“县主——”

秦缨做了个噤声的手势，“嘘，我出门片刻，你莫要声张。”

小厮呆呆地应是，白鸳上来，塞了块碎银子给小厮，“县主有要事，若是敢说出去，你可就完蛋了！”

小厮一把捂住嘴巴，重重点头。

西北方向的窄巷之中，谢星阑一曲终了，眉眼间露出两分挫败之色。

谢坚等在旁，抓了抓脑袋道：“属下早上还记得要提醒您一句，谁知白日跑了两趟官衙，也给忘记了。”

谢星阑未语，只望着高墙之后，片刻蹙眉，心道今夜秦缨竟不在院中？

此念刚落，窄巷巷口出现了一道窸窣脚步声，谢星阑转眸一看，愣了一瞬才确定不是他眼花，他心腔一热，跳下马背，快步迎来，待走近了，一把牵住她的手，问：“你怎么出来了？”

积雪的小路看不真切，秦缨走的不甚稳当，此时站定，喘了口气反问：“那你怎么又来吹曲子呢？”

谢星阑解释，“今日上元——”

秦缨眨眨眼，“上元怎么了？”

谢星阑握紧她的手，“我知道你如今没心思过节，也知道你今日不曾出府，也未出门看灯……”

秦缨莞尔，“所以你来吹曲子？”

谢星阑牵唇，“不仅如此——”

他转身走向不远处的马儿，又绕去马背另一侧，只听“嗤”的一声，一抹斑斓光晕亮了起来，秦缨眉头扬起，下一刻，不自禁笑了起来。

谢星阑打着一盏雪白的玉兔抱月花灯走到她跟前，温声道：“你未出门看灯，我给你买了来。”：，，.