达雷尔说他拿到了一把枪，暂时只能在历史学会内部使用和练习。他的表情中混杂着喜欢和反感，像是有点矛盾。

最后，他说：“就像是手中的武器是活的一样……甚至可以和它交流。那很奇怪。”

其他人也都露出微妙的表情。

达雷尔只是矛盾了那一刹那，很快，他就转而说：“不过也没多少，不可能经常用。我能碰到，是因为大部分第三走廊的启示者都去忙一件事情了。”

“什么？”安吉拉好奇地问。

“神诞日庆典。”达雷尔得意洋洋地说，“历史学会的第三走廊会去维护当天的秩序，防止一些人闹事。他们忙着研究当天的人力部署和站位安排。”

安吉拉一怔，这才恍然想起来：“是啊，都快要九月份了。再过一个多月，就到神诞日了。”

提到这个，气氛稍微热烈了一些。

对于不是信徒的普通人来说，神诞日意味着假期、休息和购物。

“我已经开始期待十月集市了。”富勒夫人微笑着说。

安吉拉说：“上一次在欧内斯廷的地下交易会，我只是稍微逛了逛，感觉没有过瘾。等到十月集市的时候，我得多买点有意思的东西。”

“听说还会有来自无烬之地的马戏团和其他表演。”埃里克说。

马戏团。西列斯突然想到了跑团游戏的一张角色卡。

安吉拉期待地点点头，突然说：“到时候我也放假了……”她一顿，喃喃说，“放假之前还有考试和期末作业……”

她的气场突然沉郁了起来。

达雷尔瞧了瞧她，目光像是有点好奇。最后，他还是忍不住问：“你不是贵族大小姐吗？为什么会去上大学？”

安吉拉没反驳“贵族大小姐”这种称呼，反正她的真实身份在同伴们面前已经透露出许多细节，她自己也懒得遮掩了。

她只是说：“我母亲在我很年幼的时候就过世了，是因为她吃了一种含毒的植物。葬礼的时候，有个不太讨喜的亲戚炫耀自己上过大学，在课堂上听说过那种植物的毒性。

“所以，我父亲就觉得我也得去上大学，得学点东西，不能像我母亲，还有那些守旧的贵族一样……不过，我并不喜欢植物学、昆虫学之类的，就去学了文学。”

她的故事让富勒夫人侧身，温柔地抱了抱她。

安吉拉看起来有点不好意思，最后，她说：“母亲的事情早已经过去了。我想，她也会因为我现在的状况而骄傲的。”

他们纷纷点头，安慰着安吉拉。

一番交谈下来，时间已经过去了一个多小时。

这个时候，达雷尔突然提议：“对了，刚刚听富勒夫人说到了沙龙……我们去沙龙逛逛吧！我还没去过。”

富勒夫人提及沙龙，是因为她说到第一走廊的办公室政治的时候，委婉地说起了那些有资历的人会让新来的启示者去处理一些无关紧要却很麻烦的杂务。

第一走廊的工作性质特殊，富勒夫人需要了解历史学会内部的很多情况和组织构成。进入第一走廊的启示者可能会对接历史学会内部不同的部门，富勒夫人就被分配到了沙龙这一块。

她这段时间里常常会去沙龙，要么是安排座椅，要么是搬运和安排货物，要么是处理一些纷争，总归不是什么轻松的事情。

其他人都还没去过沙龙。一是因为各自生活比较忙碌，每次来到历史学会也只是匆匆来回；二是因为想要先了解一下部门内工作的内容，就将去往沙龙的事情推迟了。

达雷尔就好奇地问起沙龙里的具体情况。

“沙龙是个很奇妙的地方。你们有去过剧院吗？”富勒夫人想了想，试探性地问起，然后说，“沙龙就像是一个巨大的剧院舞台，周围围着许多的幕布。不同的幕布之后，就是通往不同学部的门。

“也有一些开放的公共空间，就像是剧院的观众席。那里会有一些自由交易、谈话的区域，就像是一个真正的沙龙。”

安吉拉问：“那我们怎么加入学部？”

“‘舞台’……也就是沙龙中央的空地，招新的学部会在那儿等待新人的到来。”富勒夫人说，“不过不同的学部会有不同的要求。”

安吉拉恍然。

达雷尔迫不及待地说：“那我们走吧。”

于是五人便一同前往沙龙。

他们沿着走廊走了一段时间，大概五分钟，路过了无数的房间。随后，在尽头处，他们瞧见一扇关闭的门。

在这扇门前，富勒夫人停了一下，然后说：“对了，沙龙最大的特点就是——”她的目光扫过在场的每个人，然后微微笑起来，“就像是剧院，每个人的身份都保密。我想你们会喜欢这种形式的。”

说完，她推门走了进去。

西列斯望见淡蓝色的光晕染在门框的周围。他们鱼贯而入，西列斯是最后一个。他在越过那层光芒的时候什么都没想，但是在面前昏暗光线突然明亮起来的时候，听见了周围有人惊呼起来。

……那是个陌生的声音。

西列斯略微惊讶地向身旁看了看，发现一同进入这扇门的四名同伴，居然变成了四个完全不同面貌的人。

有穿着精致礼服的贵族小姐，有脸上涂着水彩的画家，有拿着小提琴的音乐家，有一身骑马装打扮的年轻公子哥。

按照顺序，这四人应该分别是富勒夫人、达雷尔、安吉拉和埃里克。

他们正各自站在镜子前，打量着自己的新装扮。

西列斯四下一望，发现这片空间就像是更衣室一样，满是不同的服装、饰品，并且摆放了许多面镜子。

“这里是沙龙的入口厅。”富勒夫人说，“你们可以在镜子面前看看自己的新形象，如果不满意的话，还可以重新打扮一下，或者恢复自己原本的样子。”

达雷尔看起来不太理解。他摸了摸脸上的水彩痕迹，然后说：“可是，这有必要吗？”

明明是历史学会内部的沙龙，为什么还要隐藏身份？

“因为有些人会在这儿做一些见不得人的事情，或者生意。久而久之，这就成了约定俗称的惯例。”富勒夫人意味深长地说，“人们总在一些时候需要隐藏自己的身份。”

西列斯走到镜子前，凝望着自己的新形象。

这些形象似乎是随机的，但似乎也与他们现实中的身份与形象有所关联。西列斯瞧见一张略微有些熟悉的面孔——那有点像是地球上的贺嘉音，与康斯特公国居民们常见的高鼻深目并不相似。

仍旧是黑发黑眸，仍旧是一身黑色西装。他的面容看起来成熟了一些，像是个三十来岁的年长男人。从服装来看，他没能意识到自己的“身份”。

但是他从口袋里拿出了一个骰子。

……西列斯琢磨着这算是什么身份。

拿着小提琴的安吉拉瞧了西列斯一眼，然后说：“赌徒？荷官？”

西列斯：“……”

他居然觉得这个说法挺有道理。

“那就荷官吧。”西列斯将骰子放回口袋，然后望向其他人，“这算是我的代号。”

他的同伴们很好地跟上了他的思路。

“那么我是……”富勒夫人斟酌了一下，“女佣。”

明明她的外表是穿着精致礼服的贵族小姐，但是她选择了“女佣”这个称呼。

“画家。”达雷尔看起来对这个身份不太满意，但是懒得更换。

“音乐家。”安吉拉反而兴致勃勃。

埃里克同样不太满意地望着镜中的年轻公子哥，最后模仿着富勒夫人的说法，说：“马夫。”

五个人确定了自己的代号。这个时候，又有人进入了入口厅，于是他们赶忙在富勒夫人的带领下，穿过入口厅，汇入了沙龙的庞大空间之中。

达雷尔控制不住地发出一声惊叹。

正如富勒夫人所说，这里就如同剧院一般，有着高阔的天花板和略微昏暗的光线、沉闷的空气。近处是一些圆桌，不少人坐落其中。

他们交谈着，又或者做着什么交换的生意与把戏。那些被新奇装扮遮掩的面孔，却仍旧生动地描绘出他们内心的想法。

更远处是一片开阔的、略高的空地，一些人在那儿等待着。而周围则是垂落下来的幕布。

西列斯只是四处张望了一下，再回过头的时候，就发现自己的同伴们早已经消失在人群之中。他不由得一怔，随后便选择了自己在沙龙中逛逛。

总的来说，沙龙中不算嘈杂。正如富勒夫人所说，人们在这儿做一些见不得人的事情，比如幕后交易、私下交流之类的。学部是另外一回事。

西列斯走过一些圆桌，偶尔能听见那些人交流的只言片语。

他们在购买时轨、魔药，或者交流信息、情报，或者发布赏金任务之类的。无论如何，这里看起来都不像是什么正规的……一个官方认证的学会。

怪不得进入这里需要变换身份。

西列斯突然想到了黎明启示会。那个卡罗尔有意无意提到的，神神秘秘的学部组织。加入那个学部，似乎就需要隐藏自己的真实身份。

不知不觉中，西列斯来到了沙龙尽头的高台。在其他人的口中，这里似乎被称为舞台。

舞台上站着不少人，三三两两成群聚在一起。有的人面前摆放着牌子，介绍着他们的学部；有的人则只是懒洋洋地站在那儿，似乎这样就可以让其他人明白他的学部是什么。

西列斯注意到他的同伴们也已经来到了这里。

有人从侧面去到舞台与这些招新的学部交流。西列斯想了想，也就随大流一起过去。他饶有兴致地注意到其中一些学部。

比如，家务仪式共享学部。

说真的，西列斯有一瞬间真的有些心动了。

不过他还是忍住了，想再看看。按照贝洛主管的说法，他需要加入几个学部来增长自己的资历。西列斯想选一些看起来就十分清闲安逸没事做的，又或者在学术方面他十分感兴趣的。

在他观察着那些学部的介绍的时候，舞台后方的幕布悄然掀开，一个打扮得像是骑士、穿着金属盔甲的男人安安静静地从那儿走了出来，然后站在了舞台之上。

他的面容被头盔遮挡得严严实实。

西列斯没有察觉到，只是按部就班地一个一个浏览下去。他完全没意识到一个新的学部出现了。直到他站到了盔甲骑士的面前，他才骤然发现这个如同影子一般安静的男人。

他怔了怔，问：“请问您是什么学部？”

盔甲骑士十分高大，他的声音低沉而带着一种回音一般的空腔声。他说：“请跟上来，荷官。”

说完，他便转身离开，掀开了幕布，静静地在那儿等待着。

西列斯皱起了眉。

为什么这个盔甲骑士会知道他是荷官？

周围仿佛都安静了下来，似乎每个人都在等待着西列斯的选择。但是西列斯只觉得莫名其妙。

他站在原地，平静而冷淡地望着那个盔甲骑士。他没明白这个邀约从何而来，也不明白那个盔甲骑士为什么笃定他会跟上去。