他殷勤地递了一张名片过来。

西列斯点了点头，突然随口问道∶"只有得到你们名片的人，才可以进入这里，是

"是的。"男人说。

"你们也不会透露客户的身份?"

"当然不会。"男人说，"我们拥有黑市的职业道德。

西列斯点了点头，心中不知道是遗憾还是庆幸。遗憾的是，他恐怕没法从这儿得知流浪汉伯恩的下落了，尽管他猜测伯恩肯定是来到了这里……可能在这儿变换了一个身份?

庆幸的是，他的确可以在这儿试着开一家店铺。

他还没想好卖什么。这事儿不必着急。

吉米那边，500公爵币也足够他们过上一个好受的寒冬。西列斯希望他能在这个冬天，将这家店铺的事情解决。

他思索着，然后在黑市中逛了逛。

他发现这儿果真有着启示者相关的东西，不同纯净度的魔药、珍贵的星之尘、不明来源的时轨、不知真假的仪式…什么都有。

价格比历史学会的门后空间便宜一些。但总的来说，相比较更早一段时间的价格，现在的商品恐怕也仍旧涨价了。

因为冬假、因为枯菱荒原开发计划、因为雨季和寒冬的来临。

不过西列斯并没有找到自己需要的东西，也没打算买什么。他逛了一段时间之后就离开了。

在洛根集市的东南方向，他突然望见了曾经去过的那家地图商店——玛帕。

他想到自己之后的打算，犹豫了一下，便直接走向了地图商店。

商店的主人玛帕女士，此刻也仍旧懒洋洋地坐在柜台后，似乎在看报纸。当西列斯进门的时候，她抬头瞧了一眼，然后说∶"哦，这位先生，您恐怕之前就来到这儿吧。"

"我曾经在您这儿购买了一份拉米法城的地图。"西列斯礼貌地说。

玛帕女士想了想，然后嘟囔着说∶""似乎是吧。"她转而问，"您这次来是为了什么?"

"我想购买一份无烬之地的地图。"西列斯说，"不用太过于详细，但是要足够完整。"

"您也对无烬之地感兴趣吗?"玛帕女士站起来，到一侧的货架上，帮忙寻找西列斯需要的那种地图。

西列斯迟疑了一下，干脆默认了玛帕女士的想法。

玛帕女士便说∶"现在人人都对无烬之地感兴趣，好像他们真能像那些商人一样，在无烬之地随随便便就发了财。这世道可没那么简单。"

"您说得对。"西列斯这么说。

玛帕女士将一叠地图递给西列斯∶"来，您拿着，这恐怕就是您需要的东西。这是无烬之地最为完整的地图，地图的绘制者是雾中纪刚开头那一百年里的一个人，名叫博内特。

"所以，这份地图也被称为博内特版本。要我说，这也是市面上流传的最为古老的无烬之地地图版本了。当然，您不必担心，这上面的内容已经经过了完善。"

西列斯瞧了瞧手中的地图，以及货架上堆得满满的同类地图，一时间不禁迟疑了一下。

"您是好奇这份地图为什么卖不出去吗?"玛帕女士敏锐地问，"因为，那些探险者们去往无烬之地的时候总是贪婪的。

"他们想要最为精准的、详细的地图，恨不得连藏宝地都标得清清楚楚。自然，像博内特版本这样完整但略微粗略的，他们是不愿意购买的

"不过您就不一样了，您的要求就是如此。"

玛帕女士的语气带着一种不那么客气的、直白而辛辣的态度。这不像是什么开门营业的模样，不过她似乎有恃无恐。

西列斯也不太在意这事儿，他便点了点头，说∶"那就这份吧。"

玛帕女士脸上这才出现了欣喜的笑容∶"博内特版本的地图并不贵，只需要一个公爵币就行了。对了，我再附赠您一条消息。"

西列斯付了钱，有些好奇地问∶"什么?"

"冬假的集市已经开始了，您知道。"玛帕女士说，"我不知道您打算什么时候去往无烬之地。不过，您不妨等等。

"因为，有探险者会在冬假集市的时候回到拉米法城，然后贩卖一些他们在无烬之地的所得。其中就有人会贩卖无烬之地的地图。

"那都是他们亲身在无烬之地体验过的，不会出什么岔子。您要是感兴趣的话，可以去瞧瞧他们的版本。虽然我觉得，那未必有博内特版本的正确。

西列斯微微一怔。

他突然回忆起来，他上一次来到这里购买拉米法城的地图，就听到玛帕女士与几个想要去往无烬之地的探险者聊到冬假的集市，也就是十月集市。

探险者的地图吗?西列斯默默将这条信息记在心里。

"不过那也是看运气的，究竟能否买到合适的地图。"玛帕女士这么说，"许多人觉得无烟之地的地图上藏了很多秘密，但我从未真正研究出什么秘密。

"您知道，我整日里就是与这些地图相处，都已经看腻了。"

西列斯说∶"那您不打算去往无烬之地吗?"

"我?"玛帕女士说，"不，我不打算。我不是那种冒险的人。说真的，先生，我看您也不太像。您这样年轻的绅士，该在城里好好生活..总之……"

她思索了片刻。

"总之，我给您举个例子吧。"她指了指西列斯拿着的地图，"博内特版本的地图。这位地图绘制者早年间学习绘画，家境优渥生活美满。

"但是，那个时候迷雾消散，他突然对无烟之地产生了强烈的兴趣。之后，他不顾妻子的反对，深入无烬之地—的确，他成就了博内特版本的地图。可他也妻离子散、晚景凄凉。

"您不认为无烬之地算是一种诅咒吗?"

玛帕女士的语气中带着一种十分私人的情绪，仿佛她本人也因为无烬之地而经历了一些不好的事情。

西列斯说∶"无烟之地只是无烬之地。人们自己如何选择，才是最重要的。"

玛帕女士怔怔地望着西列斯，隔了片刻，她低声说∶"或许您才是对的。"

西列斯没有干涉他人想法的意思，于是很快与玛帕女士告别，拿着博内特版本的地图离开了。

玛帕女士静静地坐在那儿，隔了片刻，她低声喃喃∶"人们自己的选择吗?"她垂眸望向了自己的左手，那里曾经应该佩戴着一枚婚戒，现在却什么都没有。

她轻声说∶"所以他选择了无烬之地，而不是我。"

她露出了十分复杂的表情。

西列斯并不知道自己的一句话对玛帕女士造成了什么影响。

雨又变大了。西列斯乘坐出租马车，花费了一段时间回到拉米法大学。他的头发被淋湿了，冻得发抖，他不得不立刻洗个热水澡，免得感冒生病。

洗完澡之后，他略微困扰地走到窗前，用毛巾擦着头发，一边想着，他恐怕得买点取暖的东5——记忆中，这个时代取暖的设备，似平是火炉?

明火。西列斯感到些微的抗拒。来自地球的异乡人觉得明火取暖实在是太危险了。

…….没有电的世界，真糟糕。地球人感叹着。

他更加怀念地

一段时间之后，西列斯终于觉得暖和起来了。阴雨绵绵的天气让衣服都干不了-球的洗衣机和烘干机了。

他坐到书桌前，静静地思索了起来。

不存在的城市。虽然他有意将这个谜团调查清楚，但是他也有自知之明。他甚至都没有去过无烬之地，甚至都不了解这个谜团究竟是怎么一回事。

地图上的一个错误，指向一个不存在的城市。他这么想着。

他突然困惑了起来。从某个角度来说，他此刻跳出了先前思维的桎梏，仅仅只是就这个谜面思索着。

思考这个谜面的一个前提是，如果这座城市是真实存在的。

……那么为什么地图上要将其隐去?如果是因为那座城市隐藏着过于可怕的秘密，探究那些过去会导致极为可怖的危险后果，那么"地图上的错误"这个消息又为什么会传扬出去?

这究竟是希望人们去寻找，还是不希望?

这两个目的是截然相反的，但是这种矛盾却的确存在于每一个与"不存在的城市"相关的传闻之中。

追根究底来说，这个地图上的错误，究章是有意的还是无意的?

西列斯仅仅只是想了片刻，就感到一种浓郁的无力感。那是在漫长历史中，被人们口口相传的传说故事。三人成虎，谁也不知道这个故事与最初的版本相差多少。

因此，西列斯在面对这个谜团的时候，也有一种无处下手的感觉。

他便叹了一口气，将这件事情暂且放下。或许在十月集市的时候，他可以去问问那些从无烬之地来到这里的探险者们，问问他们，"不存在的城市"相关的传闻，究竟已经发展到了什么程度。

伯特伦曾经说过，这个传闻是无烬之地最早的一些与宝藏有关的消息。

而在这个关头，在枯菱荒原开发计划的风言风语已经传遍康斯特公国，以及其他国家的时刻，无烟之地恐怕会产生更大的波澜。

西列斯沉吟片刻，便将注意力转移到了此前伊导纽尔寄过来的翻译稿。

他花费了几个小时的时间，将翻译稿完整地看完了。

西列斯曾经阅读过前面三分之一的部分，对无烬之地有了一个浅显的了解，包括高尔斯沃、格拉斯通和盖恩斯德这三块区域。

现在，他接触到了更多与探险者们有关的信息。

在这本游记中，游记的主人提及了许多日常生活和探险的经历，其中就有提到，他们大多数时候都是停留在格拉斯通的，偶尔放松的时候才会去往高尔斯沃。

至干盖恩斯德，那是绝大多数的普通探险者不敢涉足的区域.

因此，聚集了许许多多探险者的格拉斯通，时常会爆发出一些冲突。

那是一个混乱的地方。商人、探险者、原住民、工人等等，一些人甚至都那儿有了固定的生活和家室。那已经成了他们的家。

高尔斯沃或许还有这各国势力延伸过去的触角，但是格拉斯通什么都没有。那是无法无天的地方。死亡在那儿是最不稀罕的事情。

游记中提及了一桩因为争夺土地而导致的大规模战斗。

彼此熟识的探险者们时常会组成团队，共同冒险。完全固定下来的队伍则被称为冒险团。一些大型的冒险团在格拉斯通拥有不错的势力。

他们会与不同的村落、驿站、部族合作，然后形成一种类似黑帮一样的团队。他们会负责那一片区域的安全，但同时也会向来到那里的人们收取部分的费用，或者其他用以抵债的东西。

后来者们可能觉得不忿，因而会产生种种矛盾冲突。最为严重的便是械斗。

游记中提及的这场斗争，导致了近百名探险者的死亡，上千名探险者受伤。游记的主人都不禁感叹，在那场械斗之后，无烟之地似乎变得安全和太平了不少。

当然，从这本游记中，西列斯没看出来，这些事情里面是否有启示者的参与。他认为肯定会有的，但是伊曼纽尔在翻译过程中可能删除了一些不那么适合出版的内容。

就如他所说的，他将与"不存在的城市"有关的内容全部删除了。

在这一点上，西列斯赞同他的做法。

他将心态放轻松，将这本游记看作是一本真实的冒险小说。他想，那位冒险小说作家，阿维德·诺顿，肯定会非常喜欢这本游记。

等他阅读完翻译稿，抬起头的时候，他注意到窗外天色漆黑，时间已经入夜了。