因为早上发生的事情，所以整节"初雪之光"号列车都显得气氛凝重。

他们四个人也没有打牌的心思了，或躺或坐，偶尔会聊上几句。就连最为活泼的阿尔瓦，也会流露出一种唉声叹气的情绪。

在这样的氛围中，他们度过了一段时间。直到列车员又一次过来找他们，并且请他们一起到前端的餐车去。

"发生了什么?"阿尔瓦十分自来熟地问。

过来叫他们的列车员也较为年轻，在犹豫片刻之后，便说∶"我们找到了一些……线索。"他瞧了瞧西列斯，"或许需要你们确认。"

西列斯与琴多对视了一眼，然后带着点不出所料的情绪，说∶"你们找到了星图?"

"…是的。"列车员有点迟疑，"不过……呃，总之，请各位跟我来。"

带着些许的困惑与迟疑，他们跟上了列车员的脚步。

前往餐车的路上，西列斯不经意间望了望窗外，发现已经云开雾散。不怎么灿烂的阳光照耀着大地。冬日大地的枯败景象已经显得十分明显。

那一望无尽的荒野地带，让西列斯陡然意识到，他们的确已经来到了枯萎荒原。这是由黄土、沙漠、枯草、偶尔出现的绿洲，以及那隐藏着无数秘密的遗迹、驿站和村落组成的土地。

他们旅途还有两天两夜。他们将会在10月26日的早晨抵达比德尔城。

西列斯的思绪不自觉随着那绵延的土地，想到了远在黑尔斯之家的阿方索·卡莱尔和伊曼纽尔。

他不知道他们现在是否找到了什么新的线素，是否让自己身陷险境，又或者，正平安地等待着西列斯的到来。他期待是后者，但他觉得他们可能没那么长久的耐心。

片刻之后，他们抵达了餐车。

餐车里，那具尸体仍旧摆放着。不过，，即便是冬日，尸体也不可能在这样的温度下存放太久。西列斯已经隐隐能闻到一阵腐臭的气息，当然，那或许也是他的错觉。

一旁，死者的妻子仍旧坐在那儿，面无表情、眼神放空。早上过来时候见过的那几名男人不见了，恐怕是列车员已经排除了他们的嫌疑。

至于为什么把西列斯这四人找过来，或许就是为了那张摆放在一张餐桌上的星图。

这也是西列斯头一回见到海蒂女士丢失的物品。

那大概正常手帕大小，优雅的蓝黑色布料，金色绣线显得华贵而精美。金色的丝线汇成了漂亮的、璀璨的星图。

但是令西列斯稍感不适的是，那星图之上，出现了斑斓的血迹，沾染了金色的丝线，使得原本略显神圣的星辰轨迹变得血腥而诡异。

一名列车员坐在那位女士的前方，说∶"女士，希望您配合一些。您丈夫已经过世了，我们也感到十分遗憾，但是……不管怎么说，我们希望能够调查出他死亡的真相。"

那名女士仍旧面无表情地坐着。

餐车里慢慢安静下来，一些窃窃私语的声音逐渐消失了。

西列斯注意到，那名女士始终攥着自己的手指，紧紧地。看起来，在失去丈夫最初的悲痛之后，她展示出了一种本能的攻击性。

隔了片刻，她说∶"正如你们所见……我并没有什么好解释的。"她喘了一口气，"我……他，的确偷了那张星图。"

"为了什么?"列车员问。

"为了什么?"那名女士突然崩溃地大喊说，"当然是为了钱!"

每个人都猛地怔了怔，然后用一种，要么后知后觉，要么恍然大悟的目光，望着这名女士，又或者望着那具尸体。

他们望见那简陋的服饰，想到这对夫妻各自住在十人间里，想到那个男人略显粗鄙、欺软怕硬的言行举止……西列斯听见有人轻轻地叹了一口气。

那名女士的心理防线在一瞬间被攻破了。她喃喃说∶"我们的孩子……他生了重病。我们不得不凑钱为他治疗。拉米法西城是个可怕的地方。我们没有钱，便什么也做不到。

"最后，我们只能选择去往无烟之地，试图赚到一些钱。我的丈夫……他偷了那位女士的东西。我不知道他为什么要这么做…….许我也知道，但是我…….

…但是我只是生他的气。我却没有阻止他。他肯定知道我的意思。我们以为，那张星图能带来钱财。我们打算找个机会卖掉，在回到拉米法城之后.…."

她这么说，西列斯就慢慢明白过来。

为什么中年男人在妻子面前表现得这么诚惶诚恐?

因为他做了错事。

他们的孩子生了病，他们需要钱。但是显然，在男人偷窃星图之前，他们两个是打算堂堂正正赚钱的。

可是，在那一瞬间，在餐车上遇到那个恍惚的、携带着看起来十分珍贵的物品的女士的时候，男人没有忍住自己心中的贪欲。

女人自然觉得十分生气，或许那生气中还带着一点无地自容。她训斥了她的丈夫，可说到底，他们需要钱。于是，在一种罪恶与不甘的情绪的冲动之下，女人默认了这一点。

但她还是以一种不太赞同的态度对待着她的丈夫。所以他们在这趟火车上仍旧显得关系紧张，不怎么见面，只有吃饭的时候才会待在一起。

而那偷窃来的东西，终究给他们带来了厄运。

那名女士低泣着，她说∶"在得到那张星图之后，我的丈夫就像是慢慢变了一个人。他对待我的态度或许没有变，但是，随着时间的推移，他对外却越来越自大、越来越傲慢。

"……我真不知道他为什么会变成这样。他从前并非这样的人，可是，现在却成了这样……先生，我听闻了他与你们的冲突。在这里。

"可是，请相信我，我的丈夫曾经并非这样的人!"

女士望向了西列斯与阿尔瓦，她的目光中满是绝望，她并不是不知道她丈夫的变化，但她现在却像是在求助着他人，期盼着他们能告诉她，"是的，那不是你的丈夫。"

西列斯保持着沉默。

阿尔瓦说∶"所以，他的死也是这张星图害的?"他的语气有些低落，"只是因为……一张地图?"

女士怔住了，然后望向了那张星图，喃喃说∶"我也不知道……我不明白。为什么一切会变成这样，我真不明白.…."

星图。西列斯想。

按照曾经海蒂女士的说法，这张星图的力量来自于过往所有无烟之地马戏团中的占星师。而那的确有着一种神奇的，近似于分析星辰运行轨迹，进而占卜人类命运的功能。

换言之，掌握了这张星图，就"仿佛"掌握了人类的命运。

海蒂作为占星师，她很了解这样的力量的本质。她知道那不是真正的预言。可是，对于那个偷窃了这份力量的中年男人来说，他却未必能抵抗住这样的……."诱惑"?

那可是占卜命运啊。

西列斯想到在昨天傍晚在餐车遇到那个中年男人时候的场景。

那人说，那座位"合该"是他们的。那理所当然的语气曾经令西列斯感到不快，可现在，他突然意识到，那或许就是这个男人受到星图影响的证明。

西列斯的目光不自觉望向了那沾满鲜血的星图。他想，那鲜血来自于这个男人吗?他试图占卜他生病的孩子的未来?他试图预知他们此行的成功与否?

那金色丝线上沾满了艳红的血……

突然地，西列斯的眼前黑了下来。有人用手遮住了他的眼睛。

他下意识一怔，往后退了两步，侧头望过去，这才注意到是琴多伸出了手。

琴多用一种不太赞同的语气，低声说∶"诺埃尔教授，请问，盯着一个失控的时轨看，这就是你的谨慎?"

西列斯意识到，好像琴多每次嘲讽他的时候，就会称呼他为""诺埃尔教授"，要是嘲讽的程度更深一些，就会称呼他为"西列斯·诺埃尔教授"。

嗯…….看起来他已经把握了这位强大而神秘的探险者的某些性格特征。

西列斯十分冷静地低声道谢，承认自己不够谨慎。他当然不能说，是因为他的意志足够高，所以他才会这样莽撞.…或者说，大胆。

琴多并不了解他所掌握的力量形式，却仍旧愿意在此刻伸出援手。西列斯认为琴多·普拉亚的确算得上是一个好人，只是那种表达方式不怎么招人喜欢。

琴多看起来哑口无言，就只是摇了摇头，感到一阵乏味——说真的，怎么会有西列斯诺埃尔这样的人?琴多费解地想。

每一次琴多的冷嘲热讽，都像是打在了空气上;他不仅没有得到他想要得到的那种结果，相反，西列斯还会以一种格外冷静、理智，甚至于平淡的语气，跟他道谢。

.….道谢!真够不可思议的。琴多不由得想。他的本意可不是为了帮助西列斯……起码不是这位西列斯.诺埃尔教授想象中的那种帮助!

他们这边细微的动静并没有引起其他人的注意，其他人都在关注那名女士所说的话。

一名列车员总结说∶"所以，你的丈夫受到了失控的时轨的影响，逐渐精神失活，表现异于往常。不过，这也不能解释他的死亡。"

女士张了张嘴，最后徒劳地说∶"什么是失控的时轨?"

列车员一怔。

阿尔瓦带着点不可思议的语气说∶"你们甚至不知道失控的时轨，就决定前往无烬之地?!说真的，你们是来送死的吧?"

他的语气以及说话的内容都不怎么好听，但是听到这话的人却不自觉认同地点点头。

因为，无烬之地恰恰就是这样危险的区域。而普通人，特别是对启示者、时轨等等一无所知的人，最好还是待在安全而文明的城市区域为好。

当然，这世界上最不缺的就是莽撞而无知的人。

"女士，"西列斯低沉地说，"恐怕我必须得问问，你们为什么会决定前往无烬之地?谁让你们下定这个决心?"

这也正是其他人困惑的地方。

这对夫妻对失控的时轨一无所知。就在刚才，这名女士提到丈夫偷窃星图的事情的时候，他们还以为这对夫妻知道时轨的价值。

可是显然，他们只是以为那——手帕，或许他们就是觉得那是张漂亮且昂贵的手帕——可以卖出不错的价格，以手工艺品的价值来说。

他们完全不知道时轨的存在!在这种情况之下，他们怎么会想到前往无烬之地?

就算他们的孩子生了重病，可是，任谁都知道无烟之地混乱且危险，普通居民不会有前往无烬之地探险的意图。

除非有人推了他们一把。

那名女士茫然地望着他们，似乎直到现在才明白过来，他们究竟踏入了怎样的危险与绝望之中。她的面孔上逐渐浮现了悲袁与些许无能为力的怒火。

她说∶"西城的地下帮派。"

西列斯微怔，心中几乎浮现出"果不其然"的想法。

"拉米法西城的……地下帮派。"女士低低地说，"他们正在收购来自无烬之地的产物。我们听说，是一些古董、器皿之类的东西。

"他们以十分昂贵的价格收购。我们有一位邻居，他们就卖出了一样东西，发了财……我们家里没这样的东西………所以，我们就想到，或许我们可以去无烬之地试试。

……这是我们仅有的办法了，为了拯救我们的孩子。所以，我们把孩子托付给他祖父母照顾，然后抱着试一试的想法，来到了这里"

她的脸上浮现出似哭非哭的表情。