前天和昨天，也就是11月5日和6日的夜晚，他进入了深海梦境。

深海梦境一如既往。星星、海面、迷雾、人偶、孤岛、红泥。

当他进入深海梦境的时候，他甚至感到时间在这里已经静止了。

过去的21天里，他经历了那么多事情，从康斯特公国的拉米法城到无烬之地的黑尔斯之家，可是当他再一次进入深海梦境，"世界"却一切如初。

不过他仍旧没能进入诺娜的梦境。他不知道诺娜怎么了，但这两天里，诺娜似乎都没有做梦。

他反而两次进入了埃米尔哈里森的梦境。

第一次他确认了，之前他交给埃米尔的魔方果真在现实中也出现了。这一点不出他的意料，但是也仍旧让他立刻就从深海梦境中惊醒了。

第二次他与埃米尔的交流更长了一些，聊到了关于埃米尔外公的事情。埃米尔说，在他与妈妈的强烈要求下，他的外公终于松口了，同意让他过段时间去上学。

这事儿让埃米尔对幽灵先生十分感激。除开这事儿，幽灵先生递给他的魔方也让他十分感兴趣。

过去几周里，埃米尔一直在研究如何复原魔方，并且也有了一些思路。幽灵先生鼓励了他，希望他再接再厉。

在梦境中，埃米尔也仍旧拿着那个魔方，津津有味地玩着。

这让幽灵先生突然产生了一个想法，他问∶"埃米尔，你会喜欢一家玩具店吗?"

"什么?"埃米尔好奇地问，"什么是玩具店?"

"类似于这样的魔方。"幽灵先生指了指他手中的魔方，"其实还有许多类似的玩具。如果有这样一家玩具店，你会想要买吗?"

地球的儿童益智玩具。幽灵先生想。

埃米尔琢磨了一会儿，然后说∶"我当然会!听起来都十分有意思。一个魔方我都还没玩腻呢。幽灵先生，真会有这样一家店吗?"

幽灵先生回答∶"或许以后会有的。"

埃米尔便兴高采烈地回答说∶"那如果开了，您一定要告诉我。"

幽灵先生微笑起来，说∶"我会的。"

在离开埃米尔的梦境之后，他便站在孤岛的红泥上琢磨这事儿。但他很快意识到，这件事情可以等到他回到现实再说。

这一天，他要有什么新发现，让自己得以离开深海梦境?

就在这个时候，他无意中瞥见自己倒映在埃米尔的梦境泡泡上的面容。

在幽灵先生离开之后，埃米尔其实还在做梦。不过幽灵先生没怎么关注埃米尔的梦境，他只是注意到自己的面孔。

他曾经就注意过，深海梦境中他的面孔与西列斯·诺埃尔近似，但是又有一些细节上的不同，可以一眼就分辨出来，那其实是两张不同的面孔。

现在他更仔细地观察了一下，便突然意识到，那其实是西列斯·诺埃尔与贺嘉音两张面孔的融合。

他联想到，此前他身体变成雕像，整个人进入濒死状态的时候，他仿佛出现在一个黑暗的房间里。在那个房间里，他变回了贺嘉音。

那种状态与他现在这种状态有什么不一样?他不禁想。

为什么一次是彻底变回贺嘉音，一次则是两者的融合?这些"神的乐园"，究竟意味着什么?

他对此十分好奇与感兴趣，但恐怕也只能去搜寻更多的信息。

他最后得以离开深海梦境，是因为他拥有了一个奇怪的发现∶他注意到，有一个缓慢萎缩、消弭的梦境泡泡，逐渐靠近孤岛，然后与红泥合为一体，彻底泯灭。

在那一刻，西列斯惊醒了。

那是今天的凌晨四点。彼时他躺在旅馆的床铺上，不远处的另外一张床上传来琴多平缓的呼吸声。他在夜色中沉静地望着天花板，心中缓缓浮现出一个词语∶死亡。

那个梦境的主人死去了。所以，他的梦境汇入孤岛，成为红泥。那就是孤岛与红泥的由来。那是亡者的梦境，那是灵魂的孤岛。

窗外寒风凛冽，世界仿佛风雨飘摇。那种凄冷的情绪缓慢浸入西列斯的心中，隔了片刻，他呼出一口气，勉强让自己摆脱这种情绪。

冬夜。毕竟不是什么与温暖相近的词语。

他摇了摇头，去洗漱一番，就躺到床上静静地入睡了。第二天上午，西列斯起床，打算去食堂吃顿早餐。

恰好报童送来西列斯订阅的报纸，他接过，顺便看了一眼，却立刻怔住了。

冬日清晨的寒风仿佛渗入他的心灵。

琴多在这个时候出现了。他走过来，站在西列斯的面前，为他挡住寒风，然后问∶"怎么了?看您的脸色不太好。"

"……一位认识的长辈过世了。就在昨天凌晨。"西列斯叹了一口气，将报纸递给琴多，"丹顿·卡尔弗利教授，一位藏书家。他曾经帮助了我。''

琴多望了一眼报纸上的讣告，便默不作声地倾身抱了抱西列斯。

西列斯低声说∶"世事难料。在我回到拉米法城的时候，我还在想，或许我能在这位藏书家那儿找到一些始终在寻找的珍贵书籍……但是，他就这么过世了。"

"年纪到了。"琴多近乎轻柔地说。

"是啊。"西列斯说，"……走吧，去吃早餐。只是一些感叹。有机会的话，或许我可以去参加这位老人的葬礼。"

他们一起去食堂吃了早餐。

明天就要开学了，食堂里也多了一些学生与教授的身影。看得出来，西列斯·诺埃尔教授的名气在拉米法大学已经打响，因此，朝着琴多投来好奇目光的人不在少数。

当然，琴多本身异域的特征与出众的容貌，或许也是他引人瞩目的原因之一。

琴多略微有些玩味地说∶"看来您在这儿挺受欢迎。"

西列斯默然片刻，然后说∶"可能跟你想象中的''欢迎''不太一样。"

琴多一怔，颇为茫然地瞧了瞧他。

事实上，他还挺好奇，这学期究竟会有多少学生选他的公选课?

吃过早餐，他们先去了校外的马车行寄信，然后就回到了海沃德街6号，恰好在此时碰上提着行李回到宿舍的洛伦佐。

"早上好，诺埃尔教授。"洛伦佐说，"真是寒冷的天气啊。今年的第二学期恐怕不会好受了，而我还得为邓洛普教授代课……哦，这位是?"

"琴多·普拉亚。"西列斯为他介绍说，并且顿了顿，又说，"我的恋人。"

"哦……."洛伦佐带着点惊异，瞧了瞧琴多。

琴多也礼貌地朝着他点了点头，不过性格使然，并非热络地与他打招呼。

当然洛伦佐也并没有在意这个。他只是说∶"教授，您动作可真快。没几个月之前您还跟我说，您既不喜欢男人，也不想谈恋爱。现在只是过去了一个冬假，您就变了?"

西列斯∶".

他挺不想听见这话的，明白吗?

洛伦佐大笑起来，也没有与他们多聊，很快就与他们告别，去了二楼。

西列斯与琴多回了三楼。琴多便说∶"您之前既不喜欢男人，也不想谈恋爱。看来我该感到庆幸，我成功改变了您的观念。"

"你改变了我的人生。"西列斯说，随后又低声说，"你是我生命中的锦上添花。"

或许，即便没有琴多，西列斯也可以继续独自在这个世界上生存下去，孤独地寻找回家的路，并且终有一日可以欣喜地迎来成功，或者坦然地迎接失败。但是，琴多毕竟出现了。

哪怕不算雪中送炭，也终究是锦上添花。

琴多微怔，随后表情慢慢变得柔和起来。他十分认真地望着西列斯，然后说∶"您拯救了我的人生。"他说，"您是我生命中的雪中送炭。

西列斯低声笑了一下，说∶"听起来这并不公平，我应该更加看重你一些。

"不，您不需要这样。"琴多说，"我不希望您为我改变。您就应该是您原本的模样，您原本就已经足够好了。

……为什么原先看不出，琴多·普拉亚居然是个情话张口就来的人?西列斯心想。

他们很快就各做各的了。琴多在沙发上查阅附近可供租住的房屋的列表，而西列斯则在书桌那儿整理自己的论文内容。

实际上，在出发前往无烬之地之前，他的论文大致框架、正文内容就已经做得差不多了。但是，毕竟荒废了半个多月的时间，西列斯需要重新整理一下。

此外，由于在无烬之地的经历，他也意识到自己论文中的某些地方需要更改。他偶尔会与琴多交流一两句，关于那些流浪诗人的情况。

偶尔，琴多也会问他一些关于住房的问题。

在一个上午的时间飞快流逝之后，西列斯才突然意识到，琴多的存在似乎并没有给他带来太多的困扰。或许是因为，当西列斯做正事的时候，琴多也可以保持足够的安静与低存在感。

他们一同在外面吃了顿午餐，然后琴多去查看那些被他挑选出来的房子，西列斯则去了贝恩书店，参与小说家聚会。

"好久不见，诺埃尔教授!"

一进门，推理小说家梅纳德·戴夫斯、冒险小说家阿维德·诺顿就纷纷与西列斯打招呼。推理小说家安东尼娅·卡明女士也在，她微笑着朝着西列斯点了点头。

书店里就只有他们三个。看起来，严寒的冬日也阻碍了小说家们聚会的热情。

"好久不见。"西列斯说，"我刚从无烟之地回来。"

"无烬之地!"阿维德惊叹着说，他的声音带着点鼻音，像是感冒刚刚痊愈一般，"我也十分想去那儿冒险，可总有各种原因阻碍着我。说到底，那里还是太过于危险了。"

梅纳德毫不留情地说∶"诺埃尔教授去那儿可以说是冒险，你去那儿只能说是送死。"

西列斯不禁莞尔，他倒是赞同无烬之地十分危险这个想法，不过他大概不会如同梅纳德这样说话，那未免也太直白与嘲讽了。

阿维德看起来早已经习惯了梅纳德的说话方式，他只是朝着梅纳德翻了个白眼。随后，他说∶"不用你说这话，梅纳德。

"还记得吗，不久前我们才阅读过那本刚刚出版的探险者游记。无烬之地可真够危险的，既危险又诡异，我不怎么敢去。

"即便要去，也估计是去……按照那本游记的说法，高尔斯沃，是吧?"

西列斯点了点头，说∶"我这一次就去了高尔斯沃的比德尔城，那还算和平与繁荣。

他一边这么说，一边想，阿维德所说的探险者游记，指的恐怕就是在神诞日之后出版的，弗雷德曼的游记吧?其中删除了关于"不存在的城市"的相关传闻。

当然，西列斯十分清楚，随着发生在黑尔斯之家的事情逐渐广为人知，"不存在的城市"这个绵延数百年的骗局，也到了该被揭穿的时刻。