多琳∶"."

她缓缓地叹了一口气。

阿维德笑得咳了起来。

西列斯不禁说∶"那你不妨写个没有爱情要素的推理小说。"

"没有爱情要素?"梅纳德思索了一会儿，"似乎也是条思路。不过，这世上免不了涉及爱情的部分，譬如我们的诞生自然也是因为爱情。"

"父母爱情。"阿维德说，"如果一个孩子不是基于爱情而诞生，那说不定反而是一场悲剧。"

这话反而令在场的小说家们都怔了一下。

隔了片刻，他们都叹了一口气。

即便的确是这样，但是，这种事情却仍旧屡见不鲜。

话题走向沉重。不过小说家的聚会向来如此，他们总不可能真的只是谈论一些轻松、有趣的话题。西列斯便斟酌着提及了自己了解到的一些孤儿、流浪儿的情况。

他们各自就这些话题发表了一些意见。

三点多的时候，西列斯便与他们告别，打算早点回去。接下来又是一周忙碌的生活，他打算早点回去准备相应的工作—比如，提前将这周的稿子写完。

不过在离开书店三楼的时候，他还是稍微等待了一会儿。他考虑着多琳卢卡斯可能会追上来与他淡话的可能。

而这可能性真的成真了。

"……诺埃尔教授。"多琳的声音中带着些许的犹豫，但终究还是叫住了西列斯。

西列斯站定。他已经走到了贝恩书店二楼到一楼的楼梯拐角，他回身望过去，瞧见多琳带着点不安的表情。

他顿了顿，便问∶"怎么了，多琳?"

多琳像是犹豫了一下。她走到西列斯的面前，隔了片刻，说∶"教授，我有一个问题想请教您。

"什么问题?"

多琳的目光凝视着西列斯，她轻声说∶"您认为旧神是可以被打败的吗?"

西列斯斟酌了片刻，最后说∶"你想从哪个角度得到这个答案?"

多琳怔了一下，困惑地说∶"就是……最普遍的那个角度?"

西列斯微微笑了笑，他说∶"在命运纸牌的定义中，旧神可以被攻击、可以被打败、可以被杀死。在一次牌局中，你可以轻易地杀死一位旧神。"

他特地使用了某种.更为残酷、鲜明的指称—"杀死旧神"。

多琳怔怔地望着他，隔了片刻，又问∶"但是?"她忍不住说，"您这么说，一定会有一个转折吧?"

她不知道怀着怎样的希望，专注地凝望着西列斯，等待着他对于这个问题的回答。

"在现实世界的定义中，我不知道旧神是否可以被杀死，但是，旧神的确可以陨落。"西列斯缓慢地说出了这个想法。

多琳却下意识皱了皱眉。她说∶"只是……只是这样吗?"她的语气中带着一点奇怪的失望。

西列斯望着这个年轻的学生，他说∶"多琳，你忘了最重要的一件事情。"

"什么?"多琳轻声问。

"杀死你心中的旧神。"

多琳的表情在一瞬间动摇了。她那执着的追问、那困惑的皱眉、那矛盾的目光，在一瞬间发生了改变。她几乎下意识复述说∶"我心中的?"

"也可以说是，每个人心中的。"西列斯说，"旧神可能已经死了，但是，神们也可能还活在某些人的心中，永世长存。"

多琳陷入了沉思之中。

"牌局的游戏是一回事，现实的情况是另外一回事。"西列斯平静地说，"或许这游戏的规则能让一些人改变自己的想法，但那终究也只是游戏。"

他们都沉默了片刻。

随后，多琳深深地吸了一口气，她低声坚定地对西列斯说∶"我明白了，教授。谢谢您。''

"这没什么。"西列斯笑了一下，"我只是分享了我的想法。多琳，你还是得自己去思索这个问题，然后得到一个答案。那才是真正属于你的答案。

多琳认真地点了点头。

"那么，周五见。"西列斯说。周五是俱乐部活动的固定日期。

"周五见，教授。"

西列斯便步行返回了凯利街99号。他突然意识到，凯利街99号，与贝恩书店、拉米法大学，几乎构成了一个等边三角形。这就让他的出行相当方便。

到家的时候，时间恰巧四点。琴多已经在做晚餐了。

现在他们的三餐基本上有三种解决办法，要么在拉米法大学食堂吃，要么出去吃，要么自己在家做。而最后一种往往是琴多负责，毕竟西列斯不怎么会做菜。

……倒也不是不会。他偶尔在家里折腾点火锅奶茶番茄鸡蛋饼什么的，还能让琴多觉得有些新奇。

晚餐的时候，西列斯与琴多提及下午在贝恩书店的经历。他尤为提及了多琳·卢卡斯的表现与问题。

他说∶"或许多琳正在苦恼着什么。"

"多琳·卢卡斯?"琴多想了一会儿，"我想起来了，俱乐部里那个相当沉默的学生。

作为助教，琴多也参与过西列斯的教学活动，对他的学生们也有印象——相当有印象，应该说，毕竟他们的作业基本都是他批改的，除了一些专业性太强的作业以外。

琴多对多琳的印象也仅仅只是停留在沉默寡言这个性格上。

不过.

他想了一会儿，便戏谑地说∶"但是，她的申请表是您随手抽出来的。而您掌握着命运的力量。或许，这就是命运影响下的结果呢?"

西列斯微怔，这倒是他没想过的一种可能性。不过，如果深入思考一下，再考虑到他所掌握的力量，那么琴多的说法还挺有一些道理。

他琢磨了一会儿，便摇了摇头，说∶"没什么必要纠结这事儿，我之后找个机会问问她就行。"

琴多也点了点头，他说∶"现在您操心的事情已经够多了。"

西列斯无奈地笑了一下。

吃完饭，他们就一起去了书房。西列斯想把下周的稿子提前写完，而琴多则捧着普拉亚家族寄送过来的信件，有些头疼地处理着。

他们安静地做了一会儿正事。

西列斯花费了两个小时左右的时间，将这周的稿子写了出来。他不由得松了一口气，然后将这些文字内容誉抄到另外的纸张上——他仍旧在使用当初出版商本顿馈赠的八瓣玫瑰纸。

他想，明天就可以将稿件寄到报社去。

而琴多注意到西列斯完成了写作，便说∶"我这儿有一条消息需要和您分享。"

西列斯回过神，问∶"什么?"

"米德尔顿那边寄来一封信，说是加勒特已经去他们那边挑好了船只，现在正在收集一些信息，打算出海论证一下海图的某些区域。"琴多说，"那应该是发生在好几天以前的事情了。"

西列斯恍然。

米德尔顿与康斯特之间至少有一个星期左右的信息差，毕竟两国之间的距离相当遥远。即便普拉亚家族拥有一些缩短路程时间的仪式，也不可能完全弥补这种距离上的问题。

因此，在隔了几天之后，他们才收到这条消息。

过去一段时间里，西列斯也偶尔会去一趟深海梦境。现在进入深海梦境的时间可控之后，他基本隔上三四天左右就会去一趟深海梦境。

不过遗憾的是，在过去一段时间里，他没能有什么新的发现。

考古团队那边没有继续做梦、阿方索·卡莱尔的梦境也没能搜索到，琴多在塔乌墓场也没有新的发现……他倒是让埃米尔又试玩了好几种新的玩具。

此外，加勒特也没有做梦——-西列斯怀疑他是不喜欢让人进入他的梦境。

不过，既然现在加勒特已经开始行动，那么西列斯怀疑他很有可能会在梦境中等待幽灵先生的来访。于是他便说∶"那么，我今天晚上得去深海梦境一趟。"

琴多也点了点头，他思索了一阵，然后说∶"我需要借助海图的事情来更深入地掌握李加迪亚的力是.那么，我是不是得白己完成晶后一步?

"…也就是，亲自出海，确认海图的准确性?"

西列斯思索片刻，然后点了点头∶"是的，琴多。亲自验证、亲自踏上旅程，这应该是你需要做的。"

琴多怔怔地望了他一会儿，然后低声说∶"那我不得不离开您的身边了。"

他的语气相当沮丧。

"或许我可以跟你一起去。"西列斯说，"我也十分想要亲自去往福利瓯海的深处，看看那些孤岛上究竟发生了什么。总之，我们可以早做打算。

琴多望着西列斯，像是惊讶于西列斯那种"理所当然"的陪伴。

他就突然兴高采烈了起来，并且说∶"未来的事情我们可以未来再说。但是，您愿意与我一起行动，我就已经相当欣喜和满足了。"

西列斯不禁莞尔。他总是感到，在情感需求层面，琴多相当容易满足。

他亲吻了一下琴多。

……在生理需求层面，说实话，单纯一个亲吻可无法打发琴多。况且今时不同往日，他们早已经做过更加亲密的事情了。

琴多的呼吸变得有些急促，他欲言又止地说∶"您……."

"但是今天晚上我得去深海梦境。"西列斯低声说。

琴多沮丧地叹了一口气，把额头磕在西列斯的肩膀上缓慢地平复呼吸。

但是等他差不多缓过来的时候，西列斯反而笑了一声。他说∶"所以我们速战速决?"

琴多怔了一下，然后小声嘀咕着说∶"您怎么能在这个时候…."

"怎么?"

"没什么。"琴多老老实实地说，"我挺喜欢您这样吊胃口的。"

"….言不由衷。"西列斯笑着说。

他们便收拾了一下书房里的资料文件，然后一起回了卧室。当然，得先洗澡。

这一天晚上，幽灵先生再一次踏入了加勒特·吉尔古德的梦境中。